第(1/3)頁
文久三年（1863），2月23日——
咚！咚！咚！咚！咚！咚！
天空剛翻魚肚白，連綿的急促鐘聲便穿透云霄，回響在新選組駐所的上空。
就在鐘聲響起的第一下，島田魁便猛地睜開雙眼，一個骨碌地坐起身來。
“喂！敲起床鐘了！醒醒！快醒醒！快起床！別睡了！”
他十分熱心地走到每位舍友的身邊，將他們逐一喚醒。
起床鐘——即刻下響個不停的鐘聲。
就在前日，青登從不知何處淘來了一座巨大的銅鐘，將其樹立在駐所正中央的空地上。
每日的朝六時（早上6點）和朝八時（下午2點），都會有人準時地敲擊此鐘，每當鐘聲響起時，所有人都得立刻起床并在甲號練兵場上集合——這是青登于昨日立下的新規矩。
新選組駐所本是京都的某位大地主的私宅，不僅有著氣派壯闊的屋宇，還有著無比寬敞的精致庭院。
據估計，這些庭院的占地面積達到驚人的3萬坪（33100平方米）！約等于現代的3個四百米標準操場。
讓人不得不感慨：封建社會的權貴階級的奢侈程度，總是能讓人瞠目結舌。
因為宅邸空置已久，所以庭院里的那些花花草草都因疏于管理而枯萎的枯萎、凋謝的凋謝。
經過青登的組織、安排，新選組的隊士們在這幾日沒干別的，盡擱這兒砍樹、拔草、推土了！
“咚咚咚”的斧釿入木聲、“鏘鏘鏘”的鋤頭削土聲，此起彼伏。
連根拔起的花草樹木堆成了小山。
一車接一車的泥沙石土填平了人工挖鑿的、已經變成臭水溝的小溪。
本著“廢物利用”的想法，青登并沒有浪費這些“垃圾”。
那些屁用沒有的花呀、草呀，隨便挖個土坑，埋掉就好，還能蓄養一波土地肥力。
至于那些能賣錢的樹木，則都按照市場上的標準價賣給木材商——總共6兩金——雖然這點錢對于一支軍隊而言，完全是杯水車薪，但也聊勝于無了。
經過數日的不懈努力，總算是將這座花里胡哨的庭院給改造成一片平坦的空地。
從今往后，這兒就是新選組的練兵場了！
青登將練兵場劃分為兩部分：甲號練兵場與乙號練兵場，二者的面積幾近相等。
只有拔刀隊的番隊長們及以上的長官們才能擁有“單人單間”的特權，像島田魁他們這樣的普通隊士都是5人共處一室。
在島田魁的悉心呼喚下，與他同住一個屋檐下的舍友們不得不離開夢鄉，揉著惺忪的睡眼，艱難地坐起身來，爬出暖和的被窩。
“唔……好冷……！”
“冷死了！我若沒記錯的話，京都比江戶更靠南，這樣一來的話，京都應該要比江戶暖和得多才對啊！”
“好臭！是誰的腳這么臭？”
“困死了……再讓我多睡片刻……”
島田魁聞言，沒好氣地斥道：
“別睡了！小心被軍法處置！”
軍法處置——這句話猶如一條魔咒，這個剛才揚言要賴床的家伙瞬間睜圓雙目，眼中的困倦之色盡褪，清醒得無以復加。
緊接著，他以非常麻溜的動作翻出被窩，三下五除二地穿戴好衣裳。
法律來源于秩序，而秩序是建立在暴力上。
沒有暴力機關的背書就沒有穩定的秩序，沒有穩定的秩序就沒有不可侵犯的神圣法律。
很顯然——遍觀新選組上下，沒有人能比青登更暴力！
僅僅只是因為私斗、僅僅只是因為觸犯《新選組法度》，就被毫不留情地斬下首級……那一顆顆血淋淋的人頭、那慘不忍睹的光景、那“違法必究，執法必嚴”的森嚴派頭，深深地銘刻在眾隊士的腦海深處。
在快速地穿好衣服、簡單地整理了一番被褥后，一行人便這么一面打著哈欠，一面晃晃悠悠地飄向甲號練兵場。
一路上，不斷碰見朝著同一個方向前進的其他宿舍的戰友。
就像水滴交融一樣，逐漸地匯總成一股嘈雜的人流。
與島田魁并肩同行的高個子呢喃道：
“從今天開始，就要正式開始練兵了啊……”
就在昨日，青登向全軍宣布：從2月23號起，即從今日起，將正式開展大練兵！
“練兵啊……”
島田魁口中嘟囔。
第(1/3)頁