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    “太師自謙了。”荀爽拱手道，同時心底也納悶。

    說新君親宦官吧，士人出身的盧植，黨人出身的羊續一個個都得到重用，連張讓等人都不敢不敬；可說新君近士人吧，朝中士人多次遭到打壓。

    就在荀爽猜測之際，就連盧植低聲說道：“……歸根到底，并非陛下親近宦官、疏遠士人，而是士人之前空談成風，又喜結黨，故為陛下不喜。反之，若士人能拋卻空談，務實對為國效力，勢必能得到重用。”

    荀爽將信將疑，告辭離去。

    次日黃昏前，因被削權而懷恨在心的董重率先離開，在其離開后，盧植對準備離開的劉辯道：“昨日大將軍府掾、潁川名士荀爽荀慈明拜訪我處，欲說服我勸陛下疏遠宦官，親近士人……”

    在張讓、趙純紛紛看向盧植之際，尚未離開的羊續亦開口道：“昨晚他也來過臣處，所言與盧公一般無二。”

    劉辯聽罷也不意外，坐在主位十指交叉似笑非笑：“荀爽、荀慈明……”

    他當然知道荀爽，輕哼一聲，搖頭道：“我一直覺得，朝廷當前的薦官體制并不好，都是看各地誰誰名氣大，便征辟來做官，這些人優劣不齊且不說，還有些人以拒絕仕官為榮，拒絕受朝廷征辟，更可笑的是，這群拒絕征辟為官、拒絕為國家效力的所謂賢士，偏偏還愈發受到天下士人的崇敬，反弄得朝廷倒像是求著這些人來為官，甚至求而不得，諸卿覺得可笑不可笑？”

    盧植、羊續、曹嵩、崔烈幾人微微色變，倒是張讓見機挑撥道：“陛下所言極是，這天底下就是有這些不知好歹、顛倒是非之徒！自詡名士，不思為國效力，為陛下分憂，卻反而自詡清高……”

    羊續聽得不悅，朗聲打斷道：“這是何人所致也？”

    張讓畏懼羊續的一身正氣，訕訕而笑，不再多說，免得說多了牽扯出一些他們曾經陷害忠良的事。

    而盧植也看在劉辯的面上，沒有攻擊張讓，只是委婉說道：“天下士人對朝廷多有誤解，認為廟堂昏暗，多為奸臣把持，故不愿入朝為官，與其同流合污，非不愿為國效力也。”

    配合羊續目視張讓冷笑一聲，任誰都聽得懂盧植口中的奸臣指的是誰，對此張讓雖然懊惱也不敢表露，畢竟他也明白他在新君心目中的分量未必有這兩位來的重，故不想得罪。

    劉辯自然也聽得懂，當然他也沒有深究所謂的奸臣，搖搖頭敘說自己的看法：“不，在我看來，這只是其一，至于其二，朝廷當前的舉薦體制，也存在一些問題，比如容易滋生結黨。袁氏四世三公，門生故吏遍布天下，我猜便是由此而來。趁著今日說到這事，我心中有個想法，若以科舉代替孝廉薦官，不知孰好孰壞。”

    “何謂科舉？”盧植好奇道。

    劉辯解釋道：“便是由朝廷設考試，叫天下士人應考，朝廷擇其中成績優異者為官。”

    “……”

    盧植、羊續、曹嵩、崔烈四人頓時色變，反倒是張讓在一番思索之后，臉上露出幸災樂禍的笑容。


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