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    元賜嫻醒來后，見窗外仍舊一片漆黑，便將臉埋回被褥，深吸了一口氣，按捺下心中不可名狀的火——元家滿門慘死，姜璧柔卻獨善其身，活著逃去了嶺南。

    她咬著后槽牙冷靜了一晌，暗暗理頭緒。

    姜璧燦口中所謂的“幫了我不少忙”，必然是指毀掉她和鄭濯婚約的事了。姜璧柔會作為幫手參與其中，她并不如何意外，叫她有些驚訝的是，姜家竟不止意欲投靠鄭濯，而與此同時如墻頭草一般，與圣人也打了一手好關系，且不知何故，竟在嶺南也布及了手腳。

    掌握姜家姐妹不難，但要解決朝堂上的這些麻煩，儼然已不是她一個閨閣女子力所能及的范圍，她恐怕有必要再與鄭濯聯絡一次，或者趁在陸府，先探探陸時卿的口風。

    唉，怎么每次一跟他生氣，就有便宜事落到他頭上，偏偏還都是她有求于他。

    元賜嫻暗暗嘆口氣，一直思慮到天亮，卻因陸時卿早早就進宮面圣去了，便沒能與他打上照面，等吃過早食，卻聽說姜璧柔來了陸府拜訪陸老夫人。

    這說辭是個幌子。元賜嫻客居陸府之事不曾宣揚到外頭，陸時卿交代了闔府上下統統閉嘴，府門一關，知道這事的，也就是元陸兩家人罷了，所以姜璧柔來找元賜嫻，明面上還得尋個借口。

    宣氏聽說姜璧柔是來當和事佬，勸元賜嫻與元鈺和好，早些歸家的，便差人將她領去了西院。

    元賜嫻一見姜璧柔來，就曉得了她真正的來意。她肚子里的孩子怕是熬不住了吧，竟急迫到找來了陸府，非要嫁禍與她不可。

    她移門看見姜璧柔站在階下，言辭懇切道：“賜嫻，阿嫂是來接你回家的。你說你，無名無分的，住在陸府算怎么一回事？傳出去實在太不好聽了。”

    元賜嫻嘴角一扯：“阿嫂若是不說，也不像今日這般貿然前來，外邊人怎會曉得？”

    姜璧柔微微一滯：“你與世琛到底為何爭執，如今竟連阿嫂也氣上了？”

    元鈺在元賜嫻跟前發過毒誓，絕不將夢境的事告知第三人，故而姜璧柔倒的確不曉得真相，還道兄妹倆真是吵架了。

    元賜嫻笑笑不答：“外邊天寒，阿嫂進來說話吧。”

    她說著便三兩步下了臺階，瞅了眼略有幾分潮濕的青石板，攙住了姜璧柔道：“這臺階夜里結了霜，剛被下人清掃過，阿嫂當心。”

    姜璧柔應了一聲，笑容略有些僵硬，在她的攙扶下跨上了兩步臺階，等走到第三級，忽是靴底一滑，驚叫一聲朝后仰去。

    元賜嫻的手卻早便等在了她腰后，使力死死托住了她，隨即平靜道：“阿嫂還好吧？”

    姜璧柔似是驚魂未定，點點頭說：“沒事，倒是嚇得腿有些軟。”

    哦，都給下一次假摔埋好伏筆了。

    元賜嫻笑盈盈地瞅了眼五步之外的門檻，果見姜璧柔臨門一絆，抬了腳卻是一個腿軟沒跨過門檻，直直往前跌去。

    這次她沒再攔，見她把小腹準確無誤地摔在門檻上重重一壓，方才彎身似詫異似憂心道：“阿嫂！”

    *

    姜璧柔意外滑胎的事很快傳遍了陸府。大夫第一時間趕來，卻還是沒能保住她肚里的孩子。

    宣氏被嚇得不輕，元賜嫻沒去痛得死去活來的姜璧柔身邊陪著，反倒過來寬慰她：“老夫人不必憂心，這事我會處理好的，跟您陸府沒有干系。”
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