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    青登又一次躲過。

    然后大石進再度收回竹劍，然后又重新刺出。

    他有如一臺只會忠實地遵守程序的機器，冷酷無情地反復刺出掌中劍。

    繼適才的“拜年劍法”之后，青登遭受住更加龐大的壓力。

    比起需要劃出一段弧線的斬擊，刺出一條直線的刺擊無疑有著更勝一籌的攻速。

    兩點之間，線段最短——此乃就算天地倒轉了也不會更變的真理。

    這也是長槍被譽為“百兵之王”、各大劍術流派中威力最強的招式往往是刺擊的最重要的原因之一。

    槍術的要點，在于在善用雙足和腰。

    使槍時，必須腰隨其足，臂隨其腰，腕隨其臂，如此一來，便可槍隨其腕，進退迅速，攻防兼備。

    為了把穩手中的竹劍，大石進岔開雙腿，扎下馬步，沉低腰身，整個人像極了一臺堅不可摧的堡壘。

    青登并未采取積極的守勢，而是繞圈似的，一邊輕松躲開劍鋒，一邊不斷地朝右邊移動著身形。

    只見他身姿輕快靈活，如樂曲，時急時緩；如月影，時隱時現，似是在廣袤的海面上自由自由地漂蕩。

    大石進的攻勢漸盛，他那龐大的身軀仿佛蘊藏著取之不竭用之不盡的氣力。

    就在這個時候，青登突然改換身姿，持劍微微向著大石進的斜前方，側身相對。

    同一時間，大石進刺出新的一擊。

    旁人皆不覺有異——唯有主座上的男谷精一郎和漥田清音同時蹙起眉頭。

    “……漂亮。”

    男谷精一郎輕聲呢喃。

    剎那間，大石進的竹劍距離青登只剩咫尺之遙……這一次，青登沒有躲閃。

    他向右挪步，回避刺擊的正面，并斜著就是一劈——目標：大石進的劍身！

    大石進的刺擊速度奇快，僅彈指間就能完成一次“收縮”。

    若想在半空中截下其劍，過人的眼力、反應速度、肌力、劍術技巧，缺一不可。

    留給青登的“窗口期”，只有區區的不到半秒。

    不過，饒是如此，他依然大膽出招。

    劍鋒在半空中劃出一個半圓，然后……它精準無誤地命中對方的劍身！

    對于刺擊而言，它能夠正面沖撞、抵消相當大的力量，可對于來自側面的攻擊就相當無力了。

    大石進的竹劍不出意外地被彈開，同個瞬間，青登趁勢前沖，僅一眨眼的工夫就逼近到了大石進的跟前。

    明明截至剛才為止，青登都是一副被壓著打，只有招架之功沒有還手之力的模樣。

    結果，僅瞬息間，局勢就逆轉了。

    在旁觀戰的除了男谷精一郎和漥田清音之外的其余人，刻下皆大驚失色。

    要說面對這個結果，最感吃驚的人是誰，還是當屬大石進。

    顯而易見的，當前局勢不容他在這兒兀自震驚。

    青登前沖的腳步里，暗藏反擊的力量。

    當邁步跨入最佳的攻擊范圍后，他立即舉劍過頂，毫不遲疑地猛劈對方的肩膀。

    無暇沉浸在驚詫情緒中的大石進，急忙撤身向后并收回竹劍，架于胸前。

    隨著“啪”的一聲響，他總算是勉勉強強地擋住青登的斬擊，兩柄竹劍絞在一起。

    青登輕扭右腕，其掌中劍從詭異的角度滑開，斜取大石進的面龐。

    大石進以瑜伽藝人一般的動作，大幅度地向后仰身，腦袋盡力往后探，竹劍的先革掠過他的鼻尖，擦出一條紅痕。

    二人旋即打在一處，繚亂的劍影令人眼花。

    兩人纏斗的場地先是向左轉移，然后又往左移動。

    青登的攻勢始終凌厲，不見絲毫減弱。

    但凡是有眼睛的人都能看出：青登的突然近身及隨后展開的一系列猛攻，使大石進疲于奔命、很是狼狽。

    不過，他到底是江戶最強的劍士之一。

    縱使青登的攻勢有如動于九天之上，他也硬是憑著無比豐富的戰斗經驗和無從置喙的身手實力，一一地招架下來。

    終于，他抓住了一瞬的機會，連著后跳兩步，擺脫了纏斗。

    嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……

    幾滴汗水順著大石進的手腕，滴落到地上。

    他的呼吸雖不算急促，可也明顯變得粗重不少，鼻孔張大至極限。

    反觀青登——其呼吸仍舊綿長有力。

    雙方就這么隔著8步上下的間距，遙相對峙。

    正當這時，青登驀地開口道：

    “……大石先生，別再藏著掖著了。”

    他一邊說，一邊瞇細雙眼，以銳利如劍的目光，筆直緊盯對手。

    “你也差不多該讓我見識一下了吧？你的奧義——片手突！”

    此言一出，頓時全場俱驚。

    一時間，議論紛紛。

    “片手突……？我記得這是……”

    “嗯，是啊，片手突……大石神影流的奧義！”

    “曾打昏大劍豪島田虎之助，還將豐前藩的長沼無雙右衛門的眼球給捅飛的絕招……”
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