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    日頭將要升上中天的時候，

    三頭膘肥體壯的大騾子將三輛排子車拉到了竹林前的空地上。

    空地后的竹林已被砍伐一空，

    伐倒的竹木被削成了篾條，十余個青石碾子村的老人將不同長寬的篾條區分出來，盤繞交織，似乎要用這些篾條編制什么東西。

    村里的男女老幼都聚集在空地上，

    或是搭手幫忙，或是聚在一起閑聊。

    此時見到三頭大騾子拖著排子車停在空地上，人們紛紛停下了手中的動作，

    目光不住地往排子車上那摞成小山一般高的、鼓鼓囊囊的麻布口袋上瞅。

    ——他們都得到了李岳山傳達給里長的消息，

    自然清楚，那些鼓鼓囊囊的麻布口袋里裝著的，正是他們當下十分需要的糧食！

    蘇午和李珠兒跳下了排子車，

    前者從一輛排子車前頭搬下來一個大箱子，和后者一同拖著箱子，拖到了一張方桌下。

    “把糧食都卸在這里，都卸在這里！”

    李岳山向米莊的伙計招呼著，

    幾個伙計得了他的指令，趕忙把排子車上的糧食卸到一個木水缸似的物件旁，

    那木水缸上面蓋著蓋子，

    僅中間有一個拳頭大的孔洞。

    內里黑漆漆的，看不清里面有什么東西。

    “大家伙都來幫幫忙，

    幫老漢把糧食卸下來！”李岳山見有不少青石碾子村的青壯們蠢蠢欲動，索性將他們都召集過來，請他們幫忙裝卸糧食。

    “好嘞！”

    “都去，都去！”

    “掌灶老爺發話了，我們怎么也要出把子力才行！”

    青壯們吵鬧著，聚集到三輛排子車旁，從其上卸下一袋袋糧食，都搬運到胖老者指定的地方去。

    千余斤的糧食，一群青壯玩鬧一般地搬運，

    只是眨眼的功夫，就全都搬下了排子車。

    隨后，

    蘇午向米莊派過來的主事付清了尾款：“先前給付了一兩定銀，這是七兩八錢的余款，你稱一稱。”

    “誒，好，好。

    多謝客官，多謝客官。”

    打量著空地周圍擺設的主事弓著背，雙手捧著蘇午遞給他的銀錠，

    變戲法似地從背后摸出一把小秤，

    將銀錠上了秤盤，

    稍稍撥弄小秤砣，使秤桿水平放置，

    而后瞇著眼看了看秤桿上的數字，臉上笑容更濃：“客官您爽利，正是七兩八錢的銀子，絲毫不差，多謝客官，多謝客官！”

    主事向蘇午不停躬身道著謝，

    之后雙方道別，

    米莊的騾子拖著兩輛排子車徑直離開，

    只在空地上留了一輛排子車——那是蘇午和李珠兒上街趕集時推去的排子車，并不是米莊的東西。

    “野豬子，你出息了！”

    “我早就看出來了，野豬子以后一定是個有大出息的人！”

    “阿彘，待會兒可得多分我家一點糧食啊，你小的時候，我還抱過你呢……”

    蘇午原本就出自青石碾子村，

    當下村民都聚集在這里，認識他的人自然不少。

    村民們都覺得此時的野豬子，與從前好似判若兩人，一時間不敢說話。

    直到有第一個人出聲同蘇午說話后，

    余者膽子都大了起來，紛紛出聲同蘇午攀談，

    更有甚者，已經朝蘇午遞出了自己準備的米口袋，預備叫他先給自己開個小灶，讓自己帶些米糧回去。

    眾人圍著蘇午起哄，

    提出種種要求，

    蘇午面不改色，正要開口說些什么。

    李岳山帶著不悅的喝聲已經從他身后響起：“莫聚集在這里瞎起哄！

    他現在改名叫李午了，是老漢我的大弟子，

    可不是你們嘴里的甚么野豬子，野狗子的！

    也別想哄他給你們誰家多發糧食——別管先前他欠你們多少，在你們哪家吃過一頓飯，從他代替你們各自家的男人、頂梁柱，夜里去給詭送米的時候開始，

    他和你們就已經兩不相欠了！

    更何況，

    這次要不是他求著我買些糧食發給你們，

    你們還想要分糧食？
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