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    隊(duì)列里的人都哈哈大笑。好幾人都說，錢真不是問題，哪怕大家湊份子，也要讓他一展雄風(fēng)試試腰子，絕不容半途脫逃。

    說著笑著，大家打起精神趕最后一段路。奈何車隊(duì)進(jìn)城的時(shí)候，正有另一支商隊(duì)的車隊(duì)同時(shí)抵達(dá)。沙塵暴里大家的視線都受遮掩，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，兩個(gè)車隊(duì)已經(jīng)混到一起了。

    城門處的甲士首領(lǐng)罵了幾句，拿著兩份文書翻來覆去地看，說兩隊(duì)混在一處，沒法查驗(yàn)人頭。

    車隊(duì)中人也抱怨怎么還不能入城，前后躁動了好幾次。兩個(gè)車隊(duì)的管事拼了點(diǎn)散碎錢帛，滿臉堆笑地奉請甲士們吃酒，居然還被拒絕了。

    好不容易把隊(duì)伍分開理清，甲士們又仔細(xì)驗(yàn)看過所文書，再抽查盤問了幾個(gè)伙計(jì)。最后還把兩邊商隊(duì)里新登記在冊的成員聚集起來看過。

    其實(shí)這能看出什么名堂？要查族群不同吧，現(xiàn)在替漢人干活的蒙古人太多了，軍隊(duì)里面就有好幾千。要查是否安分良民吧，更沒查頭。過了居庸關(guān)，就只有各地軍屯才有版籍記錄，而投效商隊(duì)的漢子或多或少干過黑活兒，手上有人命的也不在少數(shù)。

    再說，偌大的中都城，十二座城門每天數(shù)十萬人進(jìn)出。真要一個(gè)個(gè)查，什么事兒都干不了了！

    眼瞅著商隊(duì)成員們臉色越來越難看，后頭等著進(jìn)城的隊(duì)伍也越排越長，甲士首領(lǐng)最終宣布放行。

    進(jìn)城數(shù)百步以后，車隊(duì)管事哼哼地道：“都商稅務(wù)司的老爺們查稅也沒這么嚴(yán)！偏是把門的小鬼最難伺候，每次都煩人的很！”

    正在編排軍爺們的當(dāng)口，道旁的一座酒肆二樓，有人揮手連連叫喚。

    商隊(duì)管事的臉上立刻露出笑容，轉(zhuǎn)頭對楊沃衍道：“老楊，來，我?guī)阏J(rèn)識認(rèn)識商行里的老資格們！”

    原來這揮手的，是商行里一個(gè)得力的掌柜。此君早年在軍隊(duì)里做到都將，后來斷了腿，這才退下了另外安置。管事向楊沃衍介紹道，此君雖然退伍了，但在軍隊(duì)里的關(guān)系很深，門路也廣。北疆各處屯堡最近急需什么，或者有什么新鮮的產(chǎn)出，他都能早早知道。

    這樣的人物，就連官衙都不敢怠慢的。幾名管事讓部下繼續(xù)帶著車隊(duì)去羊坊店，自家顧不得風(fēng)塵仆仆，慌忙加快腳步，往酒肆樓上來了。

    到了樓上，才見廳里擺了三桌，坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，商行里幾個(gè)有地位的大掌柜都在。管事們慌忙滿臉笑容地向前問好。坐下談?wù)f幾句，才知商隊(duì)沿途曉行夜宿，沒特意打聽朝廷動向，其實(shí)有一樁事，早已經(jīng)傳遍了各地。

    不久前高麗國權(quán)臣病逝，國內(nèi)出了好一陣亂子。好在大周這邊投閑置散的前任南京留守尹昌恰逢其會，出力平定局面。被權(quán)臣擁立的高麗國王隨之退位，還移居到了大周。高麗國內(nèi)新君登基，將國書發(fā)到中都，承諾了幾件事。

    一是高麗國將赫赫有名的碧瀾亭禮成港完整地交給大周運(yùn)營，對漢人在禮成港的建設(shè)和居住，高麗國從此不再限制，從禮成港到開城的水路兩側(cè)各二十里范圍，都由大周自行駐軍管束。

    二是對漢商進(jìn)入高麗境內(nèi)活動的，高麗國從此不再限制，視同高麗本國之人。

    三是對大周貨品販入高麗的，高麗國從此不再限制，只消通過禮成港方面的允許即可。

    四是對高麗人進(jìn)入大周境內(nèi)務(wù)工、求學(xué)、經(jīng)商的，高麗國不再限制，入大周者，遵循大周的法度即可。

    五是高麗與大周共同展開對日本的貿(mào)易，并將在高麗國南部選擇適當(dāng)?shù)母劭谥С謱θ召Q(mào)易和對宋國海運(yùn)中轉(zhuǎn)；但對黃金、白銀、硫磺等特殊物資，交易權(quán)限和分配額度，全由大周委派官員統(tǒng)一掌握。

    要知道，高麗有上百萬的戶口，三千里江山的產(chǎn)出。與其藥材、人參、瓷器、手工藝品、香油等特產(chǎn)相比，漠南草原的牛羊畜群價(jià)值未免不如；與其國內(nèi)源源不斷的貨物需求相比，漠南的蒙古千戶手面再大，也趕不上。

    另外還繞不過去的，是貨物運(yùn)輸?shù)某杀尽８啕愌鲑嚭＿\(yùn)，貨物從天津府船運(yùn)到禮成港的成本，不到以車馬隊(duì)運(yùn)往漠南的三分之一。而東北內(nèi)地的特產(chǎn)如能經(jīng)禮成港直發(fā)南朝慶元府，時(shí)間比原來縮短十五日之多。
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