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    腳步聲和人聲漸漸輕了。

    趙斌彷徨回座，有些茫然。

    耳房的門忽然被推開，先前領他到這里等待的那名少年傔從伸頭進來：“趙隊正，周先生？”

    趙斌和后頭那名吏員同時起身：“在。”

    那傔從低頭看看手心里的字條：“還有一位，王小哥？”

    王二百抬起頭：“哈？”

    趙斌用力把他拽起來：“在，也在！”

    “節帥召見。三位，請隨我來。”

    三人跟著傔從，往二堂來。

    府邸規模很大，但服侍的人少，所以郭寧已經回來了，二堂里頭連燈都沒點，有點暗。郭寧自己拿著一個蠟燭，沿著柱子經過，把油燈點亮。趙斌正想上去幫忙，那青袍吏員已經快步上前，從郭寧手里接過了蠟燭。

    郭寧松開手，隨即問道：“三山港那邊的消息，客山聽說了沒有？”

    這吏員名叫周客山。

    周客山是萊州即墨縣的本地人，早年曾讀書進學，后來族中吃了官司，家境敗落。他帶著家眷去往萊州東面海濱的牢山落腳，靠著經營手段，被盤踞在牢山腳下福山島私港的海商團體接納，一度成了海商和徐汝賢勢力之間的聯絡人。

    早前徐汝賢意圖與郭寧作對，而周客山認為，郭寧所部力量強橫，而行事并不過分，鄉里土族順勢服膺也就罷了，不該憑空生事。兩人當場就有爭執。

    周客山沒料到的是，徐汝賢這廝口氣比天大，可是與郭寧一碰，就稀里嘩啦垮了下來，連帶著住在寒同山上、還沒來得及脫身的周客山也倒了霉，成了定海軍的俘虜。

    此后周客山當過蔭戶，賣過苦力，頗吃了些苦頭。但他是個聰明人，在定海軍擊退蒙古人，穩固立足山東之后，立即向定海軍全力輸誠。定海軍也確實正在用人之際，周客山在短短數月內，便獲得了定海軍中的吏員身份，還是身著青袍、負責某項工作的大吏。

    聽得郭寧發問，周客山點頭道：“聽說了。”

    “你怎么想？”

    周客山加快腳步，點起兩盞油燈，然后吹滅了蠟燭，轉身回來。

    “中都大興府那里，正忙著和蒙古人糾纏，沒辦法伸手到山東，于是節帥你，儼然就成了金國海商船隊的首領人物。節帥要南朝宋國的海商，推出幾個首領人物來談，看似是為了商洽生意方便，其實正是此舉，誘發了南朝海商之間的爭斗。節帥安居萊州，不用刻意做任何事，就能拉攏一些人，利用一些人，分化一些人，打擊一些人，把己方的商業利益擴張到最大。”

    “哈哈，客山，我就說這種小手段瞞不過你。”

    郭寧招手讓趙斌和王二百也近前坐了，繼續問道：“那么，客山以為，我忽然叫你來，是為什么？”

    周客山下意識地瞥了趙斌和王二百一眼。

    郭寧笑道：“無妨，繼續說。”

    周客山小心地問道：“拉攏、利用、分化、打擊，這都是生意場上常用的手段。但如果……如果節帥想要長遠，或者，想要在特定時間內，抵消中都局勢變化的影響……最好的辦法是，在南方的生意伙伴里頭，扶植一個真正的自己人？”

    “正合我意！”郭寧拍了拍手：“你覺得，這樣好么？能做到么？”

    “如果能做到，自然是好的。不過，節帥，想要做到這一點，需要很長時間。恐怕三年五載也不見得有成效。”

    “三年五載，未免太久。”

    “節帥，你莫聽那些說宋人軟弱可欺的言語，其實宋人多有兇悍之輩，那些海商，更都是桀驁敢死，每一條商途，每一道財路，都是用血趟出來的。況且，海商背后，也有陸上的根基，想要撬動，不那么容易。”

    郭寧默然半晌，看看周客山，周客山的神情很是坦然。

    “我可以給你兩方面的支持。”他沉聲道：“但兩年之內，必須要見到成果。”
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