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    宋嬌見李曄神色肅穆，眼神一閃，掩口咯咯笑出聲，瞥著李曄道：“你該不會是被李存孝嚇著了吧？”

    李曄收起思緒，輕笑一聲，調侃道：“在一個以定國安邦為畢生志向，注定了此生要一往無前，神擋殺神佛擋殺佛的天之驕子面前，你有這樣的懷疑簡直是貽笑大方。”

    宋嬌呸了一聲，“你才貽笑大方！”

    李曄回到屋中坐下，正兒八經起來，“李存孝是很難纏。跟他正面對抗，我們的確沒有勝算，孤麾下這數十萬大軍，也沒人能跟他扳手腕。不能正面對抗，那就曲線取勝。”

    “曲線取勝？”宋嬌來了興致，“你要刺殺他？”

    “李存孝如今晉升為兵家大將，成了守住河東的基石，佛域僧人勢必嚴密保護，刺殺是肯定殺不掉了。”李曄道，“再說，曲線取勝，是要去拼智慧，不是去刺殺。”

    宋嬌翻了個嫵媚多姿的白眼。

    ......

    李存孝經過五日辛苦鏖戰，借著晉升兵家大將的機會，突破了劉大正和上官傾城的防線，不過到底晚了些，他還沒趕到沁州城下，沁州城就已經易主，所以只能乖乖退回儀州。

    回去的時候，李存孝自然又碰到了平盧軍，對方的將領正在收攏將士。之前李存孝支援沁州城心切，擊敗劉大正與上官傾城后，就突破防線徑直南下，并未對平盧軍將士展開追殺，所以平盧軍傷亡并不多。

    這下歸來，李存孝心里憋屈，本想順路收拾掉這支平盧軍，不過不等他行動，已經控制住沁州城的李曄，就派了妖族的仙人境高手過來，專門保護這支平盧軍。

    李存孝無奈，只得放棄進攻的打算，率部憤憤北上。

    李存孝回到儀州時，李克用已經在城中了。

    李克用自然是在沁州城破之際，被飛鴻大士帶過來的。他很憤怒很憋屈，同時也感到很絕望。畢竟沁州一戰，是雙方不留余力的正面對抗，李克用沒能守住城池，雖然有很多原因，但從根本上講就是實力不濟。

    李曄初至，官軍未勝，河東軍未敗，河東還是鐵板一塊的時候，李克用沒有取勝。如今沁州被攻破，河東門戶大開，且不說在軍爭大勢上，已經沒了之前的好局，地方州縣官員百姓的心思，在這一戰之后，也難說就沒有一點變化。

    李曄代表的畢竟是朝廷，有大義名分在。

    局勢對李克用而言，只會更加艱難。

    大義名分這東西，沒用的時候一文不值，有用的時候勝過十萬大軍。

    李存孝在刺史府門前下馬，一路卸去甲胄，到正堂的時候，已經是上身赤裸、背后綁著一捆荊條，一進門便拜倒在地，對負手站在堂中，背對著他的李克用負荊請罪：“末將出戰不力，延誤了支援沁州的時機，甘愿受罰！”
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