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    千戶那顏脫撒合，是克烈部的舊人。

    十年前成吉思汗的勢力驟起，與克烈部的首領王罕在折折運都山血戰。雙方惡戰三晝夜之久才分出勝負，成吉思汗先敗后勝，其帳下的著名勇士沒于此戰者，不下五十人。

    草原上的戰爭，比外界想象的更加殘酷；就在折折運都山戰后不久，數以萬計的克烈部俘虜都被當場屠殺了，還有許多人被當作了奴隸，打散分配到各部。只有極少量的部眾保留下來，由王罕之弟札合敢不統領。

    成吉思汗還不放心，遂納其長女亦巴合，又將其次女唆魯禾帖尼賜予拖雷為正妻。

    兼并克烈部以后，成吉思汗統合了草原的大半，此后整編部眾，設立了六十五個千戶。

    這六十五個千戶里，屬于迭兒列勤蒙古的有十九個千戶，屬于尼倫蒙古的有三十七個千戶，而原本勢力雄強的克烈部，只剩下三個千戶，其中脫撒合的千戶完全托庇于拖雷的羽翼之下，形同私屬。

    拖雷也深知，這個克烈部的千戶里，充斥著戰斗中幸存下來的亡命之徒，兇殘之人，故而特以嚴刑峻法治理，首要的，便是臨陣怯戰者殺，擅離部伍者殺！

    眼下兩軍對峙，勝負未分，如同兩個勢均力敵的巨人正在角力，誰都不敢稍稍松懈。而左右兩個千戶的輕騎，便如拖雷壓制住金軍的兩條臂膀，一點都疏忽不得。

    怎么你這個千戶那顏，竟然不管前頭的戰局，跑了回來？

    金軍有援兵又如何？就算有援兵，難道我們殺不盡么？就算有援兵，難道我們還怕了？

    拖雷瞬間就按捺不住怒氣，一鞭子甩出，狠狠抽在了脫撒合的面門。

    這一下用力很大，脫撒合猝不及防，半邊面龐皮開肉綻。鞭梢掠過他的眼角，把整塊皮膚都撕裂。

    脫撒合只覺眼珠子都要炸開，視線一片血紅，不禁悶哼一聲，痛得渾身抽搐。

    但他深知厲害，不敢呼痛，立即翻身下馬：“尊敬的四王子！蒙你的信任，把右翼的重擔交給我，我一點都不敢疏忽！就在剛才，我部下的阿勒斤赤向我報告說，有數十艘大船，每艘船上都站滿了女真人的戰士，他們穿著鐵甲，拿著長槍、大刀和弓箭，正從右側的水澤深處出現，向我們這里前進！”

    脫撒合猛地挺身，指著戰場右側，輕騎們貼近奔馳的那處蘆蕩：“就是那里！四王子，一匹馬兒跑到喘息的時間里，他們就要進入戰場了！”

    “數十艘大船？站滿了戰士？一匹馬兒跑到喘息的時間？”拖雷心念急轉。

    眼前這支敵軍，真是好膽量，看樣子，他們是存心要在塘泊湖沼間打一場勝仗來著！

    拖雷凝視著戰場對面那桿獵獵飄揚的紅色軍旗，只覺礙眼異常。

    在拖雷身后，有幾名蒙古戰士正高舉號角，吹得臉紅耳赤。號角的音律變化里，代表了蒙古軍編組進退的策略，方才各部正是按照號角聲調動兵力，預備再度猛攻。

    拖雷猛然舉手，號角聲立止。
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