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    出使西蠻就在眼前，謝柏多歇在公主府，宜安公主與謝柏夫妻關系不錯，很為謝柏收拾了許多遠行物什。還想著派個穩重侍女在一畔服侍，謝柏笑，“千里迢迢的，女孩子柔弱，不必帶侍女，有小廝服侍即可。”

    宜安公主道，“我只擔心小廝粗心。”

    謝柏笑，“我一大老爺們兒，有什么要緊。”

    宜安公主便不再堅持，小夫妻離別在即，自然有許多私房話要說。宜安公主是不放心丈夫出遠差辛苦，謝柏則有些不放心宜安公主的政治素養，謝柏道，“我這一去，至少兩月。倘你有難以抉擇之事，只管去同母親講，或者問莫如，都可以。”

    宜安公主與謝太太的婆媳關系是很不錯的，只是，她對謝莫如很有些敬謝不敏的意思。不過，丈夫這般說自是關心于她，她性子柔順，柔聲應了。

    謝莫如對宜安公主也沒什么特別的印象，除了覺著宜安公主自小長在宮廷，卻完全沒有應有的政治眼光外，宜安公主對她也就是個路人甲。當然，比路人甲強，宜安公主是她二叔的媳婦，但也僅止于此了。

    尤其宜安公主帶著謝莫憂去承恩公府參加春宴，謝太太謝尚書不說什么，謝莫如更是事不干己不開口，不置可否。

    謝柏給謝莫如送了一些峨嵋山茶，謝柏笑，“公主喜歡吃這茶，宮里賞賜不少，公主原說要差人送來。我正好過來，就一并帶過來了。”

    謝莫如道，“這茶以前聽紀先生講過，咱們府上倒不常飲。”新茶用外錫內金的小茶罐盛放，謝莫如打開一罐，聞了聞，命丫環去泡來。另指了一罐尚未開封的道，“給紀先生送去。”又對二叔解釋道，“紀先生是教我與莫憂的女先生。”

    謝柏頜首，尊師重道原是應當。他家里不缺東西，缺的是子弟這份兒眼力與做人的周全。

    謝柏道，“我這就要去西蠻，年前借的書該早看完了，明日我正有空，不如一并去翰林院把書還了，你要再借新書，也無妨。”

    謝莫如自然稱好，一時紫藤捧來新茶，叔侄二人共品新茶。

    謝莫如對茶也就那樣，她自來衣食不缺，在這上面的**并不強烈。她另有其事，問謝柏，“二叔，城里可有關于平世子的新鮮事兒？”

    謝柏素日事忙，哪里會關注平國公世子，想了想，道，“平國公世子啊，上次給北嶺先生送了回假畫，便不大見平世子出門了。”

    謝莫如點點頭，“看來是受了責罰。”

    謝柏見謝莫如格外關心平國公柳家的事兒，不禁提醒她，“平國公府庶強嫡弱，在帝都不說人人皆知吧，也不算什么機密事。但有一樣，你心里有數，平世子的生母平國公夫人王氏出身先寧國公府，寧國公府當年隕落，跟英國公脫不開干系。后來今上親政，方正先寧國公之名。”換言之，英國公府方家與寧國公府王家，那絕對是血海深仇。

    謝莫如眉毛都未動一根，道，“今上既為寧國公府正名，怎么如今已不聞寧國公之名呢？”帝都公門侯府，現在早已沒有寧國公府。

    謝柏深看謝莫如一眼，謝莫如忽心生不妙，果然，就聽謝柏道，“據聞當年寧國公府滿門抄斬，后來今上命人去尋寧國公府后人，男丁不存，便將寧國公府爵位徹底收回。”

    謝莫如點頭。

    第二日，謝莫如與謝柏去翰林院外書館換書。

    翰林院在搞土木工程，謝柏進去見一處館閣圍著布幔，似有工人在施工，有熟悉的同僚過來打招呼，謝柏不由問，“這是在做什么？”

    那同僚笑，“北嶺先生有批前朝典籍要捐獻，掌院大人交待將東簡館收拾出來，盛放北嶺先生捐的典籍。”

    謝柏辭了同僚，帶謝莫如去外書館挑書。

    謝莫如心道，看來今上的確是要修前朝史了。

    謝莫如這次一下子挑了六本書，謝柏替她拿著往外走，見有人眼光頗有深意。謝莫如只作未知，輕聲道，“我看不久就得有人面諫二叔，讓您以后別帶女孩子來外書館了。”

    謝柏笑，“不用理。”人活呢，哪里能少得上是非。他心中有數，豈會在意這些閑言碎語。

    謝莫如一笑，與二叔回家的路上還在書鋪子里買了一套北嶺先生的著作，謝莫如問店家掌柜，“有沒有薛帝師的書？”

    店掌柜自書鋪子最里頭尋出幾本薛帝師的書來，相較于北嶺先生著作的醒目位置，謝莫如不禁道，“你這掌柜也忒勢利了，怎么，北嶺先生正當有名聲，就把他的書擺這最好的位置。薛帝師的就隨便掖什么犄角咯啦！”

    掌柜見這叔侄二人皆衣飾不凡，外頭又有車馬仆從相隨，便知這二人是極有身份的。不過，能在帝都開起這偌大書鋪的，自然也不是尋常人，掌柜更是極會說話，一團和氣的笑道，“南薛北江，兩位先生都是受人敬仰的大學問家。只是，近些日子，買北嶺先生書的人更多些，就多擺了些出來。薛帝師的書，咱們也是一樣一樣好生供奉著呢，不敢怠慢不敢怠慢。”

    謝莫如命掌柜將書包好，道，“倘我是你，立刻豎一牌子出來，把南薛北江的名號豎起來。論官身，薛帝師身份更在北嶺先生之上，如今北嶺先生正有名聲，北嶺先生的書，不用吆喝也賣得好。你是生意人，當借北嶺先生之名把薛帝師的名號打出去，如此，由北嶺先生的書帶一帶薛帝師的書，你生意豈不更好。”說完，命下人結賬，就與謝柏離去了。

    謝柏都覺著，倘若不知薛帝師曾為今上親政第一大有功之臣，還得以為謝莫如與薛帝師有啥了不得的私交，或者謝莫如對薛帝師如何敬仰呢。
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