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    然而，對百姓們來說，這就夠了，已經可堪安居樂業。

    移剌楚材粗略關心過幾處農莊的產出。雖說今年依舊干旱，可饋軍河營地周邊的農莊大都靠水，受到的影響不大，八月前后，豐收不難。

    一個小小的軍事首領，只對地方進行基本的管理而無其它，就能讓這么許多百姓安安穩穩活著；朝廷反而做不到。

    這就不得不讓人考慮，是誰出了問題？

    移剌楚材是飽讀詩書的儒生，他心里其實明白，女真人作為一個整體的不斷墮落腐化，導致其統治能力的不斷劣化，這是大金國始終繞不過去的大坑。

    早年朝廷兵力強盛，威服四夷，于是便可以自稱效法漢唐，強行無視這個大坑，可一旦國勢衰弱，大坑里頭必定會摔進去無數的人，直到一切都不可收拾。

    移剌楚材猛地搖了搖頭，決定不再細想下去。

    他待要說些別的，楊誠之輕輕拉了拉他的胳膊：“晉卿，你看！”

    移剌楚材順著他所指的方向看去，只見北方遠處，一道濃黑的狼煙騰起。

    “出事了？”移剌楚材吃了一驚。

    他這才發現，自己憂心忡忡地圍著城砦走了半圈，已經到了正北方，而就在他身前的階梯上，好幾名少年傔從正魚貫而下，匆匆趕去傳令。

    城寨里日常的維護，大概幾十年來沒有好好做過，很多地方的磚墻都垮塌了，厚重的木制階梯更明顯朽爛。

    一連五六個人踏過以后，最后一個少年傔從急奔下來，用力過猛，終于一腳踏穿了木板。他的腳踝被拌住了，頓時頭下腳上，摔了個嘴啃泥。

    就在移剌楚材眼皮底下，少年傔從掙扎起身。移剌楚材認得，是那個叫阿多的渤海人。

    這一下摔得可不輕！只見他滿臉都是血，牙齒也掉落兩個，但他竟不呼痛，只抹了抹臉，便一瘸一拐地繼續狂奔而去。

    必定出了事，出了大事！

    移剌楚材知道，己方在這里堵著升王一行，乃是朝堂上極罕見的激烈手段，而完顏綱和升王那一面，必定會有相應的激烈手段來對抗。此前數日，郭寧往平虜砦周邊廣布偵騎，便是為了防備突發情況。

    看來，完顏綱果然有了動向！

    移剌楚材示意楊誠之捎帶，自家急步向前，趕到郭寧身邊。

    郭寧站在砦墻的高處，正凝視著那道狼煙。

    移剌楚材看了看狼煙，又擔心地看看郭寧，欲言又止。

    而郭寧的身體站得如標槍般筆直，只用手掌撐著老舊的柵欄，偶爾手指敲打幾下。他的手勁非常大，手指叩在木頭上，發出咚咚的聲響，有幾下甚至敲出了木屑來。

    今日的天氣很晴朗，那道狼煙的距離雖遠，看得卻清楚。滾滾的煙霧翻騰著，像是某種猙獰可怖的東西翻騰著不斷上升。

    移剌楚材看到，郭寧輪廓分明的臉上有過一絲驚訝，有過一絲惱怒，有過一絲憂慮，最后留下的，只有強烈的興奮和冷酷。

    “郎君？”移剌楚材試探著問了句。
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