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    謝莫憂跟親娘學了無數機巧靈敏，于為人處事上自添了些許心得。且，給親娘這般一開導，謝莫憂也覺著，自個兒真沒必要去同謝莫如爭。她娘賢良，自不會怠慢杜鵑院，可家里誰會正眼看杜鵑院嗎？

    真沒有。

    既如此，自己何需要將謝莫如放在眼中呢？

    父親的態度，祖母的態度，已說明一切了，不是嗎？

    自來最恨“庶出”二字的謝莫憂經親娘點撥，驟然想通這一節，頓生豁然開朗之感。只是，謝莫憂還未開朗一日，就聽得一個令其不大開郎的消息：二爺謝柏送了一只百靈鳥兒給杜鵑院。

    謝柏之于方氏是再正經不過的小叔子，自然不可能送這種東西給長嫂，他是給謝莫如玩兒的。

    謝柏已經許多年未曾到過杜鵑院了，記得小時候，杜鵑院是謝家最熱鬧的院子，隔著圍墻便能聽到里面傳出的歡笑熱鬧聲。謝柏站在杜鵑院的紅漆大門外，寂寥的似能聽到春風拂過時光的聲音，小廝墨竹輕輕的扣幾下門，里頭并無動靜。墨竹道，“二爺，是不是大姑娘不在家？”

    謝柏道，“再敲?！辈辉诩夷苋ツ膬?？除了請安去松柏院，念書去華章堂，謝莫如也沒其他去處。

    又等了一會兒，院門自里打開，一個青衣婆子出來，見是謝柏連忙行禮請安，謝柏問，“莫如在么？”

    青衣婆子也不能叫謝二爺在門口等著，便道，“大姑娘學堂剛回來，在紫藤小院兒歇著呢。”

    謝柏不知紫藤小院兒是哪兒，不過婆子在前引路，他便自小廝手里接過竹編的鳥籠子跟著婆子進去，小廝在外等著。

    早先說過，杜鵑院這院子設計非同尋常，進門繞過油白的影壁便是花園，哪怕如今杜鵑院清靜些，花園的景致也是不錯的。何況還有杜鵑院因其得名的那株杜鵑樹，謝家這株杜鵑樹，闔帝都都有名的，謝柏記得小時候，時常來看那一樹的杜鵑花開。此時時令尚早，杜鵑還未開花，謝柏見有人在樹上修剪照顧，不禁又是一嘆。婆子拐了個彎，沿著鵝卵石砌的小路，經一灌迎春花叢，過了月桂門，見紫藤正在院中晾帕子，忙道，“紫藤，二爺來了，姑娘呢？”

    紫藤嚇一跳，她們這院子除了來傳話送東西的下人，素來無客到訪的。她人小且老實，這會兒見了謝柏竟不知要說什么，一時急的臉都紅了。

    好在，謝莫如就在廊下看將開未開的紫藤花，謝莫如撥開紫藤花串，看向謝柏，喚了聲，“二叔。”

    謝柏舉起手里的鳥籠子，“買只鳥兒給你玩兒。”

    謝莫如這院子寬敞，紫藤沿著回廊長勢頗好，便是院中，也搭了紫藤花架，沿廊引出，太陽大時，正是一段蔭涼。那紫藤花架下便置了藤桌藤椅。如今下半晌，又是仲春時節，料峭春寒剛去，天氣也不熱，叔侄兩個便在這花架下坐一坐。謝莫如瞧著問，“這是百靈么?！?

    “對。”這鳥兒是□□好的，謝柏一逗，便叫了一回十三口，十三口是指百靈學的諸如麻雀、母雞嘎蛋、貓叫、砂燕或雨燕、犬吠、喜鵲、紅、油胡蘆、鳶嘯鳴、小車軸聲、水梢鈴響、大葦鶯，虎伯勞結尾的叫聲。謝莫如聽的有趣，不覺微笑，心下已隱隱猜到謝柏來意，卻又不敢確認，只道，“多謝二叔?！?
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