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    張載認真尋思半響，很快有了明悟，作為一個將“吾日三省吾身”當作座右銘的儒生，這樣的思考他很擅長。

    張載望向粗著嗓門，跟軍卒說著葷話大笑的牛蛋，目光銳利，徐徐道：“或許，是到了邊關的緣故吧。

    “在淮南，軍漢廝殺，只為藩鎮利益，為了一點財物，殺起婦孺老弱來也不含糊。吳王為了改變這種現狀，讓他們效忠自己，借助咱們儒門，大加弘揚忠義之論，雖然有些效果，但因為時間尚短，終究是有限。

    “但是在邊關......這里的軍卒，跟北方蠻子作戰，浴血戍邊，保衛的是身后的中原。無論他們有沒有為國而死的覺悟和信念，他們做的事，卻在事實上保護了同胞。

    “我去看過北口戰死者的墳塋，破落的白幡在荒僻之地在晚風中招展，只比亂葬崗多些木碑的墳墓的確分外凄涼。無論我有多少世子對斗大字不是幾個的泥腿子的俯視，那一刻也不能不升起敬佩之情。”

    說到這，張載頓了一下，本來還想說更多，但一時好似沉入當日場景的回憶，后面的話就再也無暇說出來。

    劉大和鄭重點頭道：“那日跟先生、張兄一起去看的時候，我也差些潸然淚下。無論如何，他們是為國而死。縱然他們沒有治國平天下的豪情與才能，但他們所做的事，卻值得我們膜拜。”

    劉大和嘆息一聲，看著北方草原沉默半響，呢喃道：“這天下有諸多情感意氣，但論壯烈，還有什么勝得過為國赴死呢？”

    兩人相視一眼，都不再多言。

    這些言談，或許不會發生在普通軍卒之間，因為缺少學識，他們即便是心中有感，也只能紅著眼，擰著刀子向敵人奮勇沖殺，說不出這些見解深刻的道理。

    這一刻，張載和劉大和都心有所動，一股莫名的火焰在胸中燃燒。

    只是他們還不能馬上反應過來，在他們年輕的、熱血尚未冷卻的身體里，已經開始流淌著要為邊軍正名，替血戰將士書寫他們榮耀、意氣與犧牲，讓天下人都敬仰、贊頌的意念。

    邊軍只知道死戰，他們臨死的咆哮再是激蕩人心，也注定會消散在或猛烈或輕柔的北風里，他們的感情與人生，注定要跟著那座荒涼的墳塋一起，在歲月中無聲消逝。

    這些為中原百姓安居樂業，為官員富商的榮華富貴，而拼掉自己被家人日日期盼的身影，流進自己最后一滴血的軍卒，本不該被人忽略與漠視。

    而現在，他們中有了幾個可以執筆的士子。

    雖然就眼下而言，他們相處并不和睦，彼此看誰都不甚順眼。

    騎隊再度上路，向北踏上無垠草原，只是過了一個時辰，都頭牛蛋就發現了大規模牛羊活動留下的痕跡。

    不等牛蛋仔細查看這些蛛絲馬跡，推斷出契丹大軍的數量與動向時，深入危險地帶的這支游騎，被數倍于己的契丹騎兵發起了進攻。


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