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    打馬繞過被世上讀書人贊譽為聚天下繁華八分于一處的京都城，離開楚州康樂侯府的第十天，風塵仆仆一身江湖游俠兒打扮的陳無雙跟墨莉，總算進入了大周最北、幅員最廣的雍州境內，正是草長鶯飛時節，官道上往來車馬絡繹不絕，讓一個圍著驛站逐漸形成規模的小鎮子熱鬧了不少。

    從北往南走的人都行色匆匆，這些是擔心司天監那位老公爺守不住城墻的百姓，卷攜細軟拖家帶口，趁著漠北妖族還沒攻破城門，急著往天子腳下逃難；而從北往南走的人最多三五成群，多數都是腰懸刀劍、面容冷峻的修士，尤其是沒有根基的散修，一來確實是修為有小成，想著為天下百姓略盡綿薄之力，二來則是覺得這時候主動前往北境馳援，興許能換一個被司天監看重的機會。

    鎮子上沒有像樣的酒肆客棧，連日奔波稍顯憔悴的公子爺只在鎮子最北找到一家簡陋面館歇腳，把兩匹馬拴在樹下，摸出一顆碎銀子吩咐徐娘半老的店家煮了兩碗骨頭湯面，要了一碟子脆生爽口的咸菜，在遮雨的棚子下面挑了張僻靜桌子坐下，斟滿兩大碗漂著茶葉碎末的茶水晾著。

    棚子下還有三張桌子坐了人，無一例外都是修士，倒讓逃難過路的百姓遲疑著不敢上前，小聲跟老板娘買了飯食，去不遠處樹蔭底下捧著碗吃。

    半寸寬的手搟面在沸水里打個滾就熟，舉止間頗有幾分風沙掩飾不住媚氣的店家親自端著兩大碗面送上來，陳無雙笑著摘下頭頂斗笠隨手放在腿邊，老板娘看得一愣，這些日子見得修士多了，像這位公子一樣俊朗的卻少見，明明看著不到二十歲年紀，深邃而平靜的眼神卻像是飽經滄桑的古井不波，很耐看，下意識再去看他對面將一柄漆黑長劍橫在桌上的姑娘，雖然黑紗遮臉，光從她露在外面的一雙眼睛，閱人無數的老板娘就知道是個容貌極美的。

    陳無雙笑著道了聲謝，拿筷子挑起面條吹了兩口氣，低聲問道：“店家，這里離北境那道城墻還有多遠？”

    身材豐腴的老板娘在腰間圍裙上擦了擦手，笑道：“公子可是想去城墻上殺妖族？咱們大周人心還是齊的，這些天從各州而來的修士怕不有三四千人了，這里叫做白羊坡，離雍州城還遠著吶，快馬加鞭的話還得兩天路程。”

    兩天功夫，說長不長說短不短，陳無雙點點頭不再接話，本來想多說幾句等著看一眼墨莉容貌的老板娘干笑兩聲，也不好站著不走，有些遺憾地識趣回身去招呼其他客人，北地人口味厚重，漂著油花的湯面有點咸，少年嘗了一口，輕聲笑道：“稍咸了點，味道還算不錯，委屈你了。”

    墨莉背對著另外幾張桌子坐，搖頭摘下面紗，伸手攏著鬢間垂落的青絲低頭吃面，不委屈，身邊人就是心上人，走到哪里都不委屈。

    他們來時，圍著其他三張桌子坐的修士已經快吃飽了，出門在外沒那么多瑣碎講究，能喝到一大碗熱乎乎的湯面就是幸事，都是江湖中志氣相投的修士，擱下筷子幾句話就熟絡起來，問過各自出身之后，只有一桌上的兩男一女是青州太玄劍宗的弟子，另外兩桌都是居無定所混跡世間的散修，攀談的聲音也漸漸就大了些。

    湯面的分量很足，墨莉只吃了小半碗就再吃不下，重新戴好面紗，胳膊肘撐著桌面，玉手托腮偏著頭看黑衣少年大口吃面，不由莞爾一笑，陳無雙有所察覺，低頭三兩口扒拉完碗里的面，舒舒服服長出了口氣，一邊笑著端起茶碗，一邊側耳留心聽那些修士的談話，剛才青州太玄劍宗那名女劍修說，鎮國公爺慘勝一場換來漠北妖族一個月偃旗息鼓，眼下一個月已經過去，想來很快就要迎來更兇猛的攻勢。

    “聽人說，漠北深處有個行蹤隱秘鮮為人知的修士門派，喚作黑鐵山崖，其中有個自稱為閻羅殿大學士的五境高人，修為比司天監老公爺還高，在后面指使妖族進犯咱們大周，也不知道傳言是真是假。”約莫三十歲出頭年紀的用劍散修接口道，從謝逸塵起兵謀逆開始，江湖上就到處充斥著種種以假亂真的傳言，有說謝逸塵多年隱忍已然踏足五境的，也有說漠北妖族干脆就是謝家私兵的，沒有倚仗的散修們只能道聽途說人云亦云，確實難以分辨其中真偽。

    太玄劍宗那三名劍修顯然是以之前說話的女子為首，三境五品的修為足夠闖蕩江湖，搖頭輕笑了一聲，她所知道的總比散修多些，瞧見棚子底下都是修士，索性解釋道：“黑鐵山崖確有其事，至于什么閻羅殿大學士修為比鎮國公爺還高，我看不大可能，觀星樓主是五境十品，除了越秀劍閣、駐仙山少許高人以及白馬禪寺四大神僧之外，天底下有多少人的修為能到十一品境界？你們不知道也情有可原，當年云州百花山莊就是毀在黑鐵山崖手里，不久之前，司天監的無雙公子聯手孤舟島幾位修為高絕的前輩，在楚州洞庭湖上一場惡戰，將黑鐵山崖潛入大周境內的數十名邪修全部斬殺，還親手殺了一條據說能比擬八品劍修的兇獸玄蟒，如此看來，黑鐵山崖或許并沒有傳聞中那般強勢。”

    沒想到會在雍州境內聽別人提及自己，陳無雙滿意地笑著點頭，上回三劍除妖一等風流的傳言是厚顏無恥往臉上貼金，這回可不一樣了，南疆玄蟒確實死在焦骨牡丹之下。

    那用劍的散修似乎并不信太玄劍宗女弟子的話，詫異道：“陳無雙親手斬殺兇獸玄蟒？我以前在京都住過一段時間，雖然無緣跟那位公子爺得見一面，可滿京都里都說他是個中看不中用的廢物，拜師司天監第一高手仲平先生十年有余，愣是腦袋不開竅沒修出來半點真氣，只會仗著鎮國公府家財萬萬貫，在流香江上摟著姑娘聽曲喝酒，能進劍山采劍，都不知道司天監用了什么法子。”
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