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    侍中孫峻立刻道：“昔日魏軍突然進攻東關，結果大敗，鎩羽而歸。此番我軍早有準備，攜戰勝之威、士氣正盛，形勢比上回更好；此戰陛下之師，定可大勝秦亮！”

    石苞孫弘等人紛紛附和。

    孫權點了點頭，又念道：“合肥……”

    幾個人立刻住口，側耳傾聽著下文。

    之前聽聞合肥的捷報，孫權確實非常高興，沒想到年近古稀、終是了卻了多年前的心愿！孫權當然不是因為喜歡合肥，恰恰相反，那地方好似他痛恨的一塊心病。

    沉吟罷，他果斷地說道：“詔令諸葛恪，把合肥新城燒了！各部皆退到東關，利用那里的地勢，做好萬全準備。”

    孫權說出這句話之后，仿佛看到合肥城燃起了熊熊大火，在火光之中化為了灰燼。他的心頭、仿佛有塊大石頭落地了一般，頃刻間只覺輕松愜意！

    中書令孫弘即刻拜道：“臣遵旨。”

    這時孫權慢慢從筵席上爬了起來。諸臣遂紛紛俯首道：“臣等謝恩告退。”

    ……待孫峻回到府邸時，外都督馬茂已在庭院中等候多時。

    兩人在一處敞亭中入座，馬茂問了一句：“仆聽說，將軍去太初宮覲見了陛下？”

    孫峻沒有馬上回應，卻一言不發地打量了馬茂幾眼。他的那對眼睛有陰鷙之氣，看得馬茂渾身有些不不自在。

    過了片刻，孫峻才不慌不忙地點頭，隨口道：“進宮了。”

    馬茂便在心里尋思，要怎么打聽一下、孫峻去宮里商談何事。因為此時已是下午，若是沒什么事，皇帝通常不會召見大臣。

    不料孫峻先問道：“樂德來吳國多少年了？”

    馬茂已感覺今天的氣氛不太對，立刻提起了小心，故意想了一會才道：“大概得有七八年了罷。”

    孫峻又問：“卿為何要拋棄家業，前來吳國？”

    馬茂早已準備好了說辭，把以前說過的話、又說了一遍：“仆原先在魏國做鐘離長，屬下有個縣丞叫勞鯤，經常不敬，并有一次惡言相向。那勞鯤是祁縣人，與當時揚州都督王彥云相善，不久勞鯤便被召回壽春為掾屬，并在都督府誣告仆。倉促之下，仆只得趕快逃離鐘離縣！”

    孫峻一直注意著馬茂的臉，聽罷沉吟道：“勞鯤？”

    馬茂鎮定道：“鯤鵬的鯤。仆在將軍面前，好像說起過此人？”

    孫峻笑起來，總是讓人覺得有點不真誠：“說過，我記性不太好。”

    馬茂也陪笑道：“回頭看此事、亦非壞事阿，仆出身寒微，在魏國本就沒什么前程可言。”

    孫峻道：“吳國也是一樣的，更看出身。不過卿是外來之人，受陛下賞識，故有殊遇。”
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