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    據說草原上的戰馬沒有受過專門訓練，對黑黃相間的條紋色，天然地十分害怕。所以北上草原作戰的時候，將士們一般會這么涂抹盾牌。換作南下與宋人廝殺，將士們又會抓緊打磨盾牌的金屬表面，務求閃亮放光，以對抗宋人弓箭手的遠程瞄準。

    這些做法究竟有沒有用，其實很難說，軍校里培訓的時候，沒把這些列在教材里。但老資格的士卒們總有些自家堅信不疑的小手段，然后私底下傳來傳去，成了所有人共同的習慣。

    就在左右兩列將士把盾牌入手的時候，鳴鏑施放的聲音被箭簇破空之聲取代，可見兩方哨騎的試探已經轉為前隊輕騎的搏殺。

    張鵬本來牽著馬，步行走在自家隊伍的右前方。此時他翻身上馬，然后用膝蓋抵著鞍橋挺身觀看。

    他的視線越過層層疊疊的旗幟和矛戈，看到前方出現了大股的，穿著黑色或土黃色皮袍子的蒙古騎兵。

    高歆和部下們不緊不慢地與之周旋。

    有時候，他帶著數十名騎兵列成環陣，向迫近的蒙古人傾泄箭矢，有時候，他聚集人手突然朝一側沖出，令隊列松散的蒙古人猝不及防。當蒙古人向后退去，試圖拉開距離射擊的時候，高歆仗著馬快，在退走的騎兵中往來沖殺蹂躪，雙槍到處，血花飄灑。

    原本包抄周軍騎兵的一部分蒙古人，見本方隊列中部遭到突襲，立即撥轉馬頭呼嘯而回。他們盯住了一股周軍騎兵的后方，因為咬得很緊，便不用騎弓，而投擲布魯、短刀等造成殺傷。

    周軍的騎兵戰術，源于女真人快慢兼具、重騎突擊的傳統，這幾年軍隊不斷總結與蒙古人廝殺的經驗，又糅合了草原胡族大進大退的特長。

    此時兩家展現出來的戰法非常相似，忽如數支飛蛇貼著地面快速飛行，彼此穿插撕咬，忽如云霧翻騰，聚而復散，不斷地滲透糾纏。

    隨著參與戰斗的騎兵不斷增多，戰場驟然擴散到了數里方圓，不斷有人嘶聲慘叫著墜馬。因為煙塵漸漸騰起，張鵬又隔著稍遠些，有時候光看人影，竟不能分辨墜馬的究竟是蒙古騎兵，還是周軍騎兵。

    這種場面讓張鵬都不知道該為誰打氣鼓勁，他覺得有點不舒服，于是又從馬上下來。

    “怎么樣？”旁邊的士卒把盾牌拿在手里，一邊調整皮絳一邊問道。

    張鵬想了想，覺得己方的披甲率高于蒙古人，甲胄也更堅固，死傷一定要少很多。

    他笑了兩聲道：“當年覺得蒙古人的騎術仿佛神鬼，遠遠看著都要透不過氣來，現在看，也不過如此。”

    蒙古人的騎術是從小在草原上一點點積累起來的，對中原騎士常有碾壓的優勢。早年蒙古和金軍交戰，一個精銳蒙古騎兵能趕著數十名金軍騎兵瘋狂逃竄。

    這固然是因為金軍喪魂落魄，也緣于馬上廝殺的實力差距，會在交鋒的瞬間體現出來。

    騎術、射術、刀術、體力、判斷、膽量等等，任何一項不如，立刻就死。而馬匹又極大地抹平了人數優勢的作用，弱者堆積再多人，也只會成為被屠殺的牲口。

    眼前的蒙古人，依然保持著他們的特長，但周軍騎兵追趕的速度更是超乎想象。

    周軍的騎兵要么是多年來殘酷廝殺中存活下來的佼佼者，要么是從幾萬十幾萬人里挑選出來的，他們每天訓練的時間比普通的步卒要長得多，訓練的強度更是高的可怕。
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