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    “老嫂子，在家嗎？”李前進(jìn)對(duì)著院里盡力喊道。

    “……誰呀……是彪子兄弟嗎，進(jìn)來吧。”屋子里傳出一位老婦人有氣無力的聲音。

    “那我進(jìn)來啦。”李前進(jìn)步履蹣跚的走進(jìn)院子，來到里面的小平房前。房子看起來有二三十年的歲數(shù)了，不是磚瓦房，是用大石塊壘成房圍基，上面加上土坯建造的，外面糊著一層摻雜麥秸碎末的黏土層，脫落的斑斑坑坑。

    推開屋門，一位年近七十的老婦人靠著墻坐在炕頭上，抬頭見到李前進(jìn)，語氣低沉的說道：“彪子兄弟來啦，坐吧。”

    “老嫂子。”李前進(jìn)回應(yīng)了一聲，踱到屋里僅有的一把椅子上坐下。

    “屋里冷，你往爐子邊靠靠吧。”屋里燃著一個(gè)蜂窩煤爐子，上面坐著一個(gè)鐵壺，壺里的水開著，蒸汽順著壺嘴飄了出來。一組粗大的鐵皮煙囪從爐子延伸到屋外，這是排放煤煙和廢氣用的，勉強(qiáng)能起到暖氣管的作用，不過用處不大，窗戶是用毛紙糊上的，連塊玻璃都沒有，門的框架也松了，四處漏風(fēng)。

    “沒關(guān)系，我穿得多。”李前進(jìn)雙手疊在一起拄著手杖，沒有動(dòng)。

    兩個(gè)人都沉默了，沒有說話。

    終于，還是李前進(jìn)先打破了沉默。

    “老嫂子，大奎的事……對(duì)不起得財(cái)哥了。”

    “……大奎是自己走錯(cuò)了路，怪不得旁人。”老婦人輕輕搖著頭。

    “我答應(yīng)過得財(cái)哥，看著大奎些，這些年忽略了。”

    “路是他自己選的，誰也沒辦法……當(dāng)年得財(cái)走的時(shí)候就說過，大奎這孩子心性不好，貪欲太重，越是走上高的位置，越可能毀了他，我記得得財(cái)臨死前跟你說過。”

    “……那時(shí)候誰也想不到他會(huì)變化的這么大，得財(cái)哥留下的德行太大了，隊(duì)員們是一致要求大奎接任的，他們信任得財(cái)哥，也相信他們父子能一脈相承，帶著大家伙兒過上好日子。”李前進(jìn)遺憾的說。

    “……從他在家里收下第一袋白面，我就想到他會(huì)越走越偏，我罵過他，打過他，甚至不到他的新房子住，獨(dú)自守著這間老屋，可是沒用，他的心越來越大……該有的報(bào)應(yīng)啊，紅梅妹子的貧困補(bǔ)助都敢冒領(lǐng)，簡(jiǎn)直是沒人性的東西，怎么對(duì)得起他爹，對(duì)得起伴山屯的父老鄉(xiāng)親，不要臉的玩意兒……”胡奎娘恨鐵不成鋼的唾罵著。

    李前進(jìn)看著雙眼通紅卻唾罵不止的胡奎娘，嘆了口氣，“唉，老嫂子，大奎也是咎由自取，給他個(gè)教訓(xùn)也好。這里條件太差了，你也是快七十的人了，這大冬天的天太冷，大窗戶大門的，一點(diǎn)兒熱乎氣兒都留不住。我找?guī)讉€(gè)孩子幫你把房子休整一下吧，起碼把窗戶玻璃都安上，把門框換一下，這樣也少遭點(diǎn)兒罪。”

    “不麻煩了，英子女婿剛才來要接我走，我也沒去。一會(huì)兒倆孫子過來接我，我去那個(gè)不要臉的家里住，這會(huì)兒，他們家也沒個(gè)主心骨了，我去幫他們盯著點(diǎn)兒。這房子暫時(shí)用不上，別浪費(fèi)那錢了。”

    “……那行吧，你有事兒要幫忙，讓大豆小豆給我送個(gè)信兒。”李前進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身準(zhǔn)備走。實(shí)在是不知道再說什么，這事兒也沒法兒安慰，大奎家現(xiàn)在肯定亂的很，有大奎娘這個(gè)當(dāng)年的“鐵娘子”坐鎮(zhèn)，肯定也出不了大事兒。只是可惜胡得財(cái)一世英名，被自己兒子一朝敗盡。

    “彪子兄弟……大奎這次？”胡奎娘見李前進(jìn)要走，急忙坐起來問道，“會(huì)被槍斃嗎？”

    “不會(huì)，現(xiàn)在不同于前幾年了，侵吞公款，一般不會(huì)有死刑。三水說，主動(dòng)退贓而且認(rèn)罪態(tài)度好的話，最多進(jìn)去個(gè)三到五年。”

    胡奎娘長出了一口氣。貪污公款被判死刑，在安城是有先例的，七十年代初，一個(gè)供銷社副主任就因?yàn)楸秽従优e報(bào)，最終確定貪污公款2000余元被判處死刑，而他家鄰居的舉報(bào)線索是“副主任家經(jīng)常吃油炸餅”。

    李前進(jìn)走在回家的路上，心中泛著陣陣悲涼，貪婪真的能毀滅人心嗎？其實(shí)胡奎的一些作為，這幾年自己也略有耳聞，只是不肯相信罷了，他不相信當(dāng)年跟在得財(cái)哥身后那個(gè)吃苦耐勞、任勞任怨，和村民們抱成一團(tuán)的大好青年，會(huì)變成人們口中那個(gè)貪得無厭、無情無義的干部。

    希望自己身邊的孩子們都能保持初心，始終做個(gè)純粹的人。

    回到家后，李前進(jìn)找出紙筆，趴在桌子上用左手開始費(fèi)勁的寫東西。

    ……

    李愷和常大龍到家時(shí)已是中午，李焱已經(jīng)做好了午飯，正在往桌子上端，而劉鳳芝則是剛被叫醒，坐在床上發(fā)愣。

    鏟雪的工程量很大，盡管有李愷和宋志宏的“競(jìng)爭(zhēng)”熱情帶動(dòng)著大家，大掃除還是比往年多耗了半個(gè)小時(shí)不止。

    “競(jìng)爭(zhēng)”也沒有產(chǎn)生明顯的勝負(fù)，因?yàn)椴罹鄬?shí)在是微乎其微。

    大掃除后，學(xué)生們收拾了各自的新課本，又組團(tuán)去買包書皮的“靚紙”，所以耽誤了些時(shí)間。
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