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    儀坤州戰罷，耶律阿保機敗亡，契丹大軍投降，這意味著契丹國已經滅亡。李曄必須接管契丹的土地，在耶律阿保機建造的城池中駐軍，從實際上掌控這片地域。

    如若不然，契丹的土地遲早會被其它部族瓜分，草原上又會多出許多強大力量，成為大唐統治草原的隱患。

    從儀坤州北上的時候，李曄只帶了狼牙、虎衛、驍騎三軍。

    深入草原長途跋涉，不適合將北境邊軍都帶過來，也沒必要。虎衛軍是最早成軍的長安禁軍之一，精銳彪悍，驍騎軍是純騎兵隊伍，正適合在草原行走，并長久駐扎。

    李曄的目的地，自然是西樓——之前的契丹國都。

    “說起來，我還要感謝耶律阿保機。

    “草原上本來是沒什么城池的，是他修筑了許多堅固大小城寨；草原上原本也沒甚么學術思想，是他修建了孔廟，學習、弘揚了漢唐文化；草原上本來也沒甚么國家體制，是他讓契丹人第一次知道了什么是國家制度。”

    騎在馬上，李曄瞭望蒼茫草原。

    他對身旁的岐王說道，“有了耶律阿保機打下的這些基礎，我們要在契丹的地盤上，建立屬于我們的統治，就要容易得多。要不然，從頭開始去教化一群蠻子，將他們變成有國家意識的國民，還真的要耗費很多心血和時間。”

    岐王回頭看了一眼。

    巨龍般的隊伍里，就有耶律阿保機的靈柩。耶律敵魯古、耶律敵烈等原契丹重臣，現如今都聚集在靈柩周圍，頗有些扶棺而行的沉痛意味。

    她道：“聽你這話的意思，你是要先改造契丹人，給草原豎立一個模范，同時建立一定基礎。再帶著他們向外擴散，進而影響、改造整片草原？”

    “你真是越來越聰明了。”李曄哈哈大笑，不吝夸贊。

    岐王撇撇嘴，冷哼一聲，示意自己本身就是極聰明的。

    李曄沒有隱瞞，將心中謀劃都跟岐王說了出來：“發展牛羊及其附庸品商售，只是從經濟方面解決草原問題。經濟是基礎，但不是全部。一個國家對一個地域的統治，不是讓此地的百姓能夠吃飽穿暖就行的。

    “還得控制他們的思想，讓他們有國家之念；也得有軍隊，威懾地方的豪杰之輩；更該有完善的體制，保障每個人安居樂業；亦要讓他們有進身之階，能夠施展才華報效國家。這是一個全方面的國策。需要我們殫精竭慮，耗費無數心血。”

    岐王認真聽著，等李曄說完這番話，她已經是嗔目結舌：“照你這么說，你豈不是要累死？要統治草原就這么難？”

    這一刻她忽然明白，為何自己占據關中后，還是沒有跟李曄正面扳手腕的能力。

    從對領地的治理與掌控上來說，兩人的思想和手段，就差了許多個層級。她當初的失敗是必然。

    岐王也意識到，她彼時的投靠是何其明智。

    李曄笑了笑，“累死倒不至于，累癱倒是必然。

    “中原皇朝從未真正統治草原，我們要建立更古未有的局面，自然需要很多人拋頭顱、灑熱血，征戰沙場；但更加需要無數有才之士，經年累月甚至數十年上百年的奮斗，將自己的生命投入到這場大業中去，一點一滴的改變它們。”

    聞聽此言，岐王拍了拍自己的胸脯，松了口氣。

    她道：“大唐不缺有志之士，也不缺人才，你總算是不必自己累死了。”

    李曄深以為然，感慨道：“也唯有大唐這樣的國家，才能謀求這樣的千秋功業。”

    到西樓時，已經有人擺開陣仗迎接，聲勢頗為浩大，是最草原上迎接最尊貴客人的最盛大禮儀。
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