第(2/3)頁

    雄關雖已殘破，但根骨猶在，無論是高聳如山的城墻，還是鐵筆金鉤的城樓飛檐，在斜陽下依然投放出大片陰影。它沉默無言，卻讓人感到有萬鈞之重。

    “可汗，我們還是快走吧，唐朝修士距離我們并不遠，可別叫他們追上來了！”一名萬夫長急切的勸說道。

    藥葛羅祿慬眼中流露出極致的痛苦，久久不愿離去。

    他知道，自己今天從陽關這一走，窮盡此生，都將再無踏進陽關的可能。不僅如此，從這里殺出來的無敵唐軍，甚至會侵入他的領地，燒殺搶掠，將他的族人帶進地獄。

    他的子孫后代，再看到這座雄關的時候，身旁再也不會有千軍萬馬，而只是商隊貨物。他們將對戍邊的大唐甲士敬畏萬分，彎著腰賠著笑臉，繳納入城稅款，接受對方的指手畫腳與檢查。

    “不該進這座關城的.......”

    藥葛羅祿慬后悔到了極點，眼角有血淚淌下，“原以為進了這座關城，向東就是天國，孰料數十萬勇士身入陽關，卻只能魂歸故里，那里.......是我們的地獄.......”

    抹去臉上的血淚，藥葛羅祿慬轉身投入無邊荒漠。

    他已經下定決心，要將為族人留下一道血淚祖訓：回鶻世代，不可與大唐為敵。

    只可惜，這道教訓來的太晚，它已經不能阻擋唐軍西征的步伐。

    ......

    年末，長安大雪。

    安王府，李曄在亭臺內溫酒賞雪，身旁除了形影不離的大少司命護衛，就是英武神駿的岐王，一柄折扇搖得很是起勁。

    “歸義軍、羽林軍已經做好西征準備，只待開春之后天氣轉暖，便出西出陽關，直取回鶻老巢。若是不出意外，西域明年就能拿下，此刻你應當志得意滿才是，怎么我看你還是這般淡然？”

    岐王收了折扇，品一口美酒，怡然自得。

    北境諸事了結，除了二十萬駐軍，下面的差事基本屬于文官，岐王沒理由繼續逗留，前不久剛剛班師還朝。

    斜坐著的李曄把玩著酒杯，“大軍西征，重要的不是擊敗回鶻，而是重建安西四鎮。這是一個不那么輕松的差事，需要的時間較長，還得有巨量錢財物資來保障。

    “飽受戰亂的河西、西北沒有錢糧，朝廷調撥的糧秣輜重，得明年開春才能盡數運送到位。西域諸事繁雜，還有西邊的勢力在侵入，我哪有這么早就志得意滿的道理？”

    此時的西域西境，有強大的喀喇汗王朝，在穆斯林的精神領導下，正在向東發展、征戰。大唐的軍隊要擊敗回鶻或許不難，但要重建安西四鎮，恢復昔日轄地，就不得不跟他們正面對上。

    喀拉汗王朝，尤其是它背后的穆斯林，才是李曄必須正視的問題。

    釋門撤出天竺后，穆斯林再無強勁對手，眼下氣勢洶洶的向東發展，在碰到大唐之前，已經沒有任何存在能夠阻擋他們。

    李曄近來一直在尋思，剩下的天機，是不是就在穆斯林世界中？

    就算不全在，至少也是有的。

    有天機在的對手，李曄就不能無視。

    說起征戰之事，岐王自然有見解，她放下酒杯，打開折扇又搖了起來，風度翩翩地說道：“掌控西域，歷來都是一個難題，說到底，彼處距離中樞太遠，軍隊難以大規模出戰，糧秣輜重負擔不起。本朝西征的軍隊，向來都是精簡再精簡，還沒出現過幾十萬大軍西行的。

    “而且西域雖然商賈繁多，但糧食卻少，就地取糧無法實現。就算是讓邊軍屯墾，也是杯水車薪，只能解決一小部分糧食所需，主要部分還得靠皇朝貼補。而且一旦發生戰事，朝廷壓力就會更大。這個問題不解決，西域就很難長治久安。”

    李曄知道對方說得沒錯。

    這個困難，是他必須戰勝的。

    如若不然，就算安西四鎮能夠應付雜魚，一旦碰到喀拉汗王朝和它背后強大的穆斯林，戰爭規模浩大，戰事持久，朝廷負擔就會太大。

    不過李曄主持軍政這么久，對此也不是束手無策，他有自己的打算。

    飲下杯中酒，李曄悠悠道：“要對付西域勁敵，保證西域不失，甚至是征戰更遠的地方，皇朝其實只需要做一件事就可。”

    岐王眼前一亮，連忙好奇地問道：“什么事？”

    李曄道：“提升修士力量。”
    第(2/3)頁