沒讓輸了錢準備在三人身上大掙一筆的戚老四失望，身著白衣的陳無雙做人做事很是大方，出手就是一張蓋著戶部大印的二十兩面值銀票，忙著回身招呼來兩個一高一矮兩個精瘦漢子幫忙，放下搭板引著騎馬的貴人們上了船，解開纜繩在亭子里其他人羨慕的眼神中順流緩緩而下。

    肥水不流外人田，戚老四叫上船來幫手的漢子一個是他堂兄弟，另一個則是他小舅子，兩人都是熟知水性的行船好手，從光著屁股就開始在江上討生活，私下里喝了酒也常跟人吹牛說自己有個混江龍的外號，龍不龍的暫且不說，操網打漁倒確實有些門道，站在船尾一網掄圓了甩出去，再提起來就攏住七八尾活蹦亂跳的江魚。

    靠水吃水的人家都篤信大江大河里有主管一地風調雨順的龍王爺，既然是以擺渡為生就得講規矩些，偶爾甩兩網撈幾尾嘗嘗鮮不打緊，一行有一行的忌諱，春天正是江魚懷籽的時候，心有敬畏便不敢做得太絕戶，矮一些的漢子蹲下身挑了尾約莫四五斤沉的魚留著熬湯給客人嘗鮮，其余的又都扔回水里放生，一命二運三修行，四積陰德五讀書，這種事做起來可比讀書容易多了。

    說是操船，眼下拖著半錨在云瀾江順流緩緩向下游，戚老四倒無事可忙，囑咐高個漢子把住船舵控制好方向不偏不倚，自己卻擼起袖子拿了把尺余長的窄刀，平著刀刃從魚尾處逆著三兩下刮干凈鱗片，先是在魚尾上半寸處劃了一刀放血，而后麻利地開膛破肚收拾完，就在甲板上拿鐵桶填柴點火，架上鍋燉湯，正值大晌午頭，長成天仙模樣的姑娘也得吃飯。

    或許是云瀾江里的水流比洞庭湖更湍急的原因，江魚肉質比湖魚更緊實些，墨莉輕移蓮步上前看了看奶白色咕嘟著泡的鮮魚湯，倒真是比官賣時候那年老艄公燉出來的味道更濃郁，不知茶米貴的少女覺得，就這鍋魚湯已經對得住陳無雙那二十兩銀子了，更出乎幾人意料的是，船上竟然有能用來喂馬的上好草料，戚老四抱出一大捆還帶著水珠的草葉來放在船舷一側，笑道；“遠近四五十里就屬小的這條船大，平日里經常來回在江上送公子這般騎馬坐轎的大人物，草料新鮮，虧待不了您幾位的坐騎。”

    沈辭云很是滿意，有許家小侯爺幾個月前親自送來的厚厚一摞銀票在手，窮家富路，他倒比司天監嫡傳弟子還有錢，輕飄飄一伸手，又是一張銀票，戚老四歡天喜地接在手里趁著低頭道謝瞥了一眼，乖乖，五十兩啊，這幾個少年都是什么來頭，比那楚州都督府的千金可闊綽多了，這一趟船跑完，掙下的銀子別說過日子，托人說說親事再娶一房都夠了，忙揣進懷里，開始添油加醋地講起來云瀾江古老相傳的傳說故事來，說不定聽得高興了，那兩位公子還得再賞。

    “估摸著幾位貴客不知道，這云瀾江啊，是進了咱們云州界才叫云瀾江，肅州那幫腮蛋兒常年通紅的土包子起不出這等名字來，說是叫走蛟大河。嘿，這名字聽著俗氣，但說起來也有些來歷，都說是蛇大成蟒、蟒大成蛟，蛟要是想化龍，就得挑一條大江大河頂著天雷入海，若是有修成氣候、道行了得的，入了滄海才能在肚子底下長出四只爪子成就龍身，再回來找個大江大湖的藏身，便是能號令風雨的龍王爺了。”

    戚老四講故事的水平在陳無雙聽來可不太夠格，京都繁華之地里能在茶樓酒肆混個衣暖酒足的說書先生們，那一開口就是引經據典妙語連珠，個個都稱得上博聞強記見多識廣，陳無雙幾年前還曾特地在其中挑了個相貌堂堂一身正氣的，賞了二百兩白花花的銀子讓他去試一試科考，說不定無心栽柳能在朝堂上扶植個有趣的親信，好給那些天天揪著他頑劣言行不放的御史們找個斗嘴的，沒成想那說書先生收了錢連夜卷鋪蓋卷跑了，要不是指揮不動陳叔愚統領的玉龍衛，非得抓回來扒光了扔到街上去讓他好好現一現眼。

    墨莉倒是聽得津津有味，在東海孤舟島住了十幾年，巨鯨惡鯊之類的上不了岸的海里兇獸算一算是見過不少，但龍這種不好判斷該歸為神獸還是兇獸的種類確實無緣一見，好奇問道：“戚四哥，你常年在江上，見過走蛟？”

    戚老四看起來鐵骨錚錚一條硬漢，聞言頭搖得跟撥浪鼓一樣，“那小的可真沒見過，聽老人們說這種事百年難遇一回，要是見著的那條大蛟最后能入海成龍，就能跟著沾上氣運一輩子榮華富貴享用不盡，可要是見著的大蛟被天雷劈死在江里，說不得就得霉運纏身災病不斷。嗐，小的要真有機會倒想親眼看一看，都說前些日子有人親眼看見過的那條黑色大蟒就是蛟，他們懂個什么，頭上生出兩角來的才是蛟，沒角的便是長得潑天一樣大也還是蟒。”

    陳無雙喂完馬就一直站在船舷邊面朝遼闊江面不言不語，沈辭云微微皺眉，問道：“戚四哥，你先前說有人就在這云瀾江里見過那黑蟒，怎么還敢在江上行船？不怕遇上了有危險？”

    戚老四得了七十兩銀子的巨款，早就達到了目的，但總不好當面承認之前故意張冠李戴，把有人在楚州看見黑蟒的事說到云瀾江上，略帶尷尬嘿笑兩聲，道：“小的一家老小幾口人就靠這條船過活，怕是怕，總得養家糊口，您說是不是這個理兒？不說這個，您瞧瞧，這魚湯里我放了幾塊豆腐，千燉豆腐萬燉魚嘛，多燉一會兒湯水濃稠了再喝最好。”

    拙劣地岔開話題之后，見這青衫少年并沒有不高興的神色，才又開始說些別的故事，大抵就是哪年大潮的時候太子殿下都親自來看過，聽說太子可是個真有學問的，一盞茶功夫連做了三四首詩詞贊譽潮水如奔雷，得了那一年的觀潮詩會之魁。

    墨莉對陳腔濫調的詩詞不太感興趣，旁敲側擊又追問了幾句黑蟒的事，見顯然有些窘迫的戚老四實在所知不多，只好失望地搖搖頭不再去聽，由得曾在村里念過兩年《說文解字》的沈辭云跟他東一句西一句的閑扯，唬得戚老四沒口子夸贊青衫少年乃是難得一見允文允武的奇才，求著他給自己三四個月后將要出生的孩子取個名字，沈辭云無可奈何，便指著江水說，要是生下來的是個男孩，便叫聽潮吧，應景，也有氣勢。

    黑裙少女噗嗤一笑，合著這位堪稱文武全才的師弟，是拿著孤舟島上聽潮亭給了戚老四家還未出世的孩子做了名字，這份學識，真真是了不起。順流而下二十余里，江流果然變得平緩了許多，水面也隨之更為開闊，一眼望不見對岸。

    信誓旦旦恨不得發誓說自家婆娘這回肚子里一定是個帶把的，戚老四指著江面道：“公子看看，這里就是當年太祖皇帝兵發云州時，劍氣截江的地方，如今對岸還叫做劍氣灘，這江面吶，少說有四百丈寬，一劍就斷開水流，嘖嘖，這得是神仙手段了。”

    船上三個少年都是劍修，聽到這話，沈辭云立即站起身來跟墨莉走到陳無雙身邊放眼望去，水面浩浩蕩蕩，說四百丈寬還不止并非虛言，能一劍截江斷流，大周那位十二品修為的開國皇帝絕非浪得虛名。

    少年意氣，欲與天公試比高。

    陳無雙輕笑一聲，“試試？”

    墨莉搶先抽出胭脂劍緋紅色清亮劍身，此處江水流速平緩，便斬不斷水流也有把握不被巨力反震而傷，笑著點頭道：“那就試試。”話音剛落，戚老四等人還沒明白過來這三個少年要試什么，就目瞪口呆看見花容月貌的黑裙少女腳下微微一頓縱躍而起，虛立半空中飄然若仙人。

    隨即那柄長劍上亮起一汪湛藍色光華，朝著對岸方向揮手一劍斬下，藍色劍氣呼嘯而出狠狠擊中平靜江面，看起來柔柔弱弱的女子，竟一劍在江面上開了一條十余丈長、深有五六丈的溝壑，上游留下來的江水被這一擋，轟然掀起大浪來，眼見得要被激蕩水面搖晃船身，那少女再一劍，大浪立時被擊潰落下，而后緩緩落下身形來，遺憾搖頭道：“盡力了。”

    兩個少年都猜到墨莉的實力不止如此，從她能迅速斬出第二劍擊潰浪頭來看，顯然第一劍最多只出了六七分力，是有意拋磚引玉，好讓后來出手的陳無雙不至于臉上掛不住，這就是情竇初開的少女心思了，知道司天監這位嫡傳弟子最好面子。

    陳無雙心里甜滋滋，偏頭朝沈辭云道：“你先，不要留手。”青衫少年回頭朝震驚當場的戚老四等三個漢子微微一笑，七品修士沉香劍上的湛藍劍光，可比墨莉更盛大不少，且自小所修習的御劍訣定風波，此時用出來正好專業對口。

    一劍斬出，江開近百丈！