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    公元229年，建興七年，四月。

    武都郡，馬嶺關，漢魏交戰前線。

    霍弋包抄合圍斷糧之策被采納后，王平、霍弋二人急忙抵達馬嶺關。

    同時劉林在霍弋的命令下，且戰且退，撤退至馬嶺關與霍弋等人匯合。

    魏后將軍費耀連破數寨，長驅直入，大軍直逼馬嶺關，為突破進入武都郡最后一個關隘。

    費耀隨后舉兵連日進攻，但卻無法攻破王平的防守，被阻于馬嶺關下。

    而此時的霍弋卻與劉林、羽林郎李軌正在翻山越嶺沿著已經荒廢的草涼驛道（注1）前行。

    四月十八日，初夏時節，即使在秦嶺深處，天氣都有些炎熱。

    霍弋與兩千漢軍皆著單衣，手持兵器，牽著南中馬，跟隨在向導身后，于山道間穿行。

    南中馬善于在山地攀爬，漢軍將士將身上甲胄盡數放在馬上，方便牽馬托運。

    當然重要的也是甲胄重達十數斤、數十斤，將士們行軍為追求路程，根本不會穿戴甲胄行軍，這也是為什么大軍遭遇埋伏幾乎慘敗的原因，來不及穿甲。

    天空中濃云遮蔽陽光，使得山谷中的環境愈發暗淡。一陣山風襲來，枝葉搖擺，嘩嘩作響，吹散眾人熱意。

    霍弋牽著戰馬，擦了擦頭上的汗水，望著山腳下溪谷，不由感慨山河壯麗。

    霍弋可以是說元老二代里，最有想法和抱負的幾人之一。

    霍弋父親霍峻、伯父霍篤，皆是豪強，糾結同鄉數百人，入股老劉的創業集團。隨后霍峻隨老劉入蜀，領部曲數百人駐守葭萌關一年，大破蜀軍，斬殺大將向存。

    若不是霍峻英年早逝，或許托孤大臣里有霍峻。

    是故霍弋受父親影響，記事起便立有大志，效仿鄧禹，光復漢室，為大漢天子征戰天下，大興霍氏，進封萬戶侯。

    對于此次天子允諾自己出擊，霍弋心中如何不知是天子有意對自己的栽培。因此霍弋心中無比感激，不敢松懈，誓以全功以慰陛下。

    大軍又繼續向前進行十余里，天色漸漸暗淡，霍弋下令休息。

    雖漢軍目前身處秦嶺深處，但為隱密行軍，霍弋謹慎地下令，夜間不許大肆生火，眾人只得點起稀稀疏疏的火堆，燒火煮飯進食。

    霍弋坐在火堆旁，攤開簡陋的輿圖，查看目前行軍到了何處。

    劉林從麻袋里掏出干糧，掰下幾塊，扔到釜中沸水中，又從其他袋子中取出鹽、豆豉之類的東西，放入釜中煮熟。
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