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    船隊在信安海濡以南稍稍停留，陳冉讓人收攏了一批流民，又親自問了問蒙古人最近的動向。隨即船隊繼續向西，半個時辰以后抵達了直沽寨。

    早早出外迎接的，是李云的得力部下，專門負責在此經營的一位提控，名喚顏明。

    郭寧本人當然曉得，海上商路是定海軍的命脈；但自古以來的慣性，使他部下的文武并不都重視這一塊。

    李云這個群牧所判官，實際上已經是掌控巨大財權和武力的重要人物，但益都府里不少人依然把他當作李霆的弟弟。連帶著李云的很多部下，到這會兒的地位都不甚高。

    這位顏明也難免如此。他是寶坻縣的商賈子弟，與李云是自幼認識的，但很少直接接觸定海軍的高層。名義上他要對接中都的杜時升，其實一年下來也見不到杜時升幾次。

    數日前他得到通報，說郭宣使身邊的親信陳冉，要帶著船隊人手來直沽寨，驚得他每日里在外等候。見了陳冉以后，又似有說不完的言語。

    “鈐轄你看！那片是咱們直沽寨里的木料區，負責把木頭打造成船只的各種部件，桅桿船板什么。堆得那些，是從遼東運來的巨木，剛開始晾干，所以還不合用，我會安排船只將他們運到山東去。接下來堆積麻筋的那片，是艌料的生產區……還有那些庫房！新造的這處，本是用來貯藏昂貴物資的，不過這會兒已經清空了，我打算拆了這幾片，把咱們寨子的圍欄加高加厚……”

    “顏提控！顏提控！”

    陳冉連著叫了他幾聲，顏明這才反應過來，擦著額頭的汗水道：“鈐轄有何吩咐？”

    “我不是來查問直沽寨事務的，我要去中都。”陳冉道：“這時候潞水淺窄，怕是難以直接通行海船吧？還請你盡快安排其它船只，或者，有足夠的人手挽纖也行。我這里有足夠的兵力，必能保障綱戶的安全。”

    顏明望了望船隊的規模，扳了扳手指。

    “可有難處？人手不充裕么？”

    “充裕，充裕得很！”顏明連聲道：“不瞞鈐轄，早上正有一支船隊來此，也是要去中都的。兩家并在一處出發，最是省事。”

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