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    章愷看得清楚，這些士卒們似乎亂糟糟，疲沓沓，其實卻配合默契。他們手持各種各樣的武器，三人或五人彼此掩護，恍如閑庭信步一般。而他們廝殺中的判斷極其冷靜，動作更是精確而老辣，簡直不像是殺人，倒像是海上老練的水手升帆搖櫓，或者伙夫殺豬宰羊那樣，在做一門正經(jīng)手藝。

    明明敵人發(fā)出了野獸般的嚎叫，拼盡全力，明明雙方的性命就在瞬間決定，明明這些士卒們也會死……章愷眼看著有一名士卒被兩三把刀劍捅穿了皮甲，飆著血倒地而死……可這伙人，偏偏就透著一股從容不迫的勁頭，他們好像全不怕死，甚至還廝殺得理所當然。

    章愷感覺得到，他們的眼神很平靜。前頭的同伴在廝殺，后頭的人還能閑扯兩句。這很明顯，是在戰(zhàn)場上千錘百煉出的冷靜態(tài)度。

    章愷信任的老船頭，年輕時當過兵，打過仗。他曾對章愷說，判斷一個武人是否經(jīng)驗豐富，只要看他們的神態(tài)的動作。

    神態(tài)和動作看起來大開大闔務求威懾的，一定是新手。真正的老手一定會保持住自家的體力，控制好自家的情緒，這樣才能在任何情況下穩(wěn)定堅持，爭取存活的機會。

    眼前這群士卒，幾乎個個都是老船頭所說的沙場老手，放到哪里都是非?？膳碌奈淞α?。

    章愷自家雖無勇略，眼光卻很好，這幾年闖蕩海上，也有見識。他可以確定，明州洋面上那些負責編欄抽解的巡檢司寨兵，絕沒有這般精銳；至于沿海制置司下屬的舟師乃至虎翼水軍的下屬，或者有訓練有素的好手，但恐也不如這些士卒兇悍！

    這些人，什么來路？

    就在章愷思忖的短短片刻，那些兇神惡煞的海匪便被壓得連連后退，從船身后部的疥屋附近，一路退到了不裝艎板的前艙。

    此處狹促，海匪們被迫站得摩肩接踵，全無趨退余地，便愈發(fā)難以匹敵了。

    擠挨在最前頭的一名海匪被鐵棍砸中了天靈蓋，口鼻眼耳都往外淌著血，搖搖晃晃地癱倒在地。后頭一名海匪跨過前者，剛要接戰(zhàn)，已被短槍貫穿了小腹。

    這人也是兇狠，一手捂著肚子，一手還揮刀劈砍，但肚子上的傷口不斷撕裂，愈來愈強烈的痛疼終于摧垮了他的意志。他坐倒在地，看到自己花花綠綠的腸子從手指的縫隙間慢慢溢出，終于發(fā)出了駭人的慘叫。

    船頭最高處的海匪開始跳水逃亡，也有好幾名海匪大喊著：“莫要再殺了！我們投降！”

    這些海匪說話的口音，本來與北方人并不相通。但這會兒投降兩字，倒是說得字正腔圓，算得標準了。

    那名手臂上綁著鐵鉤的老卒，倒不參與廝殺，他一直就大馬金刀地坐在船舷旁邊，只偶爾發(fā)令指揮兩句。這會兒聞聽海匪求饒，他只揮手：“不留活口！給老子殺光他們！”

    于是那些士卒全不理會，繼續(xù)砍殺。

    船身后方的章愷有點看不下去。十他張了張嘴，想要說什么，又看到自己身邊幾名水手人人帶傷，于是咬了咬牙，恨恨地道：“殺得好！”

    船頭上很快就多了幾具死尸。

    大部分海匪全都翻出船舷，跳進了河里。

    “別讓他們跑了！”好幾名水手都叫了起來，有人干脆站到船舷上，沿著巴掌寬的木板一溜煙走到前頭：“軍爺們！看！他們在那里！”

    海匪選擇這段水道追堵章愷的福船，是看中此地航道狹窄，兩面有泥灘淤積，船只難以行動。這會兒他們跳水逃生，便也面臨同樣的難題。有人從高處落下，直接砸進了泥灘里，露出兩腿在外，蹬了幾下就不動了；也有人順水漂流，然后便在水手的呼喝指示下，遭到箭矢亂射。
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