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    “是啊是啊！橘先生，這個‘誠’字是啥意思呀？”

    這倆活寶起了個頭后，其余人紛紛跟進。

    針對“誠字旗”的由來、寓意，眾人的疑問聲如狂風驟雨般襲向青登。

    青登早就料到眾人會有這般反應，故而他也不急。

    待眾人的話音漸停、情緒稍平后，他才不疾不徐地開口解釋道：

    “我之所以要選用‘誠’字來作為新選組的象征，主要是有三方面的考慮。”

    “首先，你們仔細看，當高舉「誠字旗’隨風飄逸時，乍一看，是不是很像‘試’字？”

    “「試」代表了試衛館。”

    此言剛出，以總司為首的“試衛館派”便立即一怔，隨后一個個的全都啞然失笑起來。

    他們的這副模樣，仿佛在說：“啊，原來是這樣啊”。

    對青登而言，試衛館就是他的家。

    他在穿越至這個世界后沒多久，原先的房子就被討夷組的瘋子們給燒掉了。

    因此，他在這個世界的絕大部分時光，基本都是在試衛館度過的。

    他對試衛館的感情，并不比這世上的任何一人要淺。

    他正是在加入試衛館后，才先后認識了總司、佐那子、以及他現在的這票榮辱與共的兄弟。

    不夸張的說，試衛館就是青登的“龍興之地”！

    出于對試衛館的充沛感情，青登很樂于在新選組的軍旗里加入些許試衛館的“元素”。

    “選用‘誠’字的第2項理由……這已經是2年多以前的陳年往事了。”

    說到這，青登的頰間浮現出若隱若現的追憶之色。

    “在我仍是火付盜賊改的三番隊隊長的時候，曾隨軍西征，討伐盤踞在甲斐群山之中的山賊。”

    “那一戰雖很激烈、血腥，但也算不上是什么硬仗。”

    “戰況格外順利，僅用了數日的時間便將賊眾擊潰。”

    “當殘敵潰逃之后，我率軍在茫茫大山中展開追擊。”

    “敵方不愧是‘靠山吃吃’的山賊，憑著對山路的熟悉，始終將我們甩在屁股后面。”

    “是時，跟隨我的絕大部分將士都已感疲憊，無力再進攻——而敵方亦是如此。”

    “那個時候，敵我雙方都已是在拼一口氣。”

    “為了激勵將士們的斗志，同時也為了讓將士們能夠更好地跟上我，我計劃著做一面顯眼的旗幟。”

    “我本打算做一面‘試字旗’。”

    “結果，負責制旗的那人不識字，把‘試’寫成‘誠’了。”

    “沒辦法，就只能扛著這面‘誠字旗’來沖鋒了。”

    “最終，在獵獵招展的‘誠字旗’下，我們追上了殘敵，將他們悉數殲滅。”

    “就這樣，我與‘誠字旗’結下了奇妙的緣分。”

    “在思考應給新選組設計出什么樣的軍旗的時候，最先闖入我腦海的，就是當年的這面‘誠字旗’。”

    “所以，以‘誠’字來作為新選組的象征，姑且也算是在紀念吧。”

    “紀念我此生以來所打的第一場酣暢勝仗。”

    “至于最后一個、同時也是我青睞‘誠’字的最重要的原因……”

    言及此處，青登倏地沉默了下來。

    似乎是在構思措辭、醞釀情感。

    與此同時，他的神情以肉眼可見的幅度變得嚴肅起來。

    眾人接連被他的這副莊嚴模樣所影響，不自覺地挺正腰桿、坐直身子，尖起耳朵，認真聆聽。

    “‘誠’字有‘誠信’、‘忠誠’等諸多含義。”

    青登緩緩地掃視現場的每一個人的面龐。

    “本軍的‘新選’之名從何而來？”

    “在這個腥風血雨的亂世中，我們被時代選中。與此同時，我們又選擇了新的‘道路’。”

    “我希望新選組的全體將士——包括你們在內——都能至誠地忠于自己的信念！”

    “不論是疼痛還是悲傷，不論是酸楚還是疲憊，都要在自己所選擇的道路上一路奔馳！貫徹‘誠’的意志，不負‘新選’之名！”

    簡短卻又不失鏗鏘……眾人皆被其氣勢所震懾。

    就連總與青登不對付的芹澤鴨、新見錦，以及鐵了心的要謀亂的清河八郎，刻下也不禁感到一凜。

    貫徹“誠”的意志，不負“新選”之名……眾人一邊不約而同地在心里復述這句話語，一邊轉過腦袋，再度望向青登手里的“誠字旗”。

    與適才第一次瞧見此旗相比，他們此時的眼神無不發生顯著的變化。

    青登的話音未斷：

    “順便一提，這面旗幟所選用的顏色，亦包含著不一般的寓意。”

    “如你們所見，此旗的底色為血紅色，中央的‘誠’字和下面的山形紋是白色。”

    “血紅色象征犧牲；白色象征對‘誠’心無雜念。”
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