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    公學試點一直延續到五月中旬，才總算算走上了正軌。

    上京街頭，不斷有好奇地百姓在公學門口走來走去，時不時還往里面張望上幾眼。

    “我家小子就報上公學了！”

    公學大門口，一位中年婦人單手挽著菜籃，滿臉都是驕傲之色，向著街鄰四方大聲炫耀著。

    “現在我家小子，每日三餐公學里都承包了。早飯吃熱騰騰的大包子、豆漿；中午、晚上飯菜都管飽，還有肉有菜呢。”

    “公學真有種好事？”

    “還不止呢，公學里面教得東西可厲害了。你們知道什么叫做小影成像嗎？你聽說過什么是凸透鏡、凹透鏡嗎？可神奇了，還能點火。”中年婦人眉飛色舞，還不忘邊說邊比劃。

    “沒聽說過。這些不會是什么奇門詭術吧，讓家里娃娃接觸這些不太好吧？”有人皺眉猶豫問道。

    “這和奇門詭術差太多了！公學里教得這些，是一門特別高深的學問。對，就叫科學，公學教員很多都是國子監教員在兼任，據他們說，咱娃娃科學學得好，日后還能當……什么，科學家，這比做官都要光榮的多，和老夫子一樣特別受人敬重。”

    “聽上去是挺好。可，我只想讓我家孩子學門手藝，他腦子笨，公學怕是不合適他吧……”也有人吞吐道。

    “可公學里的實用知識也交啊！”

    插話的是位剛走過來準備接孩子下學，穿戴齊整的中年男人。

    “我家小娘子，現在一回家就開始教我認字。不過她教我的是認數字，那些彎彎曲曲的符號還挺有意思。然后她就嚷著要和我比賽，我打算盤，她心算，你們猜怎么著，她的速度竟然半點都不比我慢，咱家這是不是后繼有人了！”

    “你還不是在夸你家小娘子聰明！”

    中年男人滿臉驕傲地謙虛道：“哪有，分明是公學的功勞大！”

    “可不止公學的孩子在學這些，禮部侍郎大人最近每天都會在熱鬧地段開設專門識字課，也有在教‘拼音’，還有‘語調’、‘符號’之類的。你可不知道，我家兒子現在回家，每天都喊著要我和他一起讀拼音。”

    “啊，怎么大人小孩都學一樣的東西？”

    “這多好的事情啊，大人學會了，孩子要是在公學里沒聽明白，咱們晚上回家也自己可以教啊，總比大字不識的好吧。聽我的，容大人的課，真有用。”
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