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    池塘邊，置一榻。榻上一側臥老者手持書卷，雙目微睜，似看非看。榻后有侍女輕揮羅扇。

    重玄子這么一喊，嚇得侍女花容失色，羅扇墜地。

    老者哈哈一笑，先讓那侍女退下，然后撫髯問道：“志源，何事驚慌？”

    “完顏綱帳下的那條惡犬死了。有人把他的首級，送到了太極宮，想要以此求見兄長。”

    原來這老者，便是當今朝堂上兩位宰執之一，官拜尚書右丞的徒單鎰。

    “赤盞撒改行事過于剛健，遲早出事。我早勸過他，可惜他驕橫自大，聽不入耳。”徒單鎰長嘆一聲，問道：“送來首級的，是什么人？”

    “送來首級的，是安州義勇首領郭寧。正是他殺死了赤盞撒改。”

    徒單鎰繼續問：“赤盞撒改犯了什么事在郭寧手上？”

    “隨同首級送來的，有赤盞撒改的隨身文牘，其中還有完顏左丞的手書。我看那文書的意思，是完顏左丞令他前往安州，徹查安州刺史徒單航勾結匪徒，襲擊朝廷重將紇石烈執中的疑案。”

    徒單鎰點了點頭：“于是安州義勇路見不平，拔刀相助？”

    “兄長，紇石烈執中復職之前，在涿州與楊安兒打過一仗。當時朝中都說，楊安兒所部兇悍異常，以至于紇石烈執中吃了虧，部將蒲察六斤戰死。后來又有傳聞，他吃虧是真，動手的卻不是楊安兒，而正是這安州義勇首領郭寧。”

    “有趣。”徒單鎰捋著須髯的手一頓：“赤盞撒改的部下呢？他要在安州坐那么多事，一定帶了不少人手同往。”

    適才在太極宮里，重玄子佯作鎮定，其實震驚至極，只顧得瞥了兩眼卷宗。但他有過目不忘之能，老者問得快，他也回答得快：“安州義勇清晨進入渥城縣，四面合圍，隨同赤盞撒改進入安州的數十精騎，無一漏網……無一幸免。”

    老者沉吟片刻：“先打敗了紇石烈執中的親兵，然后，又突襲消滅了完顏綱帳下的精銳？中都路的范圍內，天子腳下，何時出了這樣的人物？徒單航在安州作刺史，就這么眼睜睜看著？”

    說到最后，徒單鎰的語氣有些凌厲。

    重玄子垂首不答。

    他依稀記得，年初時徒單航遣人送了紇石烈執中的軍旗，說是從楊安兒軍中的繳獲，又隱晦提起，打算收編當地的丁壯以為己用。那時候，兄長可沒什么不愉快，還能樂觀其成的樣子。

    “徒單航怎么樣了？”
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