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    郭寧在泥水間深一腳，淺一腳，走得不快。饒是如此，腳下的泥水也難免被翻騰起來，散發(fā)出特有的腐臭氣味，令人呼吸不暢。

    雖有皎月當(dāng)空，但沼澤里遍布水潭深坑，又有輕霧飄蕩著，與蒸騰的水汽混合在一起，遮蔽視線。夜間行進(jìn)，甚是險(xiǎn)惡。

    此前暈暈乎乎避入沼澤深處時(shí)，似乎沒走多遠(yuǎn)；這會(huì)兒折返，路上卻幾次迷失方向，花了不少時(shí)間。

    好在適才的廝殺場，依舊保持原樣。

    同伴和敵人的尸體還在。

    有幾頭黑色的小獸，正呲著牙，圍攏在尸體旁邊舔舐著血跡，躍躍欲試。直到郭寧大步走來，它們才發(fā)出不甘的嗚咽，慢慢往灌木叢里退卻了。

    郭寧先將一把長刀佩在腰間，然后提起一柄鐵骨朵，試了試輕重。

    野狐嶺大戰(zhàn)的失敗，使得金國朝廷所能調(diào)動(dòng)的核心武力遭受重創(chuàng)。裝備完善的屯戍軍卒數(shù)十萬和野戰(zhàn)精銳數(shù)萬一朝喪盡。

    經(jīng)營數(shù)十年的界壕防線陷落后，積儲(chǔ)著的無數(shù)物資，盡都落入蒙古之手。反倒是潰兵退入河北，無論糧食、軍械皆無接濟(jì)。

    刀劍之類短兵器容易損壞，于是鐵骨朵這種粗笨之物，便不得不流行起來。

    這柄鐵骨朵，原是郭寧的親信部下姚師兒所用。姚師兒膂力過人，擅使鐵矛、鐵骨朵和流星錘等武器。早年在界壕以北廝殺時(shí)，他幾次救過郭寧的性命。

    因?yàn)橐焹旱男愿駝傆律袣猓枚肥葰ⅲ裢庠馊思蓱?。在敵人偷襲的時(shí)候，他是第一個(gè)遭亂箭攢射的，尸身上密密麻麻插了十幾支箭，就像一只死去的刺猬。

    郭寧把箭矢一一抽出，挑了幾支好的，洗去血跡，放進(jìn)箭囊。

    然后，他找了件稍微干凈的袍服，把姚師兒的尸體裹著，將之拖進(jìn)池塘邊剛挖好的坑里。

    這條高大而瘦削的漢子被安置穩(wěn)當(dāng)了，郭寧轉(zhuǎn)過身，接著收拾其他幾具尸體。

    下一個(gè)是高克忠。

    高克忠是上京臨潢府的渤海人，早年科舉不中，以教授鄉(xiāng)學(xué)為業(yè)。后來被簽入軍中，輾轉(zhuǎn)至宣德州。

    因他頗通文字，成了更戍軍百戶的文書。流落到安肅州以后，他結(jié)識(shí)了郭寧，總是想教郭寧讀書。可惜，當(dāng)時(shí)郭寧并沒有興趣。

    這老書生中箭以后一時(shí)未死，掙扎了好一會(huì)兒，才遭人揮刀砍殺。他胸腹間被砍了好幾刀，現(xiàn)出巨大的豁口。腸肺都流淌在外，發(fā)出劇烈的腥臭氣，收拾起來很麻煩。
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