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    柳扶風(fēng)是個(gè)面容清瘦的青年人，他沉穩(wěn)從容，說起話來不急不徐，深入淺出，條理分明，你聽他說話，完全會(huì)忘記他是個(gè)不良于行，身有殘缺的人。

    五皇子一向很能聽進(jìn)別人的建議，不由問，“還請(qǐng)扶風(fēng)細(xì)說。”

    “殿下，一地之勢(shì)，兵只是其中之一。一地之上，有官，有民，有兵，有商賈，有百工，有僧有道，這些加起來，才是一地之勢(shì)。閩地新敗，海軍十不存一，再建需要時(shí)間，這個(gè)時(shí)候，殿下不能再從兵入手。殿下第一要掌握的是閩地的官員，文官中，凡好戰(zhàn)的，先行貶黜，新敗之后倘有大勝，自然鼓舞民心，但殿下新至閩地，天時(shí)地利人和，樣樣不占，這些人鼓動(dòng)殿下出戰(zhàn)，不是目光短淺，便是另有私心。何況，文官中，知兵知戰(zhàn)的能有幾人。不了解就攛掇殿下開戰(zhàn)，是問居心若何。第二，安撫武官，永定侯之?dāng)。兴氖韬觯蓝ê畈皇菬o能之人，不要管他葬送了多少新軍，凡百戰(zhàn)之將，哪一個(gè)不是見慣生死。這世間，有將自然有兵，有富自然有貧，有貴必然有賤，何時(shí)公道過？您安撫住永定侯，就安撫了這些戰(zhàn)敗的武官，武官自然忠心。所以，統(tǒng)一文官的認(rèn)識(shí)，收攏武官的忠心，殿下才算掌握了閩地之權(quán)。”柳扶風(fēng)繼續(xù)道，“殿下掌握閩地這權(quán)后，也要練兵，不要急于練海兵，駐城軍隊(duì)，都要操練起來。先守城，把閩地守的鋼澆鐵鑄，再謀其他。”

    五皇子不是頭一天當(dāng)差，他在禮部這些年，手段不是沒有。何況，他是實(shí)權(quán)藩王，收攏閩地官員，五皇子還是有信心的，五皇子道，“說一說這其他。”

    柳扶風(fēng)道，“依我所見，世間之事，用最簡單的分法，只有兩樣，一則為權(quán)，一則為錢。這兩者，彼此密不可分。殿下，士農(nóng)工商，消息最靈通的并非官員，而是商賈。商賈溝通往來，不可小覷。殿下想剝開靖江王府的面目，不從兵走，必從商走。殿下想一想，那些海匪由何而來？靖江王府養(yǎng)那些海軍是做什么的？我朝其他地方海岸并□□頭停頓，更無海上來往，靖江王卻有一支如此出眾的海軍，難道是靖江王給自己留的退路？情勢(shì)不好，立刻跑路？”

    “未嘗沒有這方面的意思。”五皇子道，“不過，我聽說，在大鳳朝年間，海貿(mào)往來，十分頻繁，靖江王狡兔三窟，想來也有用海軍為海貿(mào)護(hù)航之意。”后面這一條，是他看《神仙手扎》后自己琢磨出來的。

    柳扶風(fēng)露出贊賞之意，道，“殿下果然英明。”他來五皇子府自薦，不乏有孤注一擲之意。柳扶風(fēng)對(duì)五皇子也是做過研究的，五皇子于清流中人望極高，在朝中做的也是實(shí)事，起碼，這不是個(gè)昏饋的人。起碼在柳扶風(fēng)看來，是比大皇子強(qiáng)的。為人屬下的，誰不盼著有個(gè)英明的主上呢。柳扶風(fēng)道，“正是如此。這些年，我時(shí)常令家下人在閩商那里買些稀罕東西，多有海外之物。閩地未有海貿(mào)，如何有這些東西？可惜我能力微薄，未能順藤摸瓜，其間因果，還得殿下調(diào)查了。但，既不能再興兵戈，倘能從商貿(mào)封鎖靖江王府，如此必能削弱靖江王府。”

    五皇子問，“扶風(fēng)你平日里這般關(guān)注閩地？”

    柳扶風(fēng)極是坦白，他道，“殿下，我不良于行，盡管是父親嫡子，但我不能當(dāng)差領(lǐng)職，將來爵位怕也堪憂。如我這樣的身體狀況，不得不另辟蹊徑。”

    這倒是實(shí)話。話至此處，五皇子道，“扶風(fēng)你若有意，可愿與我同往閩地。”

    柳扶風(fēng)蒼白的臉露出一抹輕輕淺笑，“屬下求之不得。”他自薦就是為此。

    五皇子是個(gè)痛快人，那邊柳夫人也挺痛快，與謝莫如直說了，“我那兒子，人好，卻是有些憨，只此一孫，扶風(fēng)小時(shí)候極伶俐的孩子，后來外出念書，驚了馬，自車?yán)锏聛恚_就不大好了。他自來好強(qiáng)，非要過來，我想著，與娘娘也算相熟，就帶著他來了。”

    謝莫如未料到柳扶風(fēng)身有殘疾，看一眼柳夫人鬢間白發(fā)，以及比同齡人蒼老許多的面容，想來不只是柳夫人歷經(jīng)坎坷的緣故。謝莫如道，“大難未死，必有后福。柳公子有這般志向，想來不是平庸之人。”很明顯柳扶風(fēng)去五皇子那邊自薦了，別個(gè)不說，膽量就好。

    柳夫人不是不悲哀，嫡系一脈苦苦支撐，兒子無能，要靠殘弱的孫子出面謀求出路……只是，柳夫人此生，經(jīng)過的悲哀之事太多，她依舊心緒平和，目光沉穩(wěn)，道，“到我們這一步，除了自強(qiáng)，也沒有別的路走了。”

    謝莫如道，“自強(qiáng)方是煌煌正道。”

    柳夫人娘家就是葬送在英國公與輔圣公主手中，當(dāng)然，現(xiàn)在輔圣公主與英國公府亦早煙消云散，柳夫人自己與謝莫如卻頗有些惺惺之意。

    謝莫如道，“不過，閩地到底是有些風(fēng)險(xiǎn)的。”

    柳夫人道，“家中已有兩位重孫。”

    話都說這份兒上，謝莫如也就啥都不說了。

    皇室的教育很不錯(cuò)，五皇子也頗有禮賢下士之風(fēng)，親自送了柳扶風(fēng)出門，柳扶風(fēng)道，“殿下為主，我為屬，如何當(dāng)?shù)茫俊?

    五皇子道，“我孤陋寡聞，不知扶風(fēng)之才，不然早上門去請(qǐng)教了。”

    柳扶風(fēng)謙道，“殿下過譽(yù)。”

    那邊謝莫如也送了柳夫人出來，祖孫二人客氣的辭了去，已是晚飯時(shí)間。倆人用晚飯時(shí)，五皇子也不必侍女服侍，此方問，“柳扶風(fēng)說你與他父親有恩，這從哪里來？”柳扶風(fēng)都是近而立之年的人了，柳扶風(fēng)的父親，平國公世子，與他父皇一般的年紀(jì)。而且，別看五皇子對(duì)柳扶風(fēng)不大了解，但柳扶風(fēng)他爹，平國公世子，這是個(gè)眾所周知的拙笨人。他媳婦什么時(shí)候還有恩于平國公世子了？

    謝莫如給五皇子盛碗湯，五皇子忙接了，謝莫如道，“也算不得什么恩情，是以前的舊事了，那會(huì)兒北嶺先生初來帝都，名頭響的很。柳世子家的事比較尷尬，他是元出嫡長子，他的母親就是這位柳夫人。這話說起來有些遠(yuǎn)，東穆立國之初，平寧英衛(wèi)四國公府，因功高賜爵，都是世襲罔替的公爵人家，柳夫人的娘家，就是前寧國公府王家，她是寧國公府嫡出，嫁入平國公府，算是門當(dāng)戶對(duì)。只是，后來寧國公府勢(shì)敗，寧國公府之事，皆因英國公府起。那時(shí)英國公府勢(shì)大，想來無人敢招惹，但平國公府也是膽小怕事，竟將生養(yǎng)了嫡長子的柳夫人王氏休棄出門，另娶虞氏。虞氏當(dāng)年也是正房進(jìn)門的，這些年生養(yǎng)了一兒一女，虞氏之子，也就是平國公世子的異母弟弟了，這柳二才學(xué)不錯(cuò)，當(dāng)年就是二榜進(jìn)士，如今在戶部做侍郎，據(jù)說頗得太子青眼。虞氏還有一個(gè)女兒，就是宮里八皇子的生母柳賢妃。這就是平國公的幾個(gè)子女了。要說這位柳夫人自被夫家休出家門，頗是艱難，后來，陛下親政，為寧國公府平反，只是，寧國公府再無男丁存世，寧國公的爵位就此收回。可柳夫人是活著的，當(dāng)初平國公府休她出門，現(xiàn)下也得將她接回去，繼續(xù)做正房太太。如此，原本做正房的虞氏，就成了二房姨娘。虞家門第不高，不過，他家也有女兒在宮內(nèi)，就是去歲在地動(dòng)中喪生的九皇子生母虞美人。”

    五皇子忍不住，“這平國公府做的這事，也忒不地道。”當(dāng)然沒好說，寧國公倒灶都是英國公干的。五皇子問，“那你跟柳夫是如何認(rèn)識(shí)的？”

    “一說就說遠(yuǎn)了。”謝莫如扯回話題，道，“就是北嶺先生初到帝都，柳夫人那時(shí)雖已重回夫家，也為兒子爭取到了世子之位。但，二房子女出眾，想來柳夫人與世子頗有些壓力。世子就想拜北嶺先生為師，也是加重自己身份的意思，平國公世子是個(gè)憨人，先是被人所騙，購了一幅假的清風(fēng)明月圖丟了個(gè)丑，后來想見北嶺先生，日日在國子監(jiān)外等著。那會(huì)兒北嶺先生正在國子監(jiān)講學(xué)，只是世間的事，不是有誠心有癡心就能成的。平世子資質(zhì)委實(shí)一般，且他這出身公府豪門，北嶺先生多方考慮，不愿意收他。我偶然知曉，在一次宴會(huì)上遇著柳夫人，就提點(diǎn)了她。清風(fēng)明月圖當(dāng)時(shí)是在萬梅宮完成的，北嶺先生的恩師薛東籬，在萬梅宮住過很長時(shí)間，北嶺先生來帝都，必要去外頭的梅林悼念先師。萬梅宮外的兩株梅樹，有一株是薛東籬手植。柳夫人知道這事后，讓平國公世子天天去照看萬梅宮的梅林，終于有一天遇到北嶺先生，被北嶺先生收為外門弟子。”

    謝莫如道，“當(dāng)時(shí)也是無心所為。”

    五皇子道，“這也是善有善報(bào)，柳扶風(fēng)的才學(xué)很是不錯(cuò)。”就把柳扶風(fēng)與他說的話大致同謝莫如講了講，謝莫如認(rèn)真聽了，道，“別的倒是一般，嗯，從商賈貿(mào)易入手封鎖靖江王府，這是對(duì)的。”

    五皇子道，“平國公府的子弟們倒還不錯(cuò)。”

    “寧可一強(qiáng)一弱，這樣都強(qiáng)的，再有平國公這樣無能的父親當(dāng)家，少不了一場惡斗，不然柳扶風(fēng)的腳是如何傷的？”謝莫如厭惡道，“世間竟有平國公這樣的人。”

    五皇子道，“天下什么樣的人沒有，平國公這只是拎不清，北昌侯才叫寵妾滅妻呢，你知道于湘吧？”
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