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    涼州。

    夕陽西下，一支歸義軍騎兵正在荒野中向東奔馳，三千人的騎隊長槊短弩，裝備精良，不少人甲胄上都有刀砍斧鑿的痕跡，顯現出這是一隊久經戰場的精銳。

    甲士們面容肅殺，氣質精悍，猶如一柄柄鋒利的長矛，哪怕是沒有嘶吼拼殺，也顯露出非同一般的鐵血之氣。

    為首的將領三十多歲，濃眉大眼，面頰上有一道兩寸長的傷疤，從鼻梁斜著蔓延到耳根，看著分外猙獰可怖。

    他是張淮深的侄子，也是這支隊伍的首領，本名鮮有人提及，因為其作戰風格硬朗，善打硬仗，沖陣時常常把敵軍沖得人仰馬翻，便有了張大牛這個諢號。

    精兵強將出城，自然不會是執行普通任務。

    晌午時分，涼州接到軍報，從靈州過來的運糧隊被襲，押運糧食的五百軍卒死傷殆盡，數萬頭牛羊和數萬石糧食已經落入回鶻騎兵之手。

    這批軍糧，是從夏州經過靈州運過來的。事實上，這就是一條源源不斷運送糧秣的糧道。數月前，狼牙軍破了黨項人后，后續軍隊接收地盤時，也帶著為河西籌措軍糧的命令。

    涼、靈、夏都地處北端，飲食習慣相差不大，羊肉最受將士喜愛，黨項人軍隊雖然沒了，但牛羊卻還在，正好就近給涼州補充軍糧，省得從關中運送。

    糧道被襲、軍糧被劫的消息，讓張淮深當場震怒，旋即便派出了張大牛，率領歸義軍精騎出動。

    西北戰爭打到現在，因為涼州防線完整嚴密，回鶻大軍始終不能攻下城池，導致戰爭已經進入僵持階段。這個時候，后勤補給的重要性逐漸凸顯，地位節節攀升。

    作為軍中宿將，張大牛很清楚，現在兩軍比拼的就是持續作戰能力。

    對回鶻而言，他們長途征戰，涼州又遠離西域，糧秣補充肯定會越來越困難。只要唐軍的糧草軍械能夠得到源源不斷的補充，縱然是沒有援軍加入，也有很大可能贏得戰爭勝利。

    沒想到，最先出問題的不是回鶻糧道，而是唐軍運糧隊。

    仔細一想，這其實也很好理解。回鶻兵馬多，雖然沒有攻破唐軍防線，但各處兵力都占優，處于進攻地位，戰場主動權在他們手里，有余暇分兵滲透。

    只要這樣的兵馬不多，是有可能繞過唐軍重點布防地帶，進入唐軍后方的。

    也正因為知道這樣的兵馬不會多，張淮深才會只讓張大牛帶著三千騎出來解決問題。不過實事求是的說，在回鶻攻勢兇猛、日夜不停的情況下，張淮深也分不出更多兵力。

    “將軍，前面快到地方了！”一名斥候修士從前方趕回，對張大牛說道。

    張大牛眼神一凜，不動神色點點頭，抬起手臂喝道：“即將到達狼煙谷，全軍戒備！”

    他也是兵家戰將，這一聲呼喝雖然聲音不大，但也通過修為氣息，讓每名將士都聽得一清二楚。

    狼煙谷林高谷深，很適合設伏，就算是修士，不深入林子里，也看不清里面的情況。如若不然，運糧隊也不會死傷殆盡，只逃出一名修士去涼州報信。

    張大牛必須慎重。

    “大隊在谷口前停下，斥候修士盡數深入谷地山林，看看能否尋找到對方的蹤跡！”張大牛沉聲道。

    他們是來追殺回鶻騎兵的，依照常理，對方現在早就跑得不見蹤影了，但張大牛比較謹慎，他這個命令，是要先排除對方還在狼煙谷，并且有所埋伏的可能。

    孰料，他的命令剛剛說出口，就聽到地面在轟隆作響，狼煙谷兩側的山林后，眨眼便繞出了兩隊騎兵洪流。

    張大牛神色一沉：“方陣，準備迎敵！”

    按照之前那名修士的稟報，襲擊運糧隊的回鶻騎兵，最多只有兩千人。現在己方沒有踏入谷地不利地形，對方就殺了出來，這在張大牛看來，簡直就是在送死。

    但隨著回鶻騎兵逐漸奔出，露出整體面貌，歸義軍中響起一片倒吸涼氣的聲音。對方根本就不是什么兩千人，連兩萬人都不止！

    “怎么會有這多人？！”張大牛心頭巨震。

    很顯然，之前回鶻人襲擊運糧隊時，只是出動了一部分人手，其他人都隱藏了起來，而且基本就是隱藏在深林里。但是這樣多的回鶻騎兵，是怎么潛到后方來的？

    如果唐軍防線漏洞大到，有兩三萬回鶻騎兵能滲透進來，那涼州之戰唐軍應該早就敗了，斷然不會支撐到現在。

    霎時間，張大牛面沉如水。作為歸義軍中堅將領，自小在軍中長大，他的兵法造詣并不差，轉眼就想到了答案。
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