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    呂樞和阿多兩人自幼在北疆長大，對草原形勢極其熟悉。所以兩人只愣了一瞬間，就齊聲道：「他們是塔塔兒部的余孽！」

    所謂塔塔兒部，是在尼倫蒙古崛起之前，就活躍在漠南漠北的蒙古部落。其下禿禿黑里兀惕塔塔兒、阿勒赤塔塔兒、察罕塔塔兒等部皆有強兵。中原人日常把草原民族蔑稱為「***」，這個「韃」，有說便從「塔塔兒」而來，可見塔塔兒部本來強盛異常。

    在成吉思汗的四世祖先合不勒汗的時候，塔塔兒部就與尼倫蒙古各部結怨，雙方彼此攻殺搶掠不斷。到成吉思汗曾祖父俺巴汗時期，塔塔兒部設計捉住了俺巴孩并將其送給金國，金朝將俺巴孩釘到木驢上處死。之后，塔塔兒部又毒害了成吉思汗的父親也速該。

    大金承安年間，塔塔兒部的勢力達到極盛，一度出兵滋擾金國。當時金國國力尚在強盛，遂以丞相完顏襄率領重兵討伐。塔塔兒部不敵金軍，大敗潰逃，又遭成吉思汗和脫里汗聯軍攻擊，從此滅亡。

    因為塔塔兒部在草原潛力深厚，成吉思汗一方面納塔塔兒部的姐妹也遂、也速干為嬪妃，示以優容寬厚；另一方面則秘密吩咐部下，將塔塔兒部的男子盡數斬殺，婦幼各分為奴婢，來個斷草除根。

    不料這個命令被別勒古臺不慎泄露，導致塔塔兒部繼續頑抗，戰事綿延許久，蒙古本族死傷慘重。

    甚至成吉思汗的注意力轉向乃蠻部和克烈部，還有自己的盟兄札木合以后，在草原東部對塔塔兒部的持續絞殺仍不休止。大批塔塔兒人不得不逃離草原，投靠金國。金國所謂乣軍里頭，就有許多塔塔兒人。

    待到成吉思汗發動西征，蒙古本部對草原的控制稍顯削弱，不少到處流竄的塔塔兒部落才得到一點喘息的機會。有些規模較大的殘部，一度從松漠折返，敢于和蒙古人爭奪牧場，零散殘部的活動區域也有所擴張。

    看這些人在榷場內游走自如，撲騰在湖沼泥漿里連點聲響都沒發出，肯定是熟門熟路了，才能做到這樣的偷襲。很顯然，此前商賈們防備的，正是彼輩。

    但是看這些人的模樣，又不像是經常從漢商手里攫取好處的。

    中原的物產之豐富，本來就超越草原數十倍。這幾年因為南朝的物資不斷流入，大周國的元氣每日里都在急速恢復，中原和草原的差距越來越明顯。

    鹽、鐵、牲畜之類落在官府手里的壟斷利潤且不去說，一個家財尋常的商賈，只要夠膽量往漠南山后走一趟，賺取數倍的利潤易如反掌。

    相對的，因為漢人常用的鐵器、瓷器、布匹、綢緞，哪一樣都遠遠勝過草原上的同類產出，如果這些人經常劫掠漢兒，那么一定會有形跡顯露。

    至少身上會穿幾件布袍，怎也不至于裹著毛皮形同野獸吧？

    至少箭筒里裝著的，不該是骨箭吧？

    如果接連搶掠漢商之后，還窮成這副模樣，他們得蠢到什么程度？
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