第(3/3)頁 “這個楠木組那么囂張，京都奉行所不來干涉、管理嗎？” 此言一出，某位老人便像是聽見天底下最滑稽的事情似的，“哼”地嗤笑一聲。 “京都奉行所？奉行所里的那幫混賬官僚早就腐敗透頂了！指望他們還不如指望我家的那條狗！” 阿町聳了聳肩，面露憾色： “京都奉行所根本就不敢與尊攘志士作對。” “盡管任誰都能看出楠木組只不過是換了層皮，其本質上仍是那個暴力、作惡多端的雅庫扎團體，但不論如何，在而今的京都，‘尊王攘夷’乃不容置疑的道義高地。” “誰都不能對尊攘大業抱有置疑，更不可施加阻撓。” “若有違者，輕則受到辱罵，重則慘遭虐殺。” “若是對楠木組出手，極易惹來‘阻撓尊攘大業’的污名，徒惹麻煩。” 阿町的話音剛落，便聽得另一位老人補充道： “如果奉行所的那群狗官僅僅只是袖手旁觀的話，那也就罷了，更可恨的是他們竟然還與楠木組狼狽為奸！” 阿町拿回話頭： “那個綾瀨太一確實是一個極精明的人物。” “在他的統領下，楠木組與京都奉行所走得極近。” “他每個月都會拿出海量的金錢來孝敬奉行所的各級官吏，不辭辛苦地上下打點。” “這般一來，當楠木組與民眾起了糾紛時，京都奉行所將會偏袒哪一方，自然是不言而喻。” “除此之外，楠木組能夠順風順水地發展至今，還有一項重大原因，那便是他們從不胡亂行動，他們的每一個下手對象，都是經過千挑細選的。” “簡單來說，他們只捏軟柿子，從不招惹背景強大的商戶或或者有錢有勢的地方豪族。” “到頭來，受苦的只有無依無靠的小老百姓。” “奉行所不作為、自身的實力又太弱小，只能把被打碎的牙齒和著血水往肚子里咽。” 青登深以為然地點了點頭。 雖然他直至昨日才首次踏足京都的土地，但他此前已在呈送給江戶城的諸多報告中，通過里頭的只言片語領略到了京都的腐敗。 面對胡作非為、好兇斗狠的尊攘志士，武備廢馳、貪墨成風的京都所司代和京都奉行所完全是束手無策，職能盡喪。 也正因為京都所司代和京都奉行所實在無能，所以幕府才另外設置了權能和地位俱在其上的“京都守護職”和“京畿鎮撫使”。 “那肥后大人呢？” 青登插話進來。 “肥后大人和他麾下的會津精兵進駐京都后，也未能改善京都的治安狀況嗎？” 阿町搖了搖螓首： “會津中將剛來京都的時候，京都的治安狀況確實是好轉了一段時日。” “平日里橫行霸道、飛揚跋扈的惡人們，在聞悉會津軍將至后，一個個的無不夾緊尾巴、風聲鶴唳。” “然而，會津中將所要負責的工作，實在是太多了啊。” “既要保護朝廷，又要監視長州藩和薩摩藩，還要維護京都的治安，根本是分身乏術。” “匪徒惡棍們很快便發現會津軍根本就顧不上他們，于是不再低調行事，恢復高調、殘暴的本色。” “好不容易才有所改善的京都治安，又變回了老樣子。” 從剛才起就一直沒有說話的古牧吾郎，這時忽地發問道： “所以……平五郎，你是被楠木組盯上了嗎？” 這個時候，在大哭了一陣后，平五郎的情緒總算是穩定了不少。 他點了點頭，細聲囁嚅： “是的……昨天晚上，有3個楠木組的人強闖我的鋪子，說什么‘征集軍費’，要求我在七天之內準備好200兩金。” “如若違期或是沒有交夠數，就把我的鋪子給拆了。” “我只是一個小小的布料商人，上哪兒給他們湊200兩金啊……” 說著，情緒才剛穩定下來的平五郎，再度嗚咽。 古牧吾郎見狀，伸手拍了拍平五郎的肩膀。 “平五郎先生，別哭了，快打起精神來。” “人的命數總是千奇百怪的。” “雖然現在的你被楠木組給盯上了，似乎很倒霉。” “但說不定就在今日夜晚，會有路見不平的俠客將楠木組的人統統殺光，為民除害。” ＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊ 在寫今日這章時，總是下意識地把“古牧吾郎”寫成“青登”。在檢查內容時，看到“阿町攬住青登”的這一段落時，忍不住地笑出聲。 (本章完)