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    “兒臣拜見父皇。”

    “坐。”

    因為已有過幾次的相處經驗，父子二人相處時也少了幾分尷尬與疏遠，待劉辯依言坐在矮案的對面后，靈帝帶著幾分不解問道：“若朕沒記錯的話，我兒昨日才來見過朕，下一回要等到明日……”

    從旁張讓連忙替劉辯說話：“殿下也是怕陛下厭煩，否則，殿下恨不得日日伴隨在陛下左右。”

    “呵。”靈帝笑了一聲，也不回覆，只是看著劉辯。

    劉辯沒來由地感到一些壓力，遂從懷中取出劉焉的奏章，岔開了話題：“父皇，請您先看看這份奏章。”

    “唔？”

    靈帝接過劉焉的奏章仔細觀瞧，旋即神色逐漸變得肅穆起來，同時也明白了劉辯今日為何而來。

    半晌，他放下奏章，正色問道：“我兒怎么看？”

    劉辯拱手道：“兒臣以為‘廢史立牧’不可取……”

    說著，他見靈帝抬手做了一個下棋的手勢，遂持白棋先下。

    這也沒辦法，畢竟他的棋力比靈帝差得遠了，別看父子二人每次都能下滿整盤棋，但其實劉辯也知道，這是靈帝收著力，想多跟兒子聊聊罷了——不可否認，這昏君在琴棋書畫方面的造詣，都要遠勝劉辯。

    “為何？”

    靈帝隨手下了一子，隨口問道。

    劉辯一邊下子一邊說道：“州牧權力太大，易造成尾大不掉的局面。”

    靈帝皺著眉頭說道：“可據劉焉所言，委任州牧，可加強對郡縣的控制……”

    “兒臣認為劉刺史言過其實。”劉辯搖了搖頭，正色對靈帝道：“兒臣亦知曉，我漢室當前對地方郡縣的控制，確實是比較弱，尤其是在士族勢力龐大的郡縣，一郡太守的話其實并沒有當地士族豪強的話管用。但廢史立牧，當真能加強對郡縣的控制么？”

    他想到了歷史上的荊州刺史劉表，搖搖頭說道：“刺史也好、州牧也好，都是朝廷任命，其孤身一人赴職，必然會遭到當地郡縣士族的排擠，面對這種情況，他也只有兩個選擇，其一，與當地士族抗衡，有本事的，壓倒士族，反之，則被士族壓制。若斗得狠了，不排除當地氏族肝膽殺官，甚至是叛亂，若一州士族皆沆瀣一氣，聯合對抗那刺史或州牧，朝廷也只能將其罷免，以平息眾怨，父皇您說是不是？”

    “唔……”靈帝微皺著眉點了點頭。

    見此，劉辯下了一子，繼續說道：“因此，我想大多數的刺史或州牧都會選擇第二條路，即與當地士族親善、合流，久而久之，州牧不再是該州的外人，而好比是該州士族的領袖，他們擁護州牧，而州牧則庇護他們，長此以往，該州就出現了一個以州牧為首領、各郡太守為爪牙、境內士族為暗助的龐大勢力，介時若朝廷頒下的政令與該州士族利益不符，怕是整個州都會站出來，反抗朝廷。那時朝廷所要面對，就不是一個郡的叛亂，而是一個州的叛亂。”

    “……”

    靈帝沉思不語，皺著眉頭思忖著劉辯的話。


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