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    一支連座下馬匹身上都披著鐵甲的精銳騎兵，整整八百騎，逢城不入遇鎮不停，由東南向西北在涼州暢通無阻的驛路上掀起漫天黃土，錚錚鐵蹄踏碎午后燥熱的安靜，為首的是個眼底生臥蠶的雄偉男子，身子前傾微微起伏，手里斜提著一桿長槍，腰間還挎著一柄大周制式長刀，寒鐵鎖子甲泛著陣陣幽光，頭頂銅盔上插了一支白色長羽，其后所有人幾乎都如此裝扮。

    長槍通體烏黑，唯有槍尖一點白，燦若寒星。

    這桿多年未曾飲血的長槍名為啟明，是韓放歌祖輩幾代傳下來的兵刃，雖說一寸長一寸強，但江湖上從來少見槍修，這與大周王朝太平了一千三百余年有關，天下唯有北境雍州常年有戰事，可惜抵御漠北妖族靠的是那道被文人士子稱為固若金湯的城墻，騎兵根本沒有用武之地，這才讓死戰不退的撥云營成名。

    各門各派的劍修幾乎占據了江湖七成，其余者多是修刀，像青州韓家這樣世代傳承槍術的修士世家或者宗門屈指可數，因此韓放歌很清楚要想名揚天下，得著眼于軍伍，好在到他這一代，韓家總算等來了縱馬沙場的機會。

    只可惜這支讓韓放歌熱血沸騰到意籌志滿的精銳騎兵不屬于即將崛起的韓家，而是屬于天策大將軍掌控，或許是深諳兵法的大將軍知道自己從各州調來的三十余萬大軍，絕非謝逸塵那久經戰陣磨礪的五十萬邊軍對手，三番兩次跟京都要回來的銀子，有半數花在了騎兵身上，即便如此，也才勉強湊出來五六萬可堪一用的，對外詐稱十萬虎狼鐵騎。

    到達涼州多日卻一直沒等來立功機會的韓放歌還以為大將軍信不過他們青州兵，時間一長，最開始的滿腔不忿就慢慢變成了設身處地的理解，換了是誰來統率倉促聚成一股的三州駐軍，都不可能對這些相互看著不順眼的貨色完全信任，郭奉平從先帝在位時就有名將之譽，韓放歌以為，在直面謝賊之前拿出來一兩個月時間先熟悉自家兵力是應有之意，知己知彼才百戰不殆。

    首輔楊公早就有過中肯評價，在雍州任都督也好，回京升任樞密副使也好，郭奉平最大的本事不是得勝，而是不殆。

    韓放歌耐著性子一等就等到現在，聽說謝逸塵臨時抱佛腳，眼睛一眨不?；ǔ鋈グ饲f兩銀子要跟涼州大漠馬幫買馬，卻被那位有蘇慕仙做靠山的幫主馬三狠狠擺了一道，別說馬匹，謝賊親自帶著撥云營去大漠邊緣等著牽馬回營，卻連一根馬毛都沒有見著。

    如此一來，謝逸塵心性再沉穩也難免怒火中燒，可惜邊軍之中九成九是步卒，想去茫茫大漠里找人家馬幫頭領要個說法很不現實，又不甘心就此吃了啞巴虧，只好把無處發泄的一腔恨意轉而殃及池魚，先奪了涼州，再回過頭好好跟馬三算一算這筆賬。

    在一州之地稍有兵馬動靜就瞞不過耳聰目明的斥候，郭奉平得知謝逸塵先頭指派四五萬人兵出清涼山時，在帥帳中哈哈大笑，隨即一連下了數道軍令，第一道就是讓渴求建功立業一震青州韓家聲威的韓放歌，率八百精銳騎兵斜出飲馬川，前去打探敵軍動向，必要時候可以仗著騎兵馬快挑釁誘敵。

    涼州與雍州以清涼山為界，越過清涼山南下數十里就是文人詩詞中經常提及的井水城，井水城再往南，往東可縱兵順著古河道直取溱川城，往南則可以沉兵深入涼州腹地，無論如何，只要謝逸塵沒辦法橫穿無邊大漠，就唯有先拿下那座井水城，才有考慮下一步如何如何的可能。

    郭奉平不愧是兵法大家，他之后的幾道軍令，就是調動麾下兵力朝井水城之南的一大片平原分路集結，意圖在這里阻擋住叛軍腳步，這其中的原因很簡單，哪怕是撥云營這樣的驍勇邊軍，步卒在騎兵面前終歸有不可彌補的劣勢，而真正能發揮騎兵長處的，當然要在來去如風的平原上。

    韓放歌的任務很簡單，如果謝逸塵沒有在他這八百騎到達之前一鼓作氣占據井水城，那就迅速搶占有利地形，不停騷擾拿騎兵無計可施的邊軍，想辦法以疑兵之計拖延到大將軍布置下十面埋伏；如果井水城已經失守，就放棄阻攔，轉而引誘邊軍南下，而不是任由他們向東攻占溱川城。

    涼州境內雖有一條澎湃大河蜿蜒貫通東西，但卻自古缺水，所以很多城池的名字都跟水有關，所謂兵貴神速，韓放歌所率領的八百騎循著驛道奔襲了整整一天一夜，又是盛夏酷熱時節，就算訓練有素的悍卒能咬牙堅持住，座下馬匹也吃不住體力持續消耗。

    騎兵都是愛惜馬匹之人，身上攜帶的兩個水囊里，倒有一半多是喂了坐騎，饒是這般，韓放歌也發覺坐騎奔跑速度越來越慢，無奈之下，只好吁停馬匹散出靈識四處查探，可沒在附近找到任何水源，不禁皺起眉頭，伸手叫來懷里揣著行軍圖的傳令兵，要來圖文仔細查看。
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