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    從謝逸塵陳兵涼州邊境以來，自古商賈聚集的楚州還有些老字號(hào)商隊(duì)敢進(jìn)西北，京都里掂量著自家靠山不夠分量的商號(hào)見勢(shì)不妙，都停了跟雍州、涼州的生意往來，天子腳下人多眼雜規(guī)矩繁，生怕看著眼紅的同行背地里告一個(gè)資敵的罪名，有命掙錢沒命花，到時(shí)候辛辛苦苦積攢下來的家業(yè)還不知道便宜了哪個(gè)狗日的，亂世黃金啊，還不如捂緊了賬本另謀生財(cái)之路。

    徐守一駕車由昭勝門出城時(shí)果然很是順利，車廂如此寬大的馬車在京都不多見，五城兵馬司的吏目陶定避無可避，見車夫是個(gè)道袍破舊的老牛鼻子，擰著眉頭想盤問幾句，湊上前還沒等開口詢問，小核桃有意無意掀了下窗簾，陶定眼尖，正巧從縫隙里看見里面的黑色蟒袍，頓時(shí)心里打了個(gè)突突，裝作渾不在意揮手放行。

    本來想好了托辭的老道士一句口舌都沒有多費(fèi)，順著官道出京一百余里之后，輕車熟路地折而向北三十多里，撿了條路況稍顯坎坷的小路繼續(xù)往西走，中州荒郊多柳樹，盛夏時(shí)節(jié)，窗外已經(jīng)是萬條垂下綠絲絳的景象。

    司天監(jiān)本就不缺銀子，以往陳無雙所居住的清音苑又是最舍得花錢的所在，老管家一直認(rèn)為大小核桃這兩個(gè)嬌俏可人的丫鬟是遲早要被公子收入房中的，因此對(duì)她們的花銷向來放任得很寬松，漫說京都里的小家碧玉，便是其余十三州豪門中的大家閨秀，論及平日穿戴用度怕是也比不過。

    車廂里滿是淡而不散的幽幽脂粉香氣，真正譖穿蟒袍的大寒歪坐在車廂里心情大好，黑虎一丈余長的龐大身軀占據(jù)了大半個(gè)車廂，有些畏懼這頭兇獸的小核桃只好緊挨著他坐，見那黑虎多數(shù)時(shí)候只是像一只乖巧大貓一樣趴著打盹，慢慢才放松下來。

    公子爺說了，從出京開始不管人前人后都得拿著大寒當(dāng)主子伺候著，貼身丫鬟當(dāng)然有貼身丫鬟的本分，小核桃沖泡了一壺好茶，這種價(jià)值不菲的茶尋常人家多半連聽都沒聽過，據(jù)說產(chǎn)自離江州不遠(yuǎn)的一座海島上，若是像其他茶葉一樣以沸水沖泡的話，味道難以入口，要用涼水浸泡半柱香時(shí)間，雖然聞不到該有的香氣，入口卻滋味醇厚回甘極快，剛咽下去嗓子眼里就覺得發(fā)甜。

    “公子喝茶。”

    小核桃先斟滿一碗遞給大寒，又換了個(gè)大些的茶碗斟了第二碗，小心翼翼端著繞過黑虎，掀開門簾放在老道士身側(cè)，甜甜笑道：“徐掌教喝茶。”

    身有通玄修為的西河派掌教曬了一上午也不見出汗，不過確實(shí)難免有些口干舌燥，笑呵呵端起來茶碗，發(fā)覺茶碗沒有絲毫熱氣，輕咦一聲仔細(xì)看了兩眼茶湯顏色，送到嘴邊喝了一大口，咂摸著嘴感慨道：“到底是世襲罔替一千余年的公爵府邸，管中窺豹就能嚇?biāo)纻€(gè)人，這茶滋味雖不如觀星樓上的青山雪頂，勝在別有一番風(fēng)味，要是有清冽山泉水，口感還要再上一個(gè)層次。”

    小核桃低頭輕笑一聲，放下門簾坐回光線昏暗的車廂里，她一點(diǎn)都不怕大寒臉上那副駭人的索命惡鬼面具，反倒覺得獠牙外翻的模樣很是有趣，歪著頭仔細(xì)端詳兩眼，突然意識(shí)到大寒的眼睛也在盯著她看，頓時(shí)羞紅了臉挪開目光，要是公子爺有這么一雙看得見的眼睛就好了，輕輕嘆了口氣，找了個(gè)能打破尷尬的話題道：“也不知道公···他到了哪里。”

    大寒拿不準(zhǔn)駕車的老道士修為到底是三境四境還是五境，盡管自身靈識(shí)察覺到緩緩行進(jìn)的馬車周邊方圓十?dāng)?shù)丈都沒有隔墻之耳，還是謹(jǐn)慎散出靈識(shí)遮住車廂里的聲響，估摸著道：“咱們雖比他早出京一天，可馬車走得不快，說不定他現(xiàn)在已經(jīng)在咱們前面了。”

    像是把隨身行禮都揣在懷中的丫鬟這還是多年來第一次出京遠(yuǎn)行，不知是不是剛出門就開始懷念清音苑，又嘆了口氣。大寒以為她是在擔(dān)心陳無雙的安危，輕聲寬慰道：“放心，對(duì)他來說出了京才如魚得水，四境七品的修為，只要不碰上五境高人，整個(gè)江湖哪里都去得。”

    小核桃點(diǎn)點(diǎn)頭，自家公子爺?shù)谋臼滤侵赖模^去那十年沒修出真氣的時(shí)候，在京都城都是光憑名聲就能讓人望風(fēng)而逃的人物，何況她已經(jīng)聽大寒說過幾回陳無雙在北境城墻上的驚艷表現(xiàn)，一鼓作氣擊殺三個(gè)長尾妖族，這事情要不是皇家有意遮遮掩掩，都?jí)蝠B(yǎng)活八個(gè)說書先生了。

    “去年第一回出京的時(shí)候，他可真吃了不少苦頭呢。”小核桃瞥了眼摘下面具喝茶的大寒，谷雨畢竟是二十四劍侍里的人物，要論天資和修為她遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，可要說伺候主子，二十四個(gè)谷雨也比不上一個(gè)小核桃，那時(shí)候習(xí)慣了衣來伸手的陳無雙，肯定過得不舒心。

    大寒將茶水一飲而盡，咂摸咂摸嘴，牛嚼牡丹自然嘗不出老道士所說的別有一番風(fēng)味，小核桃看他這暴殄天物的樣子，只是掩著嘴笑不露齒，嗔怪道：“哪有你這么喝茶的，讓外人看見，一眼就知道你不是公子爺。”

    重新戴上面具的大寒可不管這個(gè)，嘿嘿一笑，道：“我在北境城墻上聽谷雨說過幾次，他去年出京背著重逾百斤的大鐵箱子徒步行走，還得每隔四個(gè)時(shí)辰就吃一回瀉藥，每日竄稀竄地那叫一個(gè)痛不欲生，嘴上怨聲載道，可腳底下磨出血泡來都沒提過半個(gè)字。半點(diǎn)真氣修為都沒有，愣是使手段降服了四境八品修為的邪修，憑這份心計(jì)，就難怪被咱家二爺如此看重了。”

    小寒聽著入神，剛要讓大寒多講一講公子爺?shù)氖虑椋吐犓蝗惑@咦一聲，登時(shí)閉口不言。

    大寒布下的靈識(shí)屏障被車廂外的老道士輕易揮散，立刻抓起身旁佩劍，腳邊安穩(wěn)趴著的黑虎微微抬頭，雙瞳在昏暗車廂中泛起幽幽光芒，緊接著就聽見徐守一蒼老的聲音低低傳來，“噤聲。你們坐著不要?jiǎng)樱懊嬗袔讉€(gè)修士攔路。”

    話音剛落，老道士似乎笑了聲，嘀咕道：“嗯？領(lǐng)頭的是個(gè)雌兒？”

    不用說大寒這種早就涉足江湖的修士，連入鎮(zhèn)國公府以來第一次出京的小核桃都能聽懂，徐守一是說那些修士中為首的是個(gè)女子，大寒略一沉吟，伸手在小核桃手上拍了拍，示意她不用害怕。

    徐守一所走的這條小路有很多人都知道，前面不遠(yuǎn)處就是一座小鎮(zhèn)子，再往前五百里是個(gè)分叉路口，往西越過青槐關(guān)就進(jìn)入涼州境內(nèi)，往北則是去往雍州地界，但商隊(duì)通常更愿意走官道，一來是官道平坦且寬曠，負(fù)重的馬車行走時(shí)更穩(wěn)更快，二來是官道上來來往往的行人極多，不擔(dān)心會(huì)碰上馬賊劫匪之類的意外。
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