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    狗濼鹽池以西，緊貼著也里牙思建立的鹽場(chǎng)，有片倉庫區(qū)域。

    庫區(qū)是這兩年里新建起來的，方圓近三畝地，外圍本來是柵欄，去年年底的時(shí)候開始加高加厚，庫區(qū)里也新建了供人長(zhǎng)期居住的房舍和院落。、

    但是擴(kuò)建的速度，始終沒趕上人流的增長(zhǎng)幅度。每次有較大規(guī)模的商隊(duì)來此，房舍和院落都會(huì)被住滿，各處院落里都人聲鼎沸，熱鬧的很。有閑工夫的商人彼此談笑，出力氣賺錢的民伕則扛著鹽包或者其它貨物往來搬運(yùn)，吆喝聲不絕于耳。

    庫區(qū)里幾乎見不到蒙古人，在外圍，柵欄圍墻后頭，則有好幾座蒙古人造的箭塔。腰間裹著毛皮的蒙古人，經(jīng)常登上箭塔虎視眈眈地往下看，但商人們并不是特別在乎。qδ.net

    成吉思汗西征以后，蒙古人沒有再發(fā)起過大規(guī)模的南下劫掠，可草原邊緣，蒙古軍和周軍之間的小***時(shí)不時(shí)會(huì)爆發(fā)，各自都有吃虧的時(shí)候。時(shí)間久了，在廝殺之外就形成了特殊的秩序，商人們遵循著秩序賺錢，并不擔(dān)心會(huì)有危險(xiǎn)。

    真要說起危險(xiǎn)……

    有一支較大規(guī)模的隊(duì)伍昨天才到達(dá)，幾名商人興致勃勃地在庫區(qū)范圍內(nèi)閑逛。他們注意到，自己腳踏過的地面，有明顯大火焚燒的痕跡，黑灰下面，還時(shí)常能夠看到腐爛的皮甲片、碎裂的鐵葉子，甚至有些像是斷裂人骨的東西。很多倉庫也明顯是貼著破損城垣建造起來。

    可見此地曾經(jīng)是劇烈廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)，好在一切都過去了。至少這兩年里，草原邊緣大體是安全的。

    「三百多年前，契丹人在草原上開通的古鹽道，交易的便是草原鹽池所出的青鹽。青鹽的來路，主要是北面千里以外的額吉淖爾，運(yùn)鹽隊(duì)伍南行經(jīng)過沙地，在狗濼收取本地所產(chǎn)湖鹽，然后下壩，進(jìn)入中原。」

    一名中原商販站在半座土墻旁邊，志得意滿地拍著夯土，對(duì)同伴道：

    「鹽道是遼國的重要財(cái)源，所以遼國在狗濼西岸，擇了個(gè)地勢(shì)緊要之處，設(shè)立狗濼鹽司。后來大金崛起，太祖皇帝完顏阿骨打曾在此地與遼軍大戰(zhàn)，生擒遼國的都統(tǒng)駙馬蕭規(guī)。因此地既有塞上鎖鑰的地形，又有鹽池之利，大金國不止延續(xù)了此地的鹽司，還設(shè)了榷場(chǎng)負(fù)責(zé)與北方草原民族開展貿(mào)易，由昌州地方統(tǒng)一管轄。這個(gè)昌州城，就是咱們現(xiàn)在踏足的地方，咱們大周皇帝出生的地方，就是昌州！」

    這些話，其實(shí)一路北來，早就有人說過，聽者大都反復(fù)聽過幾遍，有興趣的人還沿途討論，旁人耳里快要出老繭。可身處蒼茫原野之中，眼前看著斷壁殘?jiān)蛪w上刀劈斧鑿的痕跡，想到這一路行來的辛苦，感觸就不一樣了。

    頓時(shí)便有人肅然起敬，有人四處張望，看看有沒有地方行禮致敬，口中問道：「陛下經(jīng)常說，自己出身于昌州烏沙堡，烏沙堡便是這里么？」

    那商賈搖頭：「我也只是第二次來這里，誠如諸位所見，昌州的舊有建筑都被夷為平地了。當(dāng)年在此的居民也早都被殺盡，擄走……我委實(shí)不曉得這些。」
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