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    （昨天筆誤，許州忠武軍，是李曄需要路過的地方。）

    鄧州。

    時值黃昏，夕陽在地平線上西沉，金黃色陽光灑落城頭，為方經戰火摧殘的破敗城頭蒙上一層金裝，倒塌的城樓前，一名身材魁梧的金甲將軍，正按刀肅立，環視四周。

    他有刀削一般的五官，鷹眼一般的雙目，勁松一般的腰板，威武不凡，氣勢十足，但是看他的面容，不過而立之年左右。在他身后，跟著數名將校，和一隊全身覆甲的親兵，他們看金甲將軍的眼神，無不充滿敬畏。

    金甲將軍便是朱溫，他沒有開口說話，他身后的人也不敢出聲。

    坍圮的女墻上血跡斑斑，倒落的旗幟破敗不堪，但城頭已經沒有尸體，到處都是疾走的士卒和民夫，正在往城墻上運送木石等物，修繕被他們親手毀壞的城墻，一派熱火朝天的忙碌景象。

    打下鄧州，他們費了不少力氣，打下后要守住，需要耗費更多力氣。

    不時有一隊道人來到城頭，向朱溫走過來，遙遙施禮，這隊道人有五個，為首的人懷抱拂塵，是一名半百老者，后面四人都背負長劍，看面容差不多都是四十多歲。

    朱溫認得他們，這些是終南山的道人，而且是成名已久的“終南四劍”，跟隨黃巢南征北戰已經多年，平日都是護衛黃巢左右，曾今多次在亂軍中保住黃巢性命。

    作為黃巢曾今的親軍統領，朱溫對終南山道人再熟悉不過，也知曉他們的厲害之處，這些人可以作為尖刀可以沖鋒陷陣，作為猛將可以萬軍之中取敵將首級，說一句神威莫測也不為過。

    不過朱溫自己也是練氣九層的實力，對同為練氣九層的終南四劍，并不如何仰望，他雖然自知在對方的劍陣中，他根本走不了幾個回合，但他是領兵將領，可不是江湖殺手。

    “幾位道長不在長安護衛陛下，到鄧州來所為何事？”朱溫略微抱拳，聲音洪亮的問，終南山道人在義軍中地位很高，但朱溫卻沒有敬畏他們的意思，哪怕不是血戰成名的軍中宿將，只是還未從軍的潑皮無賴，朱溫也不會敬畏任何人，他真正佩服的強者，只有他自己。

    為首的道人臉長膚白，雖然已經五十多歲，但看起來仍舊細皮嫩肉，保養的比千金少婦都好，這人自號無涯子，是終南山道門的長老，修為深不可測，但朱溫向來不喜歡他，總感覺對方像個太監。

    懷抱拂塵的無涯子面帶微笑：“關中的戰事，有陛下親自坐鎮，諸位宰相輔佐，又剛擊敗了鄭畋，自然沒有大礙，朱將軍獨在關外，面對中原南北勁敵，為關中守衛大門，緊要得很，我等特來相助。”

    朱溫面無表情道：“如此，謝過諸位了。”

    他嘴里說著謝，但滿臉都是不以為意的表情，顯然在他看來，沙場征戰堂堂正正，根本用不著這些道人，他朱溫率領麾下精銳，足以攻城掠地，獨當一面，這是他最基本的底氣與自信。

    無涯子自然能夠看出朱溫所想，不過他也不惱，微笑不減：“將軍據鄧州，西靠群山，北依東都，南逼襄陽，的確是大有可為之局，然則鄧州畢竟是山南東道節度使的轄地，襄陽的兵馬未必會坐視不理，當其時也，將軍為扼南方唐軍北方之咽喉，必須保證東面側翼之周全，而東面.......”

    無涯子在這之乎者也長篇大論，朱溫卻有些不耐煩，他本就是潑皮出身，沒讀過什么書，哪里受得了這些，不等對方說完，擺手打斷：“襄陽劉巨容，縮頭烏龜而已，我不去攻他的襄陽，他就燒高香了，要他發兵北上來攻我，斷無可能。”

    坐鎮襄陽的山南東道節度使劉巨容，就是說了那句“今放賊遠去，日后或有我等再立功勛之機”，然后放棄追擊良機的家伙。

    朱溫接著道：“至于東面的忠武節度使......”他哼了一聲，“去年我大軍過境，他就投靠了我們，也是一只縮頭烏龜，現在本將占據鄧州，他來拜見還來不及，焉敢對我用兵？”
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