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    很快，一個衣著體面的禿頂老者走上臺——布雷特·哈里迪，推理小說協會的四個創始人之一。

    這一屆的主席，在業內頗有聲望。

    “歡迎各位來賓！今天是特殊的一年，從推理作家協會46年創辦，并且創立埃德加·愛倫·坡獎，至今已經是十周年。”

    “十年來，聯邦偵探推理界涌現了無數璀璨的明星……”

    聽著對方高談，說著推理協會十年的歷史，佩頓微微點頭，從對方口中說出的名字都是業內的代表人物，響當當的文學大師。

    錢德勒叼著煙斗，有些無趣：“等我做了主席，一定要縮減這演講的時間，每個人只允許三分鐘，這都半個小時了，還沒進入話題，麻煩！”

    佩頓輕笑道：“那我可等著那一天。”

    羅爾德也笑了笑：“我覺得你這個老家伙可能是沒希望，還是讓我來吧。”

    羅爾德或許也想不到他的一句玩笑話，會一語成讖。

    （注：1959年3月，錢德勒當選聯邦偵探作家協會主席，可惜，3月26日他便在加州去世，沒能迎來他主持的頒獎儀式。）

    好一會兒，布雷特·哈里迪進入正題:“好了，讓我們來揭曉今年的最佳小說獎！”

    錢德勒神秘一笑：“你小子等著上臺吧！”

    羅爾德認同的點點頭：“金錢帝國的確應該獲獎。”

    倒是，佩頓感到意外的驚喜：“不會吧！金錢帝國可不是正統的偵探小說。”

    錢德勒是協會的核心人物，委員會幾位常任理事之一，這些獎項的投票都有他的一份，他的話很有可行度，不必擔心其信口雌黃。

    錢德勒不屑的說道：“羅爾德沒有一點眼光，再說你小子就沒寫過幾本正統的本格偵探小說，而且，誰和你說是金錢帝國？”

    羅爾德也有些無奈，他對于獎項方面了解還是不多，畢竟都是老寶貝們在發力。

    較之主要靠自己的錢德勒的確差了不少。

    “不是金錢帝國，難道是……”

    佩頓正想著，臺上揭曉了答案:“無證之罪——佩頓·克里斯！”

    佩頓聞言，微笑著站起身來，朝著領獎臺走去。

    他的心中還是很激動的，他得過埃德加·愛倫·坡獎，但只是最佳處女作獎、特別獎。

    而最佳小說獎是54年新增的獎項，也是最重要的獎項，就像是戛納的金棕獎一般。
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