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    “太陽從胳臂一樣高，到落到地面熄滅的時間。”

    另一名哨騎道：“說不定岱爾巴圖被敵人殺死了……敵人建造了密集的營壘，還有壕溝和外墻！他們在營壘里，一定安排了許多士兵！”

    拖雷擺了擺手，示意兩名騎兵都退下。

    他大步邁入營寨里，掃視了一圈，找了個火塘邊的地方，把手里的馬氈一扔，直接坐在上頭。

    弘吉剌氏的千戶，拖雷的好友赤駒駙馬緊隨其后，其余的千戶、百戶們，紛紛跟著入內。有隨軍的奴隸，也就是孛斡勒和兀剌赤們，連忙安排吃喝。

    隨軍的馬匹里頭，有些是專門背負枯枝柴禾的。奴隸們用這些枯枝點起篝火，在篝火上架起大鍋，往里傾倒清水和大塊的奶酪，再把切碎的牛羊肉塊倒進去，最后撒入小麥。

    小麥的香氣，讓每個人都露出舒適的表情。赤駒駙馬又專門安排了人，為拖雷烤了一條牛腿。

    拖雷喝著奶粥，解下腰間的短刀，切割下一條條的肉大口咀嚼。

    此前在河北塘泊的那場失敗，并沒有造成兵力上多少折損，但拖雷回報軍情以后，成吉思汗立即就把這一場戰斗，和許多俘虜們的口供聯系到了一起。

    成吉思汗明白了，己方失敗并不僅在戰場。

    如果光看戰場上尸體數量，死掉的金軍戰士要比蒙古人多許多。問題是，整支蒙古大軍都被那個叫郭寧的耍了。他拿一支女真人騎兵當作誘餌，以此來調動了大軍的行進方向，用來達成他自己的某種目的。

    成吉思汗非常不喜歡這種被人操縱的感覺，于是惱怒地痛責部下們。好在拖雷絕非塞責之人，他勇敢地站出來，主動承擔了戰斗失敗的責任。仗著成吉思汗的寬容和寵愛，他保下了好些人的命，保下了更多人的臉面和財產。

    好在此后的每一場戰斗都很順利，蒙古騎兵們奔走在中原，就像奔走在草原一樣，簡直沒有感覺到任何威脅，每一天，他們都攻下更多的城池、擄掠更多的財富。

    所有人心滿意足地廝殺了兩個月多，直到最近，局勢有所變化。

    在蒙古軍的襲擊下，大金這個虛弱的巨人，已然渾身浴血，創傷遍布；但與此同時，這個巨人也在漸漸地恢復元氣。

    那個曾經被成吉思汗嘲笑的衛王完顏永濟，丟了性命，換了新的皇帝。而新皇帝的朝廷里，又確實有些很得力的部下，比如完顏承暉、仆散安貞之流。

    另外，還有兩個新受重任的漢兒將軍苗道潤和張柔，也很讓人頭痛。他們都是河北、中都地方的地頭蛇。無論征兵征糧，乃至出兵襲擾，都很得力，蒙古軍擊敗他們容易，卻無法真正壓制他們的活躍。

    成吉思汗此前以哈撒兒和斡陳那顏作為左翼，令他們越過中都，劫掠薊州、平州，進而對中都形成包圍態勢。

    但在苗道潤和張柔的努力下，哈撒兒和斡陳那顏竟然始終不能越過中都，而聚集在中都的金軍愈戰愈強，甚至有兩次試圖反攻涿州和居庸關！

    居庸關一旦有失，蒙古軍回返草原的兩條通路就被截斷其一，在戰略上大大的被動了。而蒙古軍的兵力隨著不斷勝利而不斷稀釋，又漸漸難以保持強大攻勢。

    成吉思汗不得不考慮應對之策。而最有效的辦法，莫過于收縮兵力到中都城下，以一場對大金中樞的痛擊，作為整場南征的結束。
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