沒(méi)讓輸了錢(qián)準(zhǔn)備在三人身上大掙一筆的戚老四失望，身著白衣的陳無(wú)雙做人做事很是大方，出手就是一張蓋著戶(hù)部大印的二十兩面值銀票，忙著回身招呼來(lái)兩個(gè)一高一矮兩個(gè)精瘦漢子幫忙，放下搭板引著騎馬的貴人們上了船，解開(kāi)纜繩在亭子里其他人羨慕的眼神中順流緩緩而下。 肥水不流外人田，戚老四叫上船來(lái)幫手的漢子一個(gè)是他堂兄弟，另一個(gè)則是他小舅子，兩人都是熟知水性的行船好手，從光著屁股就開(kāi)始在江上討生活，私下里喝了酒也常跟人吹牛說(shuō)自己有個(gè)混江龍的外號(hào)，龍不龍的暫且不說(shuō)，操網(wǎng)打漁倒確實(shí)有些門(mén)道，站在船尾一網(wǎng)掄圓了甩出去，再提起來(lái)就攏住七八尾活蹦亂跳的江魚(yú)。 靠水吃水的人家都篤信大江大河里有主管一地風(fēng)調(diào)雨順的龍王爺，既然是以擺渡為生就得講規(guī)矩些，偶爾甩兩網(wǎng)撈幾尾嘗嘗鮮不打緊，一行有一行的忌諱，春天正是江魚(yú)懷籽的時(shí)候，心有敬畏便不敢做得太絕戶(hù)，矮一些的漢子蹲下身挑了尾約莫四五斤沉的魚(yú)留著熬湯給客人嘗鮮，其余的又都扔回水里放生，一命二運(yùn)三修行，四積陰德五讀書(shū)，這種事做起來(lái)可比讀書(shū)容易多了。 說(shuō)是操船，眼下拖著半錨在云瀾江順流緩緩向下游，戚老四倒無(wú)事可忙，囑咐高個(gè)漢子把住船舵控制好方向不偏不倚，自己卻擼起袖子拿了把尺余長(zhǎng)的窄刀，平著刀刃從魚(yú)尾處逆著三兩下刮干凈鱗片，先是在魚(yú)尾上半寸處劃了一刀放血，而后麻利地開(kāi)膛破肚收拾完，就在甲板上拿鐵桶填柴點(diǎn)火，架上鍋燉湯，正值大晌午頭，長(zhǎng)成天仙模樣的姑娘也得吃飯。 或許是云瀾江里的水流比洞庭湖更湍急的原因，江魚(yú)肉質(zhì)比湖魚(yú)更緊實(shí)些，墨莉輕移蓮步上前看了看奶白色咕嘟著泡的鮮魚(yú)湯，倒真是比官賣(mài)時(shí)候那年老艄公燉出來(lái)的味道更濃郁，不知茶米貴的少女覺(jué)得，就這鍋魚(yú)湯已經(jīng)對(duì)得住陳無(wú)雙那二十兩銀子了，更出乎幾人意料的是，船上竟然有能用來(lái)喂馬的上好草料，戚老四抱出一大捆還帶著水珠的草葉來(lái)放在船舷一側(cè)，笑道；“遠(yuǎn)近四五十里就屬小的這條船大，平日里經(jīng)常來(lái)回在江上送公子這般騎馬坐轎的大人物，草料新鮮，虧待不了您幾位的坐騎。” 沈辭云很是滿(mǎn)意，有許家小侯爺幾個(gè)月前親自送來(lái)的厚厚一摞銀票在手，窮家富路，他倒比司天監(jiān)嫡傳弟子還有錢(qián)，輕飄飄一伸手，又是一張銀票，戚老四歡天喜地接在手里趁著低頭道謝瞥了一眼，乖乖，五十兩啊，這幾個(gè)少年都是什么來(lái)頭，比那楚州都督府的千金可闊綽多了，這一趟船跑完，掙下的銀子別說(shuō)過(guò)日子，托人說(shuō)說(shuō)親事再娶一房都?jí)蛄耍ΥнM(jìn)懷里，開(kāi)始添油加醋地講起來(lái)云瀾江古老相傳的傳說(shuō)故事來(lái)，說(shuō)不定聽(tīng)得高興了，那兩位公子還得再賞。 “估摸著幾位貴客不知道，這云瀾江啊，是進(jìn)了咱們?cè)浦萁绮沤性茷懡C州那幫腮蛋兒常年通紅的土包子起不出這等名字來(lái)，說(shuō)是叫走蛟大河。嘿，這名字聽(tīng)著俗氣，但說(shuō)起來(lái)也有些來(lái)歷，都說(shuō)是蛇大成蟒、蟒大成蛟，蛟要是想化龍，就得挑一條大江大河頂著天雷入海，若是有修成氣候、道行了得的，入了滄海才能在肚子底下長(zhǎng)出四只爪子成就龍身，再回來(lái)找個(gè)大江大湖的藏身，便是能號(hào)令風(fēng)雨的龍王爺了。” 戚老四講故事的水平在陳無(wú)雙聽(tīng)來(lái)可不太夠格，京都繁華之地里能在茶樓酒肆混個(gè)衣暖酒足的說(shuō)書(shū)先生們，那一開(kāi)口就是引經(jīng)據(jù)典妙語(yǔ)連珠，個(gè)個(gè)都稱(chēng)得上博聞強(qiáng)記見(jiàn)多識(shí)廣，陳無(wú)雙幾年前還曾特地在其中挑了個(gè)相貌堂堂一身正氣的，賞了二百兩白花花的銀子讓他去試一試科考，說(shuō)不定無(wú)心栽柳能在朝堂上扶植個(gè)有趣的親信，好給那些天天揪著他頑劣言行不放的御史們找個(gè)斗嘴的，沒(méi)成想那說(shuō)書(shū)先生收了錢(qián)連夜卷鋪蓋卷跑了，要不是指揮不動(dòng)陳叔愚統(tǒng)領(lǐng)的玉龍衛(wèi)，非得抓回來(lái)扒光了扔到街上去讓他好好現(xiàn)一現(xiàn)眼。 墨莉倒是聽(tīng)得津津有味，在東海孤舟島住了十幾年，巨鯨惡鯊之類(lèi)的上不了岸的海里兇獸算一算是見(jiàn)過(guò)不少，但龍這種不好判斷該歸為神獸還是兇獸的種類(lèi)確實(shí)無(wú)緣一見(jiàn)，好奇問(wèn)道：“戚四哥，你常年在江上，見(jiàn)過(guò)走蛟？” 戚老四看起來(lái)鐵骨錚錚一條硬漢，聞言頭搖得跟撥浪鼓一樣，“那小的可真沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)老人們說(shuō)這種事百年難遇一回，要是見(jiàn)著的那條大蛟最后能入海成龍，就能跟著沾上氣運(yùn)一輩子榮華富貴享用不盡，可要是見(jiàn)著的大蛟被天雷劈死在江里，說(shuō)不得就得霉運(yùn)纏身災(zāi)病不斷。嗐，小的要真有機(jī)會(huì)倒想親眼看一看，都說(shuō)前些日子有人親眼看見(jiàn)過(guò)的那條黑色大蟒就是蛟，他們懂個(gè)什么，頭上生出兩角來(lái)的才是蛟，沒(méi)角的便是長(zhǎng)得潑天一樣大也還是蟒。” 陳無(wú)雙喂完馬就一直站在船舷邊面朝遼闊江面不言不語(yǔ)，沈辭云微微皺眉，問(wèn)道：“戚四哥，你先前說(shuō)有人就在這云瀾江里見(jiàn)過(guò)那黑蟒，怎么還敢在江上行船？不怕遇上了有危險(xiǎn)？” 戚老四得了七十兩銀子的巨款，早就達(dá)到了目的，但總不好當(dāng)面承認(rèn)之前故意張冠李戴，把有人在楚州看見(jiàn)黑蟒的事說(shuō)到云瀾江上，略帶尷尬嘿笑兩聲，道：“小的一家老小幾口人就靠這條船過(guò)活，怕是怕，總得養(yǎng)家糊口，您說(shuō)是不是這個(gè)理兒？不說(shuō)這個(gè)，您瞧瞧，這魚(yú)湯里我放了幾塊豆腐，千燉豆腐萬(wàn)燉魚(yú)嘛，多燉一會(huì)兒湯水濃稠了再喝最好。” 拙劣地岔開(kāi)話(huà)題之后，見(jiàn)這青衫少年并沒(méi)有不高興的神色，才又開(kāi)始說(shuō)些別的故事，大抵就是哪年大潮的時(shí)候太子殿下都親自來(lái)看過(guò)，聽(tīng)說(shuō)太子可是個(gè)真有學(xué)問(wèn)的，一盞茶功夫連做了三四首詩(shī)詞贊譽(yù)潮水如奔雷，得了那一年的觀潮詩(shī)會(huì)之魁。 墨莉?qū)﹃惽粸E調(diào)的詩(shī)詞不太感興趣，旁敲側(cè)擊又追問(wèn)了幾句黑蟒的事，見(jiàn)顯然有些窘迫的戚老四實(shí)在所知不多，只好失望地?fù)u搖頭不再去聽(tīng)，由得曾在村里念過(guò)兩年《說(shuō)文解字》的沈辭云跟他東一句西一句的閑扯，唬得戚老四沒(méi)口子夸贊青衫少年乃是難得一見(jiàn)允文允武的奇才，求著他給自己三四個(gè)月后將要出生的孩子取個(gè)名字，沈辭云無(wú)可奈何，便指著江水說(shuō)，要是生下來(lái)的是個(gè)男孩，便叫聽(tīng)潮吧，應(yīng)景，也有氣勢(shì)。 黑裙少女噗嗤一笑，合著這位堪稱(chēng)文武全才的師弟，是拿著孤舟島上聽(tīng)潮亭給了戚老四家還未出世的孩子做了名字，這份學(xué)識(shí)，真真是了不起。順流而下二十余里，江流果然變得平緩了許多，水面也隨之更為開(kāi)闊，一眼望不見(jiàn)對(duì)岸。 信誓旦旦恨不得發(fā)誓說(shuō)自家婆娘這回肚子里一定是個(gè)帶把的，戚老四指著江面道：“公子看看，這里就是當(dāng)年太祖皇帝兵發(fā)云州時(shí)，劍氣截江的地方，如今對(duì)岸還叫做劍氣灘，這江面吶，少說(shuō)有四百丈寬，一劍就斷開(kāi)水流，嘖嘖，這得是神仙手段了。” 船上三個(gè)少年都是劍修，聽(tīng)到這話(huà)，沈辭云立即站起身來(lái)跟墨莉走到陳無(wú)雙身邊放眼望去，水面浩浩蕩蕩，說(shuō)四百丈寬還不止并非虛言，能一劍截江斷流，大周那位十二品修為的開(kāi)國(guó)皇帝絕非浪得虛名。 少年意氣，欲與天公試比高。 陳無(wú)雙輕笑一聲，“試試？” 墨莉搶先抽出胭脂劍緋紅色清亮劍身，此處江水流速平緩，便斬不斷水流也有把握不被巨力反震而傷，笑著點(diǎn)頭道：“那就試試。”話(huà)音剛落，戚老四等人還沒(méi)明白過(guò)來(lái)這三個(gè)少年要試什么，就目瞪口呆看見(jiàn)花容月貌的黑裙少女腳下微微一頓縱躍而起，虛立半空中飄然若仙人。 隨即那柄長(zhǎng)劍上亮起一汪湛藍(lán)色光華，朝著對(duì)岸方向揮手一劍斬下，藍(lán)色劍氣呼嘯而出狠狠擊中平靜江面，看起來(lái)柔柔弱弱的女子，竟一劍在江面上開(kāi)了一條十余丈長(zhǎng)、深有五六丈的溝壑，上游留下來(lái)的江水被這一擋，轟然掀起大浪來(lái)，眼見(jiàn)得要被激蕩水面搖晃船身，那少女再一劍，大浪立時(shí)被擊潰落下，而后緩緩落下身形來(lái)，遺憾搖頭道：“盡力了。” 兩個(gè)少年都猜到墨莉的實(shí)力不止如此，從她能迅速斬出第二劍擊潰浪頭來(lái)看，顯然第一劍最多只出了六七分力，是有意拋磚引玉，好讓后來(lái)出手的陳無(wú)雙不至于臉上掛不住，這就是情竇初開(kāi)的少女心思了，知道司天監(jiān)這位嫡傳弟子最好面子。 陳無(wú)雙心里甜滋滋，偏頭朝沈辭云道：“你先，不要留手。”青衫少年回頭朝震驚當(dāng)場(chǎng)的戚老四等三個(gè)漢子微微一笑，七品修士沉香劍上的湛藍(lán)劍光，可比墨莉更盛大不少，且自小所修習(xí)的御劍訣定風(fēng)波，此時(shí)用出來(lái)正好專(zhuān)業(yè)對(duì)口。 一劍斬出，江開(kāi)近百丈！