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    蒲鮮萬奴的軍隊以步卒為主，騎兵較少，一部分輕騎被蒲鮮賓哥、蒲鮮出臺先期領回咸平府以后，剩下的騎兵大都在蒲鮮萬奴的帳下本部，還有一支武裝到牙齒的重騎，被當作全軍前鋒使用。

    精良但沉重的甲胃、馬鎧等裝備，是將士們在戰斗中取勝的保障，但在夜晚的泥濘中跋涉時，就成了令人厭棄的累贅。足足半數攜帶沉重裝備的騎兵在昨夜的行軍過程中走散了，保持在全軍前方的，只有六七十人，甚至還有人走失了戰馬，只能步行趕路。

    這支騎兵的首領，乃是蒲鮮萬奴麾下有名的勇勐騎將蒲速烈勐。

    蒲速烈勐的相貌舉止，比一般的女真人文雅些。他是個漢化的女真人，早年還曾有個漢名。不過自從他投入蒲鮮萬奴的部下，被蒲鮮萬奴的義子蒲鮮不灰收作了義子，從此講究的是粗勐剛健，那漢名也就不再提起了。

    由于昨晚趕路艱難，蒲速烈勐往來催馬督促行軍，結果不慎自家落馬。倒霉的是，他落馬的位置剛好有一從荊棘，荊棘枝條割傷了大腿內側，將皮肉都劃得爛了。

    對于他這樣的老行伍來說，這是小傷罷了，但騎馬的時候傷處摩擦馬鞍，頗覺痛楚，反而步行還舒服點。于是他索性將自己的戰馬讓給了一名昨晚跌傷的部下，自己拄了根短矛在手，一瘸一拐地前行。

    他的部下們聽聞休息的號令，當即都把韁繩一拋，任憑戰馬自去吃草，自家出隨身攜帶的干餅來吃。

    蒲速烈勐倚著一顆老樹慢慢坐倒，見部下們狼吞虎咽，嘆了口氣，低聲道：“別吃太多了，一會兒可能要廝殺?！?

    有騎兵吃了一驚，連聲道：“怎么可能？穿黃龍崗，就回到咸平府了，大家都……”

    說到這里，那騎兵的臉色變得煞白：“難道是真的？”

    另一人問道：“什么？什么是真的？”

    “昨晚營里有個傳聞，說咱們宣使之所以急速領兵折返，是因為……”

    那騎兵正待解釋，前部都統蒲鮮不灰帶著甲士若干，呼呼喝喝地巡視經過。

    蒲速烈勐連忙示意兩人住嘴。

    他向蒲鮮不灰躬身行禮，待蒲鮮不灰走得遠了，才起身道：“總之，別吃太多。甲胃和武器都擺在手邊，馬也別放太遠了。宣使有令，半個時辰后繼續行軍……到那時，你們緊跟著我。”

    數十名騎兵有些隱約明白發生了什么，開始擔心自家的親戚朋友，有些人還滿臉茫然，但蒲速烈勐一言既出，人人都道：“遵命。”

    有人從懷里拿出肉干塞給蒲速烈勐，訥訥地道：“謀克，你吃……你多吃點，才有力氣……我才放心些！”

    蒲速烈勐輕笑了兩聲，推開肉干，轉而看看前頭的地勢。
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