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    六月中旬。

    宋國慶元府，也就是赫赫有名的貿易港口明州。

    按照宋國的慣例，皇帝即位以后，其潛邸所在由州升府，所以明州現在的官方稱呼才變成了慶元府。

    今日天氣甚好，海面上微風吹拂，陽光撒落，浪濤卷帶金鱗。無數高聳的檣帆隨著海浪起伏，使整齊停泊的舟船隊列同時展現出動態的韻律。而赤馬、白鷂等巨舟城墻般高大的船舷之間，又有諸如海鰍船、十棹船、魛魚船等小型戰船往來穿梭。

    在靠近這片海域的蘭山島，有座名喚厲岙坊的市鎮。市鎮里，商賈、水手和漁民云集，這些滿面風霜的海上健兒熱鬧地聚集在本島幾個大倉儲外的酒館里，等待著即將到來的出航機會。他們毫不吝嗇手里的錢財，沽了酒痛飲，和熟悉的不熟悉的人胡亂打著招呼，大吃吃著各種變著花樣烹飪出來的魚鮮。

    只這一座依托陸上消費的坊市，每月向朝廷繳納的稅收就高達七百一十貫。歸屬市舶司的榷稅，數額還要遠遠超過。這樣的坊市，在鄞縣所屬的三大海島上足有十四家。而鄞縣本身，又只是明州慶元府下屬的四縣之一。

    可見海路上真有金山銀海，實非虛言。

    厲岙坊的高處，有座能夠眺望水軍戰船的奢華酒樓。酒樓里，兩人端然對坐，觥籌交錯，一邊喝著，一邊閑聊。

    “此地自唐代以來，就為東南大邦，海匝三垂，北通海岱，東控高麗、日本諸國。本朝高宗皇帝南巡時，駐蹕于臨安，慶元府尤為控扼要地。府轄的定海縣更是南北海路交匯的中樞，其形勢東臨大洋，海面開闊，是舟師屯駐的絕佳位置。”

    “所以大宋立業錢塘以后，先設沿海制置司于明州定海，后來陸續在平江設許浦水軍，在嘉興設敢浦水軍，在明州定海設定海水軍，還有多支水軍分布各地，用之作為臨安行在的海上防衛門戶。”

    “這定海水軍初建時，有海船六十艘，水軍四千余人，隸屬于赫赫有名的勐將徐文徐大刀。可惜不久之后，徐文率戰艦數十艘泛海歸于偽齊，后來在金國做到了山東路兵馬鈐轄。朝廷派來收拾局面，重新閱習水軍的是另一位北人，便是時任樞密副都承旨的馬擴。馬擴擔任沿海制置副使以后，編練士卒、增補戰船，重新將定海水軍擴充到了戰船數百艘，兵力萬人的規模。后來定海水軍移鎮許浦，轉隸于御前水軍，在此重新建立的制置司水軍，依然是沿海不可或缺的海上雄師。”

    說到這里，講話的年輕人用手肘駕著干，面露自矜之色：“周兄，你看這支水軍可雄壯么？”

    坐在他對面的周客山微笑道：
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