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    下半夜里，兩方不再激烈廝殺，但彼此的進(jìn)退糾纏一直沒有停過。

    到了第二天的凌晨時分，這種對抗才告一段落。

    納敏夫等人覷了個空，稍稍休息下，以蓄養(yǎng)精神，預(yù)備參加四王子到達(dá)后必定會展開的戰(zhàn)斗。

    他和他的部下們按照蒙古人的習(xí)慣，圍成一圈，蜷縮著伏在地上休息。這姿態(tài)對抵御寒風(fēng)很有效，但水澤里太過濕熱，蚊蠅又繞著圈子飛著，叫人心煩意亂。結(jié)果，明明疲倦得眼睛都睜不開，可誰也沒睡好。

    昏昏沉沉了一會兒，陽光打在臉上，透過右眼處缺損的眼瞼和眼皮，晃得納敏夫滿眼都光燦燦一片。他沒法繼續(xù)休息，勉力睜開眼，想要坐起身，卻感覺腰背疼痛，一時動彈不得。

    他伸著脖頸，往前頭看看，除了往遠(yuǎn)處放哨的，這會兒聚集在他眼前的，大約有四十來個人。出發(fā)時一百多人的隊伍，經(jīng)過一夜的反復(fù)廝殺，折損了三成以上。但他們不愧是成吉思汗麾下的戰(zhàn)士，每個人都身上帶血，殺死的敵人只會更多。

    納敏夫注意到，自己的體己奴隸錢不花沒有睡，而是坐在里許以外一根探出水面的粗大枝椏上，把弓矢放在手邊，警惕地關(guān)注著東面的動靜。

    東面有一片碎石灘，灘頭的水最多只沒過腳踝，還有很多污泥和青苔。河道在碎石灘的盡頭，一片稍許平緩的地形劃了道由北向西，再轉(zhuǎn)而向東的弧線，在兩岸蔓延出大片灘涂。

    而東岸的灘涂深處，大約人高的葦草環(huán)繞之下，敵軍就駐扎在那里。

    他們奔走了一夜，但始終沒能甩開納敏夫的追蹤，納敏夫的好幾名精干部下都遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著他們，眼也不眨。

    錢不花便是其中之一。

    納敏夫隱約記得錢不花說過，他今年二十歲，以前是西夏的讀書人，還為西夏的貴人抄寫過佛經(jīng)。但他皮膚黝黑，面相很老，看起來能有四十多歲的樣子，因為臉頰在短時間內(nèi)消瘦的關(guān)系，皮膚明顯的垂墜著，顯然吃過不少苦。

    錢不花的身手很不錯，騎術(shù)不下于普通的蒙古人。從他身上的刀疤來看，經(jīng)歷過慘烈的戰(zhàn)場廝殺。這是個很有用的人，納敏夫只可惜，他還不算是個蒙古人。

    這些年來，大汗的戰(zhàn)旗所向，戰(zhàn)無不勝，蒙古國的疆域越來越廣，大汗的軍隊規(guī)模越來越大。一個又一個新的千戶、百戶被設(shè)立，數(shù)量超過納敏夫想象范圍的大軍被組建。

    但是，哪怕大汗把草原上的一切蒙古人，包括乞顏氏、孛兒只斤氏、巴阿鄰氏、別勒古納惕氏等等等等，所有的部落所有的人全都填進(jìn)軍隊里，卻始終不夠填滿軍隊的編制。

    哪怕把克烈部、乃蠻部和汪古部的人都填進(jìn)去，也還不夠。
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