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    葉勒鎮(zhèn)一年一度的會(huì)操正式拉開(kāi)帷幕，葉勒城和屯城萬(wàn)人空巷。

    鎮(zhèn)戍此地的將士和各族百姓幾乎全聚集在軍城外的河灘上，商人更不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)做買賣好機(jī)會(huì)。

    白佐尖、阿史那山等粟特豪商早早地通過(guò)城主府占住了好市口，讓家人伙計(jì)幾乎把整個(gè)店鋪都搬過(guò)來(lái)了。沒(méi)門路的小商販大半夜就來(lái)了，來(lái)得晚的只能見(jiàn)縫插針找地方擺地?cái)偂?

    長(zhǎng)勝賭坊跟去年一樣開(kāi)了六個(gè)檔口，接受葉勒鎮(zhèn)將士和各族百姓下注。

    坐莊用的銀錢和銅錢裝在一口口大箱子里，箱蓋兒全敞開(kāi)著，看得人心癢癢，有錢的想賭賭手氣，沒(méi)錢的真想沖上去搶。

    不過(guò)也只能想想而已，周圍全是邊軍，誰(shuí)要是敢伸手轉(zhuǎn)眼間就會(huì)被剁成肉泥。何況賭坊為確保萬(wàn)無(wú)一失，不但雇了四十幾個(gè)武士，甚至下血本請(qǐng)守夜人幫著看守。

    押多賠多，押少賠少。

    有錢押錢，沒(méi)錢押布帛、牛馬、田地、奴婢甚至老婆，不管押什么估完價(jià)照單全收。

    賠率不斷變化，伙計(jì)聲嘶力竭地喊著知會(huì)眾人。

    幾個(gè)專事估價(jià)的粟特牙郎，因?yàn)橛憙r(jià)還價(jià)手都在袖子比劃酸了，一個(gè)個(gè)忙得焦頭爛額，真叫個(gè)日進(jìn)斗金。

    軍城地勢(shì)高，城樓上的視野更開(kāi)闊。

    葉勒鎮(zhèn)使左驍衛(wèi)中郎將王慶祥在一眾羈縻部落首領(lǐng)擁簇下端坐在城樓上，放眼望去，人山人海，彩旗招展。被將士和百姓們圍起來(lái)的河灘上，更是塵土飛揚(yáng)。

    急促的馬蹄聲中，不時(shí)地傳來(lái)一兩聲暴喝。

    大汗淋漓的將士們高高舉起球桿，揚(yáng)臂將雕花馬球飛擊出去，被緊勒住轉(zhuǎn)向的戰(zhàn)馬大張著嘴，吐著熱氣和唾沫，圍觀的士卒和各族百姓齊聲喝彩。

    賽至中場(chǎng)，充當(dāng)判事記分的旗牌官揮舞旗幟，命令暫且休息，待會(huì)兒換馬再戰(zhàn)。

    這是屯城將士與軍城將士的比試。

    王慶祥為鼓舞士氣押的是軍城，結(jié)果軍城馬球隊(duì)上半場(chǎng)一敗涂地，氣得牙癢癢。

    幾個(gè)大首領(lǐng)壓的是屯城，眼看快贏錢了，一個(gè)個(gè)眉開(kāi)眼笑。

    一幫葉勒部的小首領(lǐng)沒(méi)資格進(jìn)城樓，只能站在城墻上觀看。

    烏達(dá)木喝了一口酒，遙望著白沙城方向，低聲問(wèn)：“韓士枚和瘋?cè)稍摬粫?huì)反悔不敢來(lái)了吧。”

    左等右等看不見(jiàn)人，烏圖木心里也沒(méi)底，沉吟道：“反悔就是出爾反爾，就會(huì)名聲掃地。”

    “不來(lái)最好。”一個(gè)小首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭，如釋重負(fù)。

    一個(gè)要兒子扶著的老首領(lǐng)深以為然，看著河灘下正在歇息的馬球隊(duì)士卒，說(shuō)道：“如果只是韓三瘋好說(shuō)，一個(gè)瘋子沒(méi)什么好怕的，難對(duì)付的是韓士枚。”

    “叔父無(wú)需多慮，韓士枚這個(gè)守捉使做不了幾天，駐白沙城的那五百守捉郎也呆不了多久。”

    “呆不了多久？”

    “侄兒打聽(tīng)過(guò)，安伏延開(kāi)府建牙卻無(wú)人可用，早想辟署韓士枚為節(jié)度判官，現(xiàn)在這個(gè)這個(gè)守捉使本就是兼的，最多兼一年就要去龜疏。”

    “跟誰(shuí)打聽(tīng)的？”

    “跟將軍府的朋友打聽(tīng)到的，這不是機(jī)密，好多人知道。”
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