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    也就在這時，蘇曼莎與穆薩也攜著四名蒙著面紗的侍女迤邐而來。

    蘇曼莎則是面帶笑意的，用草原阿爾泰語道：“久聞草原男兒都是那長生天上高傲的雄鷹，今日一見大汗，當真是名不虛傳，聞名不如見面。”

    霍伊玄也緩緩往前走了幾步，站定，也行了個撫胸禮道：“感激公主不遠萬里前來助陣我部，大恩不言謝，待攻下紫塞，本汗定當厚報。”

    雙方客套片刻，順勢并肩而行。

    霍伊玄望著蘇曼莎，忽用半開玩笑的口吻詢問道：“敢問公主，是否成婚？”

    蘇曼莎聞言，面有不悅之色，但依舊撫胸回禮道：“謝大汗關心，還未婚嫁。”

    霍伊玄微微吃了一驚，皺眉道：“當真？”

    “不錯！”蘇曼莎點頭頷首。

    霍伊玄聞言，突然停下腳步，驀然回首，將目光落到身后的一眾宿將身上，飄至術赤時，忽笑道：“剛才聞公主所言，似乎十分欣賞我等草原勇士，我的這位小兄弟，至今還未娶妻，公主若是同意，我明日便派人前往帕爾斯國下聘禮。”

    他霍伊玄，是草原男兒，行事本就十分直爽，對婚姻之事也是想到便說，全無羞澀。

    加之北蠻與大胤決戰在即，他十分需要來自西域諸國的支持，尤其是像帕爾斯這樣有著強大軍事力量的帝國。

    聞言，蘇曼莎頓時一愣，旋即面沉如水；一時間，同意也不是，拒絕也不是，好不尷尬，只得瞅了瞅身后的穆薩。

    穆薩得到示意，眉頭一皺，神色嚴肅，他沉聲道：“大汗，公主她，雖說是賈拉哈爾王的后裔，大孔雀王的外孫女；但她更是圣火教三圣女之一，伊斯瑪儀派的教母；在入教時，便已立誓，終身不嫁，將貞操獻給那天上的圣火明尊，這婚宜之事，實不可取。”

    他倒也不是瞎說，因為，據圣火教典籍《下部贊》所述，這圣女均由不出嫁的處女擔任，以維護圣火教的神圣貞節。

    按照教義，每位新教主接任之后，便會立即從皇族，教中高職人士的女兒以及民間選取三女擔任圣女之職。

    此三圣女領職立誓后，便會游行四方，為圣教立功積德。

    但若中間，此三位圣女中有誰失卻貞操，便當處以焚身之罰，縱然逃至天涯海角，教中也必遣人追拿，以維圣教貞善。

    聞言，霍伊玄略一沉吟，隨即搖了搖頭，暗道聲可惜，也唯有作罷。

    蘇曼莎見狀，也頗有些不好意思，嬌笑道：“大汗不必煩惱，雖說咱成不了親家，但可以結為異姓姐弟。”

    那術赤聞言，也笑道：“對，就結為姐弟。”

    一旁的猛將兀特也起哄道：“既如此，那么，你二人不妨現在就交換信物，結為姐弟。”

    霍伊玄眼神一亮，旋即點頭道：“說得好，無論是父母、夫妻、兄弟亦或是姐妹，咱血狼部與帕爾斯從今日起便是一家人！”

    一時間，幾人同聲開懷大笑，氣氛好不熱鬧。

    “嗯。”蘇曼莎答應著，心底依稀有暖意，仿佛那飄零孤獨半生的孩子，終于找到了家。

    然后，術赤又遞上了一柄嵌有紅藍寶石的匕首，蘇曼莎微微一怔，便接了過來。

    只聞“嗆”的一聲，她對準凜冽的風沙中拔出匕首，手腕再一翻、刃光便掠起，寒氣凜冽，一看就是精鐵好鋼所鑄。

    得此利器，蘇曼莎一臉喜色，便放下匕首，對著術赤彎腰行禮道：“既然，術赤兄弟送了姐姐這件信物，那姐姐說什么也得回兄弟一份大禮。”

    術赤聞言，咧嘴笑道：“敢問姐姐，所贈何物？”

    蘇曼莎賣了個關子，神秘一笑道：“大汗，術赤兄弟，諸位，請隨我來！”

    眾人心頭奇怪，不知她葫蘆里賣什么藥，紛紛跟上，且一路尾隨，直至登上西烽火城樓的一片空地上，方才站定。

    城樓上，三百名白袍刺客早已各自散開，列成七橫八縱，警戒周圍。

    霍伊玄奇道：“公主這是何意？”

    還沒來得及回答，沙風中有影子一動，濃密的黑暗中，好似波動了一下。
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