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    良鄉戰事的后繼如何，杜時升始終不知道消息，自然心急如焚。但他在外人面前不失體統，當下回一句：“倒也未必便敗，說不定，這一仗能贏呢？”

    趙公左只當他嘴硬，哈哈大笑：“聽說進之投了郭寧以后，很受重用。在中都城里，如今也是能見到丞相、元帥的大人物了。這樣的身份，和我們這些老朽過時之人大不相同……所以你盼著郭宣使安全，理所應當。哈哈，進之啊，咱們進屋談。”

    杜時升在心里罵了一聲，跟在趙公左身后，口中道：“老先生這般說來，愧煞我也。我在中都城里吃的這口飯，還不是托各位的人情？”

    聚集在屋里的，足有二三十人。房間不大，人卻不少，使得屋子里熱烘烘的。這些人多半都是城中有力的行會首領、作坊主和實際控制文繡署、裁造署、乃至曲使、鹽使等重要官署的有力人士，角落里甚至還坐著幾個地痞的頭目。

    中都大興府，是聚集數十萬人口，極盛時將近百萬的大城，朝廷雖然設有疊床架屋的許多機構加以管制，但其治理粗疏慣了，所謂的管制很多時候只是水面上一套。

    在朝廷眼光所不及的水面底下，又有其自身的運作體系。這些人，便是主導這個體系的有力人物。過去兩年來，正是這批人與杜時升緊密合作，不僅維持了海上商路，同時也給他們自己，還有他們背后的人物賺到了滾滾資財。

    這會兒聽到杜時升把眾人抬得很高，有人站起遜謝，有人微微冷笑，覺得杜時升是因為背后的靠山將倒，這才嘴甜。

    也有人嚷道：“客氣話別說了！”

    杜時升并不理會，自家落座。

    叫嚷之人名叫譚度，是中都有實力的大商賈，主營是茶葉和藥材。他不耐煩地道：“抓緊談正事吧！眼下局面已經危殆，咱們總要有一個章程應付，是不是？”

    旁人苦笑：“咱們這些人，平日里在貴人門下奔走，賺些錢財。可除了錢財，我們還有什么？現在城里都是元帥、都監們說話，武人們如狼似虎，咱們惹不起的！哪來的章程！”

    趙公左搖了搖頭：“話不是這么說，惹不起貴人們，卻不代表就要在城里等死。事前不做準備，難道要等著城池被打破，所有人玉石俱焚？”

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    聽他這么一說，屋里驟然一靜。

    過了半晌，有人壓低聲音：“老先生，這中都城，難道守不住了？”

    “你說呢？”

    “中都城可不是那么好打的！”有人大聲道。

    屋里繼續安靜。

    術虎高琪帶著中都城里號稱數萬的大軍，卻躲城墻以內做縮頭烏龜，已經將近一個月了。完顏承暉去了通州以后，起初聽說在潞水沿線接應糧草，打了幾仗，這會兒也和中都斷絕了聯系。河北、山東兩地的援軍一敗，原先散在中都路各地的蒙古附從軍都能收回兵力，大舉攻城。

    也就是說，接下去中都要面臨的不是蒙古人，而是蒙古人和附從軍的合流。附從軍足以彌補蒙古人兵力不足、不熟悉攻城之法的弱點，附從軍的將帥們為了在蒙古人面前表現，又會格外兇悍，毫不介意拿士卒的性命去填平城壕。

    這樣兇悍的敵人，術虎高琪能頂住？
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