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    提圖斯心里一震，看了老友一眼，眼神凌厲起來，“是響馬？沙匪？還是......”

    他們的契約是從波利斯出發時就簽下的，目的地是紫塞互市，沿途鞍不離馬，甲不離身，劍不脫手。

    出發前，向導們就告訴眾人，如今的中原地區，在經歷了兩晉十六國，風云南北朝，五胡亂華等最為混亂動蕩的戰爭年代后，國力早衰，早已沒有當初大漢帝國的強盛。

    朝廷無力維護西域貿易的穩定，柔然，吐谷渾時刻作亂擾邊，絲綢之路上盜賊響馬潰兵橫行，來往商隊被洗劫一空者十之七八，導致商隊往往都要花大價錢雇傭保鏢護衛。

    不過，也正因如此，許多失去家園榮耀的戰士，從此有了新的去處。

    只聽馬克里努斯深吸一口氣，聞者空氣中的味道，慢慢開始了他的描述：“他們，應該是一個游寇民族。在很多很多很多年以前，他們就已放棄了種田，像一群強盜一樣，奔掠于西域諸國之間。他們會攻占富庶的城市，然后霸占土地，消耗糧食，直到城市再無生機，沒有一點兒補給時，他們便會離開，奔向下一座城市?！?

    提圖斯不做聲地點了點頭，正色道：“朋友，無論如何，在這趟毫無榮耀的旅途結束前，我和你都不會前往地獄?！?

    “哈哈，話可不要說早了！”馬克里努斯滿是老繭的手，下意識地握緊了劍柄，眼睛看著萬重黃沙背后的東方一個黑影，嚴肅道：“提圖斯！”

    話只有這么短短一句，然而久經沙場的黑衣百夫長，立刻轉身，舉劍擎盾——進入了臨戰狀態

    也不知是不是眼花，風沙呼嘯中，那個黑影似在黃沙中飄行，宛若鬼魅，不過須臾，黑影便到了提圖斯百米之前。

    “馬克里努斯，派傳令兵讓商隊們停止前進，以駱駝為墻，組成大圓陣，再讓弟兄們做好準備！”提圖斯大聲下令道。

    說完，他深吸一口氣，這眼看契約就要完成了，他可不想在這節骨眼上，再出什么亂子。

    馬克里努斯重重點了點頭，緩緩從他身后退去。

    就在這時，遙遠的東方，似乎又騰起了一片黑云，瞬間遮住了他的眼睛。

    隔著大漠沙風，提圖斯能感覺到，似乎還有另外一支隊伍，在自己的側翼，和黑影同時到達了。

    提圖斯眼里冷光閃了閃——看來，盯上這支商隊的，恐怕還不止一隊人馬。不過，也得虧你們來了。不然，這趟旅程，這筆傭金，豈不是太好賺了？

    “victory！”提圖斯對著風沙怒吼，手腕一抽，抽出背上的一支配重式標槍，一槍標在了風沙里，但見銀光乍起，直劈那黑影面門，風沙逼得人睜不開眼睛，正好給標槍當了天然的掩護。

    眼看，標槍就要擊中來者，孰料，那黑影突然身子稍側，徒手一抓，竟然倏地用左手將標槍穩穩接住。

    提圖斯心中駭然，但他到底久經戰陣，立時反應過來，旋身再取一槍，他身子陡傾后仰，足下流沙塌陷，雙眼死死盯著黑影，突然，轉身扭腰送胯，擲出標槍，這一轉一拋動若雷霆霹靂，隱然有破沙之聲，百步之外，去勢不減。

    幾乎是同一時間，黑影大喝一聲，倏地騰空跳起，但見手影一閃，那支標槍已被他抓在右手里，落地瞬間，轉手一拋，咻的一聲，標槍飛起數丈，躥入天空。

    見狀，提圖斯冷笑一聲，這標槍哪有這樣拋的？

    卻突然瞧見，黑影伸手往背上一拍，霎時間，一把造型怪異的巨大弩機，已經擎在來人手中，目標直指自己。

    提圖斯迅速將身一躬，頭順勢一低，橢圓軍團大盾往身前一檔。

    不料，等了半晌，許久不見有箭矢射來。

    他頗感錯愕，當即微微放下盾牌，露頭查看情況。就當此時，那標槍從空中一頭扎落，這番變故突兀至極，提圖斯一愕，剎間還過神來，厲吼一聲，反手將盾舉過頭頂，這勢大力沉的一擊，被他用大盾穩穩擋住......


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