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    天微微亮的時候，鬧鐘還沒響起第一聲。

    江雪明像是條件反射一樣，提前掐滅了手機的鈴，那股子機械式的肌肉反射動作嚇得小七渾身一緊。

    緊接著，七哥就看見這個小男人在短短十分鐘里洗漱完畢，剃掉胡渣修理鬢角。最后提上大背包站在門前。

    “走。”

    說完沒有作停留，直接走出門外。

    小七立刻帶上行李，跟上雪明的腳步。

    她一路上小聲抱怨著：“你也不等等我...”

    雪明把房卡交回前臺：“你跟得上。”

    小七笑著：“嘿嘿，你這么信任我呀？”

    雪明推開旅店大門，闖進人來人往的縣城街道，沐浴在燥熱的陽光下。

    “嗯。”

    他偏過頭，觀察著四周的環境，揮手攔下了一輛計程車。

    小七跟著擠上后排，聽見雪明先生用本地方言和司機爽利地砍價。

    她只能聽懂一點點，大概是不要繞路，大家都是本地人，司機莫來誆騙雪明，亂搞黑車宰客的事情。

    又聽司機與雪明說著老家的舊事。

    汽車從街口出發，往水泥路開回衛生所，那個救死扶傷的地方，已經賣給了本地的一戶富商，即將改成養老院。

    一路上司機大哥唉聲嘆氣的，講到很多年輕人出去以后，就不再回來了。

    又看雪明先生一副笑呵呵的營業表情，附和著“人往高處走，水往低處流”的場面話。

    兩側的水稻田綠油油的，夜里看不清，到了白天，小七才望見那茂密的葉子根莖，還有佝腰在水田中栽苗的人們。

    遠方的矮山上，太陽剛剛冒出頭，投在車窗玻璃上的暖光曬在她的臉上。

    車載音響里的當地電臺播著很久之前的歌，剛放完《可愛女人》，接下來就是《稻香》。

    菜地的灌溉噴頭撒出來的水霧在朝陽下透出一道朦朧的虹光。

    這一切，都讓小七感覺自己像是回到了千禧年時代，回到了小時候。

    她從來都沒見過水田，也是頭一回來到衡陰平陽，這種熟悉又陌生的感覺讓她摸不著頭腦。

    她不由自主地摸到雪明先生的手，好像不滿十歲時，牽著爸爸的手去上學，要爬去爸爸的摩托車后排一樣。

    這一回雪明沒有躲開——

    ——因為出租車后排實在太逼仄，他躲不開，保不準這小姐姐摸不到手等會就摸其他地方了。

    “那些是什么？”小七看著窗戶外邊的田。

    雪明：“是水稻田。”

    小七：“他們在干什么？”

    雪明：“插秧。”

    小七：“要一直一直佝下，又站起來嗎？好辛苦哦。”

    雪明：“如果是二三四月，可以拋秧，沒有那么辛苦，有些家里買了機器，就方便多了。”

    小七：“怎么拋？”

    雪明：“我小時候也拋過，就是抓著一把帶泥巴的秧苗，往田里拋出去。這個時候已經是晚稻了，要精耕細作，不然不好長，得給它們的生命留一點空間。”

    小七突然開心起來，“我也想去種！要不我們下車！現在去幫幫忙？我想去！想去！”

    “聽話...”雪明哭笑不得：“別鬧。”

    小七失落下來，不過也沒失落多久，她立馬就看見更多有意思的東西。

    街道兩頭來往的三輪車載著衡陰市場里的小商品，往縣城集市里趕，偶爾能見到馱貨的黃牛。

    她睜大了眼睛，想看清這些飛逝而過人與事。又囑咐司機：“開慢點！開慢點師傅...”

    她望見一匹白馬，上邊的貨郎一手抱著兩根插滿糖葫蘆的大棍，慢悠悠地沿著野路往縣城走。

    有十來個小孩子往市區的方向，沿著引水渠一路打鬧瘋跑，舉著彩風車和板糖，像是白露那樣，不時停留在水渠的管節閥門，站得老高，作出毆打小怪獸的架勢。

    馬兒在路邊啃著帶露水的嫩草葉，留下些糞便。

    小七又說：“我想騎馬！我想去玩！我...”

    司機拉下臉來：“......”
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