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    在這個柯爾特準備狠狠坑上洛哈特一把的夜晚，法國南部的比利牛斯山脈中，同樣有人無法入眠。

    這里是布斯巴頓所在之地，有著讓游人嘆為觀止的宏偉莊園，四周環繞著魔法變出來的廣袤草坪和群山美景。

    復活節將至，學生們卻沒什么心情來享受這短暫的假期。

    七年級的學生忙著找畢業后的工作，六年級的學生們則為了o.w.l.考試忙的焦頭爛額；其他年級也即將迎來期末考試——這使得大多數學生都顯得行色匆匆。

    只有低年級的學生才能抽空，在校園內那座巨大的噴泉旁坐上一小會兒，探求傳說中噴泉的修復和美化功能。

    這所古老的魔法學校那令人贊嘆的城堡和土地，有一部分是由煉金術師尼可·勒梅和佩雷納爾·勒梅資助的；因此，這座噴泉就是以他們的名字命名。

    但低年級學生們很快就離開了，因為校長馬克西姆夫人出現在他們面前。

    “馬克西姆夫人。”

    他們起身，面對高大的校長，很恭敬地打著招呼。

    相較于霍格沃茨，布斯巴頓多了許多規矩，你休想在這看到用葬禮進行曲唱校歌的人。

    馬克西姆夫人則優雅地點了點頭，示意學生們可以離開了。

    她的頭發梳在腦后，從頭到腳裹著一件黑緞子禮服，有許多華貴的蛋白石飾品；至于她的臉則呈橄欖色，一雙水汪汪的眼睛又黑又大，此刻正死死地盯著噴泉上布斯巴頓的紋章。

    那是兩根金燦燦的十字交叉的魔杖。每支魔杖上都冒出三顆星星。

    她看了看四周無人，掏出魔杖指向噴泉，“左右分離。”

    噴泉的水分開了。

    確切地說，是噴水的裝置分開了，布斯巴頓的紋章下，露出一個黑漆漆的大洞。

    馬克西姆就硬生生從水中走了過去，小船一樣的靴子踏在水中，沒有濺起一絲水花。

    很快，噴泉就又是噴泉了。

    “鄧布利多向我打聽你的事情。”

    噴泉內部，一片漆黑中，馬克西姆夫人把蒲扇大的手掌合在一起，十根修長的手指不安地絞來絞去。

    “很抱歉，我已經有段時間沒有造訪過德文郡了。”漆黑的洞中，尼可·勒梅的聲音響起。

    接著數道光亮從馬克西姆頭頂打下，但她高大的個子依舊在狹小的空間內遮擋出大片的陰影。

    一副尼可·勒梅的畫像掛在她正前方的墻壁上。

    里面的人看上去比現實中的尼可·勒梅年輕的多，最多只有三百五十歲。

    “鄧布利多應該知道，他與尼可的聯系反而多過我們。”畫像里的老人眨著眼睛，從容而鎮定，“告訴我，奧利姆。一定有別的什么事。不然你不會這樣跑來的。”

    “有一個年輕人跟您在一起。他……”馬克西姆夫人欲言又止。

    “奧利姆，我只是一個畫像，嚴格來說，我們已經變得不同。”

    畫像中的人搖了搖頭。

    “那么這個年輕人是如何影響到了你的判斷？”

    馬克西姆夫人開始講述她近些日子來搜集到的消息。

    魔法世界也許占地廣闊，但談及社會，終究是個很小的地方，所有不曾刻意隱瞞的事情，都會被有心人打聽得一清二楚。

    “聽起來他十惡不赦。”畫像中的尼可·勒梅笑了笑。

    “聽起來？”馬克西姆夫人重復著這個詞。

    “當然，難到活到我這個歲數，還會根據幾句話來判斷一個人嘛？”

    他笑著反問道：“你是怎么想的？”

    “他不像個好人，但他畢竟毀滅了那個部落。”馬克西姆夫人的臉色不大好看，“這也算幫了我一個大忙。”

    “奧利姆。”畫像搖著頭，“你是布斯巴頓的校長，而非中世紀的游俠。”

    “你的一舉一動，應該代表著學校，甚至一代人的價值與追求。”

    “所以我來請求您，造訪德文郡，我想知道那個人的真實情況，您又為何會允許他待在自己隱居的家中。”

    畫像嘆了口氣：“恐怕不行，我已經失去前往德文郡的能力了，我想尼可已經按照他最壞的計劃，徹底封閉了自己。”

    馬克西姆夫人捂住了嘴巴，“怎么會？他為什么……”

    “我被制成的年代，尼可·勒梅并不像今天這樣。”畫像中的尼可·勒梅顯得穩重而機敏，“他現在的生活，枯燥而乏味；賢者之石成就了他，也毀滅了他。”
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