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    回到舅舅家里。

    肥胖的李嫂道了聲“早安”，她提著掃帚，悄悄的湊到了瑜小姐的耳邊，“老爺聽你去了徐少爺家，還在客廳里生氣呢，待會瑜小姐你直接認錯，太太吩咐過了，在前房給你備了一些買的禮品，你等會賣個乖……”

    前院一般是宅邸仆役住的地方。

    相隔一道院墻，從內院的客廳難以看到前院的景物。

    備的禮品用竹籃裝著，里面是一盒柿霜糖，一底子的櫻桃。

    現在是六月份，櫻桃早已成熟，是應季水果。

    “站著！”

    一道威嚴的聲音在瑜小姐的耳邊炸響。

    她嚇了一跳，瞬間如做體操立正似的直起了身。然而她的兩只杏子眼卻沒有順勢往前看，而是等自己將落入屋內的左腳小心翼翼縮回門檻外后，就僅盯著門檻看，不敢再抬直了。

    “在窗邊那里罰站半個時辰。。”

    劉昌達坐在客廳主座，他輕掃了外甥女一眼，下了懲罰的命令。

    他當副縣長已有不短的時間，一言一行都能看出當官的風采。

    這種氣質難以言明。

    大抵……就是他哪怕身穿常服，立在一群士紳中，士紳們也會如雞鴨似的縮著脖子，唯恐自己個頭比他高了去，擋了他的光。

    “她去徐從家里，又不是去別的誰家里……”

    “犯不著動這么大的肝火。”

    路女士等瑜小姐聽了訓斥后在窗邊乖乖罰站時，勸了一句。

    “你看……”

    “她還記掛著你，給你帶了禮呢。”

    她語氣溫婉。

    “是！”

    “她是去了徐從家……”

    “我對徐從放心，他會照顧好瑜兒。然而問題是……，她還沒出嫁，是個閨女。就這樣跑到別的男人家住了一宿，萬一有什么風言風語傳出來。我怎么跟我姐姐、姐夫交待……”

    劉昌達將手指夾著的三炮臺香煙抽了小半個，沉聲道。

    屋外，陽光和媚。

    春夏之交時的季節，早間不熱不冷。

    瑜小姐立在窗下，她嫌整只手提籃太累，于是一根手指一根手指的換著提。耳畔交雜著舅舅和舅媽的雙簧，她漸漸感到了無趣，因此她的眸光從面前的格子扇挪到了院內的天井。

    漢白石的井欄，透過去，就能望見幾株紫色的鳶尾花。除了鳶尾花外，還有蘭花、鳳仙花、長春花、牡丹花。

    在天井里，還長著一叢叢野花。

    各式的野花，白、黃、紫、藍都有，叫不上名。

    她沒想到舅舅還有侍弄花草的手藝。晚上，他會給盆栽蓋上氈布，防止夜晚太冷，凍死了花草，到了早上，又會撤下氈布。若遇到疾風驟雨、烈日驕陽的天氣，他也會這些花花草草擋雨、遮陽。

    這些雜活，他是不肯仆人代勞的，向來親力親為。

    她盯著鳶尾花紫色的花瓣，忽的，它晃動了幾下，似是被風吹動。緊接著，一滴滴的雨水落在了白色的籮底方磚上，將其染的漆黑。

    “下雨了。”

    前院的李嫂在喊，張伯在喊。

    他們慌忙的在雨中來回飛奔，將一件件器物從雨幕中挪移。

    雨很急，那朵她盯著的鳶尾花被風雨卷走了幾個花瓣，與它的幾個姐妹一樣，成了殘花，變得不再怎么美觀。一片片花瓣撒在了天井四周，讓黑色的地面多了紫色，不再單調。

    呼呼的風聲。啪嗒的雨聲。

    她看到了自己舅舅失了儀度，提起長袍前幅朝天井迅疾的跑去。他的袖袍很寬、很大，跑起來帶著別音。

    俄頃，一只落湯雞懷里抱著三四個盆栽，躲在了檐下。

    “這些事讓下人做就行了，你去干什么……”

    路女士從懷里取出手帕，替劉昌達擦著身上的雨水，“進屋重新換一身干凈的衣服，別染了風寒……”

    她和瑜小姐都是女人，若讓衣裳浸了水，就是失了體統。

    所以這搬天井盆栽的事，只能讓劉昌達一人去做。

    “我只是濕了一身衣物……，要是不顧它們，它們可能在雨中就被水泡死了……”

    “多少也是個生命，既然照顧了，就得照顧到底。”

    “不能眼睜睜看著它們去死。”

    劉昌達瀝了瀝衣袍上的雨水，隨口回道。

    “瑜兒，你和我去廚房，給你舅舅熬點姜湯……”

    “驅驅寒氣。”

    罰站的半個時辰時間未過。路女士也不忍心讓瑜小姐一直在窗外站著。讓她與自己一起去廚房熬姜湯，是個緩解舅甥之間尷尬、隔閡的好方法。
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