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    徐汝賢本來藉著完顏撒剌的威風，打算用斷糧之策，逼得郭寧去往益都。沒想到這郭寧是個完全不講理的，直接就殺了上門威脅的奧屯忠孝，嚇得萊州各地的官員們顛顛地趕到海倉鎮賠罪，連帶著糧食的事兒，也被解決了。

    那現在，還能怎么辦？

    周客山搖頭道：“難道你謀劃到最后，要我們去與那郭寧廝殺？”

    “倒也不必……”徐汝賢笑道：“我給郭寧設下的，本來就是個連環局。”

    “怎么個連環局？”

    “郭寧雖然是個節度使，哪有殺死按察使的職權？這是大罪！不瞞周兄，我在完顏撒剌那邊，還有些特殊手段能用。完顏撒剌知曉奧屯忠孝的死訊之后，必定急起益都之兵，去往海倉鎮，找郭寧的晦氣。而我們要做的，便是趁此良機，提前拿下掖縣，控制萊州治所！”

    “這……”周客山倒抽一口冷氣：“這是造反！”

    “這不是造反！”徐汝賢連連搖頭：“周兄，我們是呼應山東統軍司、益都兵馬都總管府的號召，對抗恣意妄為的定海軍節度使……我們是義民啊！”

    “然則，那兩人分出勝負以后……”

    “完顏撒剌若壓住了郭寧，北面依然隨時面對蒙古軍的威脅，他哪有精力牽扯萊州的事？我們給些糧秣物資，便能應付了他，到時候，坐看他與蒙古軍打生打死，楊元帥的大計照舊推行，豈不美哉？”

    “若郭寧贏了呢？”

    “周兄，你糊涂了，那完顏撒剌是郭寧的上司，郭寧還真敢對上司動刀兵？那就不是殺一個按察使的事了，得殺一批人，得打一場狠仗！”

    “這郭寧是個狠人，我看，難保他做出什么來。”

    “你是說，他真與完顏撒剌惡戰一場，打贏了益都之軍？”

    “那時候，我們這些得罪過他的，豈不是……”

    徐汝賢哈哈大笑：“郭寧若把完顏撒剌的軍隊給打敗了，那就等若擺明車馬地造反，成了我們的同道中人。楊元帥自然會抓住這個機會，一口氣席卷山東！到時候，楊元帥登基稱王稱帝，說不定會封郭寧一個官位，與咱們同殿為臣。”

    周客山沉思半晌：“原來如此……這是把郭寧，當做了為王前驅的棋子。”

    徐汝賢湊近一步：“怎么樣，干不干？”

    海倉鎮外。

    郭寧也吐了口氣：“原來如此。”

    路鈞絮絮叨叨地說了許久，直到天色漸暗。遠處的海面變成了深黑色，而周邊的將士們紛紛打起松明火把。傍晚時分，海風吹得火焰獵獵飄飛，在眾人身后拖出了長長的、劇烈晃動的影子。

    “也就是說，阻斷本軍的糧秣物資，不止是完顏撒剌的意思，也有徐汝賢為首的勢家強豪們在推動？”

    “是，是。”

    “你們這會兒能來，已經違背了徐汝賢的意思，極顯對朝廷、對我這個節度使的忠誠？但徐汝賢等人最近行事十分張揚，你們到了這里，掖縣只怕要出事？”

    “咳咳，這只是推測，不過……真有可能出事。”

    “其實你們這些地方官兒，大都被萊州境內的勢家強豪們架空了，早就成了提線木偶？這局面，已經維持七八年之久？你們對上害怕朝廷的責怪，對下害怕那些勢家強豪們響應楊安兒、劉二祖等人起兵造反，所以就竭力裱糊局面，勉強擺出一副太平無事的模樣？”
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