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俄而，他們面面相覷、目目相看，以眼神展開(kāi)一番無(wú)聲的交流——
仁王？真的是他嗎？
我怎么知道，我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)仁王！
總之，先向上面通報(bào)一聲吧！
嗯，就這么辦！
達(dá)成共同意見(jiàn)后，其中一人挺胸抬頭、不卑不亢地對(duì)青登高聲道：
“請(qǐng)稍候！”
說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身向后，三步并作兩步地退入藩邸。
借著等待的功夫，青登不著痕跡地?fù)P起目光、掃動(dòng)視線。
乍一看，土佐藩的藩邸并沒(méi)有什么特別的。
它與其他宅邸一樣，共有兩扇門(mén)：一面大門(mén)，一面小門(mén)。
大門(mén)只有在藩主駕到或是發(fā)生別的重要事情的時(shí)候才會(huì)開(kāi)啟。
開(kāi)在大門(mén)側(cè)邊的小門(mén)則作日常的出入之用。
黑瓦和菱紋墻所構(gòu)建的樸素的黑白色彩成為整片宅邸的基礎(chǔ)色調(diào)。
繡有山內(nèi)氏家紋“三柏葉”的旗幟高掛在顯眼的地方，迎風(fēng)舒展。
在以往的太平之世里，這些“XX藩駐京都辦事處”無(wú)一例外都是安逸得很的清水部門(mén)。
究其原因，倒也簡(jiǎn)單。
一來(lái)是京都朝廷沒(méi)有實(shí)權(quán)，沒(méi)有與它深入來(lái)往的必要。
二來(lái)則是幕府很忌諱藩國(guó)直接跟朝廷接觸。
數(shù)年前的安政大獄的導(dǎo)火索，便是天皇越過(guò)幕府，直接向水戶(hù)藩下達(dá)“拿下井伊大佬，展開(kāi)幕府改革”的密敇，井伊直弼知悉此事后，直接以該事為把柄發(fā)起大清洗。
因此，在幕府的嚴(yán)密監(jiān)視下，各藩能與朝廷進(jìn)行的交流很少。
于是乎，各藩的“駐京辦”的日常工作，無(wú)非就是每逢重要節(jié)日就向天皇請(qǐng)個(gè)安、問(wèn)個(gè)好、送個(gè)禮。
然而，隨著尊攘運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)，這些此前毫無(wú)存在感、沒(méi)人關(guān)注的京都藩邸，紛紛一躍成為最重要的前線陣地！
土佐藩邸便是如此。
自打武市半平太率400藩兵進(jìn)駐京都以來(lái)，該地便變?yōu)榱送磷羟谕觞h的大本營(yíng)，每天都有無(wú)數(shù)土佐藩士在此往來(lái)進(jìn)出。
青登側(cè)過(guò)腦袋，望向不遠(yuǎn)處的小門(mén)，進(jìn)而注意到：每一個(gè)從其眼前走過(guò)的土佐藩士，無(wú)不是精神抖擻、氣宇軒昂、步履匆匆、腳下帶風(fēng)。
在一定程度上，藩士們的精神面貌代表了整個(gè)藩國(guó)的實(shí)力。
薩摩、長(zhǎng)州、會(huì)津等目下正叱咤風(fēng)云的雄藩的藩士們自不必說(shuō)，他們的一舉一動(dòng)無(wú)不散發(fā)著強(qiáng)烈的自信氣場(chǎng)。
至于那些石高只有寥寥幾萬(wàn)石的小藩……其藩士基本都跟行尸走肉似的，眼眸無(wú)光、表情麻木、腳步發(fā)飄，像極了咸魚(yú)。
不過(guò)，這倒也能理解。
這些小藩的面積實(shí)在太小了，將它們的疆域扔到世界地圖里就直接找不著了。
過(guò)于弱小的實(shí)力，使得它們的發(fā)展處處受限，即便有心干出一份大事業(yè)也無(wú)能為力，只能是過(guò)一天算一天了。
在這千載難逢的大爭(zhēng)之世里，注定了只有站在幕府、薩摩、長(zhǎng)州等“巨人”的肩膀上的英杰們才可大放異彩！
青登尚不了解土佐藩的具體底細(xì)，但從其藩士們的這股精氣神來(lái)看，便足可斷定——土佐人，有兩下子！
進(jìn)去通報(bào)的門(mén)衛(wèi)并未讓青登和巖崎彌太郎等待太久。
僅3分鐘后，他便重歸二人的視界。
“請(qǐng)跟我來(lái)！”
他一邊畢恭畢敬地正色道，一邊彎腰并側(cè)過(guò)身子，向青登比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
青登輕輕點(diǎn)頭，接著揚(yáng)了揚(yáng)下巴，示意“帶路吧”。
就在巖崎彌太郎正欲抬步跟上時(shí)，那位門(mén)衛(wèi)適時(shí)地補(bǔ)上一句：
“只有仁王大人可以入內(nèi)！”
巖崎彌太郎怔了一下，隨后轉(zhuǎn)頭望向青登，投去征求意見(jiàn)的目光。
青登不假思索地輕聲道：
“巖崎君，你在這兒稍候片刻，我去去就回。”
說(shuō)著，他解下并用右手提著毗盧遮那和定鬼神。
有了青登的明確指示后，巖崎彌太郎當(dāng)即應(yīng)了聲“是”，接著乖乖地收回腳步，站到不遠(yuǎn)處的土墻底下，垂手恭立。
……
……
在門(mén)衛(wèi)的帶領(lǐng)下，青登大步流星地跨過(guò)白州，邁上玄關(guān)，走向宅邸的深處。
【注·白州：大宅邸的門(mén)前鋪有白色細(xì)石的地方。】
土佐藩邸的內(nèi)部構(gòu)造并無(wú)引人矚目的特別之處。
樸素的家具，平平無(wú)奇的裝修風(fēng)格。
不過(guò)，倒是有一處地方引起了青登的注意。
在拐進(jìn)某條緣廊，經(jīng)過(guò)一處露天的庭院時(shí)，青登赫然發(fā)現(xiàn)正有不少年輕武士在該院內(nèi)習(xí)武。
放眼觀去，二十來(lái)號(hào)人熱火朝天地?fù)]舞著竹劍、木刀，口中不住地發(fā)出氣勢(shì)十足的大喝。
冷不丁的，便聽(tīng)某人歡聲道：
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